一 温暖的幻觉
狭窄的房间内，鲁卡躺在床上，莉迪和铃兰少女则是随意地坐在地板上。从刚才开始，两人就一直在翻着莉迪的日记本。行李堆在墙边，房间内已然没有多余的地方。
鲁卡他们投宿的旅团建在小巷的深处，外形狭长，共有四层。明明是比那些大街道上的古建筑后建的，却给人一种老旧而焦黑的感觉。
建筑是由砖瓦适当地搭建而成，一楼兼作为酒店和食堂。桑泽联邦里，大多数旅店都是这个结构。
外面虽已至正午，但因光照差，房间内有些昏暗。
“呼……太好了，腿能动弹了”
鲁卡稍微动了动脚趾，低声嘟囔。
后背骨折时，脊柱受伤最为危险。一旦神经受损，很有可能导致高位截瘫。受到攻击时即刻采取了防守的姿势起到了相当的作用。
脚部能活动，说明神经奇迹般没有受损，或者受的伤能够依靠身体强化得到的自我恢复力治愈。接下来只要维持身体强化直到痊愈为止便好。
“那太好了。如果受了治不了的伤的话，就只能把你扔在那里了”
莉迪半开玩笑地说道。
不过那应该不是在开玩笑。莉迪之所以和鲁卡一起踏上旅途，并不是因为莉迪喜欢这个样子，而是因为她判断这样能够更好地保护她的花。
如果鲁卡无法继续战斗，莉迪恐怕会毫不犹豫地将他舍弃吧。
“还要多久才能治好？”
“蜜虫还剩一点，再过一个晚上应该就可以起身活动了吧。不过痊愈还要等一段时间……”
望着满是污渍的天花板，鲁卡叹了一口气。
“你呢，你决定好了吗？”
“嗯”
莉迪莞尔一笑，回答道。
人在变成宿主的那一刻会失去记忆。如果当时没有能够明白自己名字的物品的话，宿主便会自己给自己起一个适当的名字。莉迪这个名字就是这么来的。
机会难得——莉迪说——就打算翻找记有宿主相关的事情的日记本，给铃兰少女起一个适当的名字。
“你就叫萨洁吧。这是顺利地完成了开花的准备，启程去南方的宿主的名字。……那个孩子，一定已经平安无事地开花了吧”
铃兰少女——萨洁被莉迪的话语感染，露出明媚的笑容。
她激动地抱住莉迪。力道控制得恰到好处，以不至于将莉迪绞死。
“谢谢您。我会努力让花开放的”
莉迪沙沙地抚摸着萨洁的头。萨洁显得十分高兴。
看着她们俩的样子，会让人忘记这对于宿主来说是异常的行为一事。
“对了，莉迪，整理一下现状吧”
“也是呢……发生的事情太多，我的头都要炸了”
莉迪将日记本放到行囊里，坐在地板上转向鲁卡。
“主要的疑问有两个。一个是那个像研究所一样的建筑。那儿显然是归风见鸡所有的地方，不过……好像发生过什么事情”
变成了宿主的集体宿舍的研究所。
虽说最终是逃出来了，但追着他们的是听从指挥、行动统一的宿主们。
还有统率着她们的、寄生着鲜红色花的宿主。
以及不知为何被抓捕的、刚刚成为宿主的少女——萨洁。
“还有一个就是你，莉迪。你的那个行为”
被叫到名字的莉迪露出一副恶作剧被发现了的孩子一般的表情。
莉迪身为高傲的宿主，却对萨洁呵护有加。
萨洁则对莉迪十分顺从。
莉迪对鲁卡说不要杀死玛丽埃拉。
而玛丽埃拉和阿克也没能对莉迪痛下杀手。
“……心情……会变得很奇怪”
莉迪有些尴尬地移开了视线。
宿主大多都将自己的生命视为一种荣誉。莉迪也不例外。
正因如此，她才会对自己采取的不符合自身价值观的行动感到困惑。
“心情怎么变得奇怪了？”
“嗯……我也说不太清楚……”
莉迪歪着头想了好一会儿，萨洁也模仿她的样子歪起头。
长时间后，莉迪不太确定地开口回答。
“硬要说的话，应该说是‘不想让他们死’的感觉吧。萨洁……还有玛丽埃拉他们也是一样的。所以才想去帮助萨洁，不想和玛丽埃拉战斗……吧”
宿主有着异乎寻常的力量和回复能力。然而要说哪个更强的话，则是力量。毕竟就连蜜虫服用者都能将宿主杀死，如果宿主之间战斗的话，其中一方很容易被杀死。由于稍加控制力道只让对方失去战斗能力是比较麻烦的事，所以如果绝对不能杀死对方，则会选择避开战斗。
“萨洁也是一样吗？”
听到鲁卡的