刻被拗得后弯，一口气被压到最底。「第一胜。」他数着。我整只右手发麻，全身喷汗。「我们开始第二场吧。」桧原说。
等比完第十场，右手已经违背我的意思发着抖，指尖更使不上力。手肘内侧痛得像是发炎，肩膀以下剧烈发热。
等手臂的酸麻微微退去，我又学不乖地把手肘放到桌上。桧原对自己的胜利已有十足把握，比到一半就一脸不在乎的表情找我说话。
「你是在哪里认识那个女生？」
「那个女生？」我抬起头问。从额头流下来的汗水，沿着脸颊流到脖子上。
「就是三天前的晚上，差点被牵扯进你和乃木山他们那场打斗的那个女生啊。」
我试图看准他说话的瞬间偷袭，但他早已看穿我会这么做，我加重手上力道的瞬间，就被更强的力道推回来。我啐了一声，回答他的问题：「你是指荻上啊？她只是我的同班同学，就坐我隔壁。」
「只是个同班同学，你却会跟她一起在深夜去看星星？」
「星星？」我歪了歪头。「啊，你该不会误以为我是和荻上去看星星吧？她和这次的事情没有关系，想看星星的是另一个女生……」
我说到这里，桧原手上的力道忽然减弱。虽然不知道出了什么事，但总之我未放过这一瞬间，把剩下的所有力气都灌注下去，扳倒他的手。
接下来好一阵子，桧原都一脸不可思议地看着自己那比到一半忽然瘫软的手。
「……毕竟我们讲好了。」桧原搔了搔脖子后面。「没办法。虽然我很不情愿，但还是会借你望远镜。」
「谢谢。」我擦了擦脸上的汗，边用左手按摩整只右手边道谢。
「只是，我有个条件。如果你不答应，这件事就当作没提过。」
「只要不是太离谱的要求，我都打算答应。」我说。「是什么样的条件？」
「用望远镜的时候，一定要让我同行。」
「等一下，这我会很为难。」我赶紧摇头。「我会好好学习怎么使用天文望远镜，拜托你不要跟来。」
「不行，只有这件事我不能退让。」
「有你这样的家伙在，她会怕的。」
「能跟你要好的女生，跟我应该也能要好吧？」
「我跟她是老朋友了，你不一样。」
我们一直僵持到中午，但桧原无论如何对这一点都不肯退让。于是我借用桧原家的电话，打电话到初鹿野家。
接电话的是初鹿野的姊姊，绫姊。
「可以麻烦你请唯同学来听电话吗？只要说是有关望远镜的事，她应该会从房间里出来。」
『望远镜？』绫姊不明就里地反问。『算了，没关系，虽然我搞不太清楚状况，但既然小阳这么说，我就帮你说说看。你等一下。』
不到一分钟，初鹿野便接起电话。『……换我听电话了。』
「我从好消息说起。」我说。「经过一番交涉后，对方总算肯借我望远镜……然后是坏消息，望远镜的主人是个男生，他说除非有他同行，不然就不准我们用望远镜。我觉得他人不坏，但如果你不喜欢，我是打算拒绝。你想怎么做？」
『只要他肯借望远镜，要怎样都可以。』初鹿野回答得很简洁。
「真的没关系吗？」为求小心，我又问一次。「那里对你来说，不是一个很特别的地方吗？被外人知道，你不会觉得抗拒？」
『我没什么感觉，而且阳介同学就已经知道了。』
「……也是啦，这么说也没错。」
初鹿野远比我想像得更好说话，让我觉得不解，同时又问了一个临时想到的想法。
「要不要我带另一个女生去？和两个男生在一起，你一定不太自在吧？」
初鹿野用分不出是肯定还是否定的沉默回答我。
「你在参叶国中，不就和一个叫荻上千草的女生同班吗？」我问。
『大概吧。』初鹿野回答。
「我想带她一起去，你介意吗？」
又是一段很长的停顿之后，初鹿野说：『随便。』
「好，我等一下就去邀荻上。今晚两点我会去接你，你等我。就这样。」
最后，初鹿野小声说一句：『……谢谢。』
「不客气。」我说完就挂上电话。
「就这么说定了。」桧原看准我讲完电话的时机，这么对我说。「要挑什么地方看星星？」
「你还记得鳟川旅馆吧？她一直在那里的屋顶看星星。」
「啊啊，就是有『红色房间』的那个废墟？我们国中时常常跑去那里玩啊。」
桧原满心怀念地点点头。
「可是，为什么要特地跑去那么危险的地方？」
「初鹿野似乎很中意那里。」
「什么跟什么？这女的真奇怪。」他歪了歪头。「算了，没关系。只要在深夜两点多，待在鳟川旅馆的屋顶就行了吧？」
「对，麻烦你。」
「好，毕竟我