时开始。
※※※
「真的聚集了好多啊。一想到有那么多的HUNDRED，看起来就像宝山一样。」
在沙漠的高地上，以双筒望远镜眺望著联合国维持和平军的人，是有著棕色肌肤与明亮发色的少女。
她是在双星群岛与隼人一行人展开激战后，逃走的盗猎者三人组其中之一——娜柯丽。
「而且那座山据说有很多蛮族，真的是宝山耶。」
跟著开口的人，是有著一头翘发的少年科璐凡。
「只要完成这项任务，我们就能自由了……」
另一名戴著红色围巾的少女，也就是科璐凡的姊姊——霓莎特说道。
「……终于啊……」
娜柯丽以忧伤的语气低语。
霓莎特点头。
「走吧，娜柯丽、姊姊！我们也出发去公格尔峰！」
※※※
作战第一天的下午两点，运输直升机降落到公格尔峰山半山腰，隼人他们展开搜索后过了一小时。
近十年来，人类不曾踏进这一带，虽说草木生长得十分茂密，有许多不常见的昆虫与动物，但目前没有异常状况。
这样子感觉有点像郊游……不过隼人的心情仍旧无法平静下来。
克蕾亚与艾丽卡走在前面，他跟艾米尔并肩一同前进，到这边都没有问题。但是后面——
「………」
克劳蒂亚•洛耶提一边瞪著隼人一边前行。
这一个小时里，隼人能从背后感到一股杀气。虽然对方不会突然袭撃过来，但身处于这种状况下，当然会消耗精神。
「天候似乎变得比较差了。」
克蕾亚停下脚步看著天空低喃。
他们当然没有带伞。
如果碰到下雨，他们只能选择躲雨，或者淋雨前进。
「请稍等，我确认一下最新天气预报。」
艾丽卡的眼镜与口袋里的PDA进行无线连接，发出光芒。应该是叫出了天气资讯吧。
「根据最新的天气预报，这里从晚上九点到凌晨十一一点的降雨机率约有百分之五十，其他时间则为百分之十。扣掉可能下雨的三小时，虽然天空多云，我想应该不会下雨。」
「到那个时候，我们已经抵达目的地的小屋了吧？看起来没什么问题呢。只是万一蛮族在那时出现的话会挺麻烦的。」
「麻烦？」
「光学兵器若遇到下雨，威力会减弱。」
艾米尔附耳告诉隼人，他才说「对喔」回想起这点。
虽说使用能量，但光学兵器发射出来的光束，若与空气或尘埃产生摩擦，威力就会变弱。
他记得课堂上有学过，雨水在当中也占了相当大的要因。
「哈，一副才刚回想起这些常识的口气，我不觉得你这种程度的人能配得上艾米莉亚小姐。」
「……配得上艾米莉亚小姐？她在讲什么？」
隼人被克蕾亚瞪了。
「不，那个，呃……」
隼人说不出话来。
「各位，请安静一下。」
艾丽卡喊道。
「从前进的三点钟方向，能听到树木与某种东西摩擦的声音。」
「咦……？」
隼人他们随著艾丽卡的视线看过去，竖耳倾听。
「的确听得到声音。」
艾米尔小声附和。
「嗯，我也听见了。」
克蕾亚点头，表示同意。
「我也听见了。」
克劳蒂亚也一样。
隼人当然也察觉到声音。
不光是树木与物体摩擦声，还能听到类似树枝被折断的声音。
「如果是熊跟狼的话倒还好……」
克蕾亚沉下脸。
它们对一般人而言很可怕，但对《武艺者》来说并非如此。动物跟蛮族比起来好应付多了。
「我先去确认。」
艾米尔率先走出去。
他们安静而缓慢地行动。
蹑手蹑脚前进。
传来耳边的声音越来越响亮。
「……果然在呢。」
虽然往前走不到一百公尺，但能从树木缝隙间确认目标身影，隼人他们停下脚步。
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