瞬，他感到整个身体萎靡不振，取而代之的是一阵虚脱。全身的感官变得迟钝，有一种即将消逝的错觉——蜜虫的药效终于彻底过去了。
“……蜜虫的药效过去了。莉迪，能再给我一片花瓣吗”
鲁卡拼命忍受着眩晕说道，身上满是冷汗。最近在服用蜜虫或假花花瓣后，开始出现后遗症了。在敌方的腹地出现这种状况是极为危险的。
不用蜜虫而是莉迪的花瓣，是因为蜜虫并不是总能得到手的。只要有可能，就会尽量使用花瓣代替。
“等一下，现在还是不要这样做为好。反而会被怀疑的”
“那是什么意思？”
莉迪犹豫了片刻，似乎不知该如何说明。
“实际上，我并不是悄悄潜入这里的。我过来看一下情况，结果她们很郑重地出来接待，我是从正门进来的”
她显得有些困惑。若照她所说，整个过程就显得相当唐突而不合逻辑。
“…………搞什么啊”
“我也不知道”
所以才能进来到这种地方吗。
莉迪似乎也没有明白究竟是怎么回事。
“总之快过来。虽然不知道该怎么解释，但发生了一些意外状况”
她的语气令人不安。
正当鲁卡准备跟在莉迪后面走出房间时，突然一阵强烈的眩晕感向他袭来。
“…………！？”
鲁卡立刻伸出手，总算是避免了撞个鼻青脸肿。全身被汗浸湿，心脏似要破裂般猛烈跳动。
“你还好吗？”“请问您还好吗？”
从前方和后方分别传来了问候声。鲁卡被莉迪的头发拽住手站直了身子。
“……啊啊。还算好……”
他踉跄了几步，总算是站稳了。
——蜜虫喝太多了吗……不过，没有蜜虫就没法战斗啊……。
后遗症的出现是危险的征兆。本来应该立刻停止服用蜜虫，并控制后续的服用次数和频率，而即便是这样也难说还能撑几年。当然，鲁卡并不奢望能够长生不死，但至少希望能够把剩余的生命用在正确的地方上。
三 宴会
如果要逃跑，至少应该先确认所谓“异常情况”是什么。这样想的鲁卡跟着莉迪侵入地牢旁边挂着“研究楼”牌子的建筑物里。
只见里面挤满了宿主。
“这到底……是怎么回事”
就连一向冷静的鲁卡，看到这幅异样的光景也感到了一丝恐惧。
宿主通常是藏身于社会的狭缝中生存，并且单独行动。
就算认识了其他宿主，也绝不会与他们结为伙伴。群居生活对于他们而言反而是负担。鲁卡干猎花人这一行工作也有很长时间了，但他从未见过在一个地方聚集有好几名宿主，然而这里——全都是宿主。
这些人中，有像莉迪一般大小的孩子，也有看起来比鲁卡年长的人，而她们全部都是女性。
在走廊中漫步，或者随意地坐在地面上，吃着东西，或者是从房间内探出头，注视着鲁卡一行人。
仅一眼扫过去就有十余人，头上的花有白色、蓝色、紫色、黄色、橙色，五彩纷呈，眼花缭乱。而根据声音判断，整个建筑内至少有数倍于眼前的宿主。
“这儿原本就是这种地方吗？”
“怎么可能。我从这儿逃出去的时候，根本没有看到有其他的宿主。只有一些感觉怪异的研究员和目光凶恶的保镖而已”
莉迪悄声对鲁卡说，她的声音立刻淹没在周围的嘈杂声中。
“就算你开了锁，你是怎么从这个地方逃出去的？跟他们拼命吗？”
“怎么说呢，还有许多不是宿主的人也被抓起来了，我就把他们的牢房也打开，让他们逃跑，然后趁着骚乱逃出来了”
说白了，就是假装救人而趁乱逃离。
“那些人都是……被播种的人们吗”
“应该是吧。被抓的都是年轻的女性”
在某处被接种的宿主预备军——亦或是某种人工感染实验的对象。线索恐怕就藏在这个研究楼里。
刚一进入研究楼， 就只看到毫无生机的走廊和死气沉沉的门。
莉迪昂首挺胸地走在最前面，随后是鲁卡，被囚禁的铃兰少女殿后。
而鲁卡的手腕上，则缠绕着刚才牢房里面的铁链。这是莉迪看到研究楼里面只有宿主之后的提议——这样看上去，仿佛鲁卡正在被她们带走一样。
而实际上，这个方案效果显著。三五成群的宿主在刚看到鲁卡时虽都露出了怀疑的 目光，但在看到他前后夹着的两个宿主之后便似乎理解了什么一般，然而仍然有些怀疑不过还是默默地为他们让出了道路。
宿主们对待莉迪的样子，似乎是在接待某位尊贵的大人一般。有点像在一个军队里，不论长官做了怎样奇怪的举动，区区一个士兵是无法提出任何质疑的。
“为什么她们都这么抬举你啊？”
“我怎么知道