人。那个人好像在这座城市里。……啊、大叔，给我来一份这个”
最后一句不是说给鲁卡听的。
回头看去，只见莉迪正在凝视着路旁的小摊，买了包裹着用平底锅烤的鱼的某种食物。拿到手中之后，莉迪的嘴立刻便咬了上去。食物仿佛被吸进去一般，渐渐消失在那张小巧的嘴里。
“找人啊。有什么线索吗？”
“说有也行，说没有也对。……大姐，这个来五个”
趁着鲁卡瞟了一眼其它地方的时候，莉迪已经在把钱递给拿着油炸馒头的笼子的女性了。
“真能吃啊”
明明已经吃了那么多了，食欲却仍然如此旺盛。就算知道了她是需要一直吃下去的生物，还是会时不时地感到惊讶。
“吃东西的话假花就能回复得更快。你要不要也来一个？”
“哈啊，谢了”
不知为何突然分得了食物。
递过来的金黄色的物体，在寒风中散发出些许的温暖。
——还有这种东西卖啊。
回过神来，鲁卡发现自己正在凝视着那一块小麦粉。比起在葛兰住了好几年的鲁卡，刚刚来到这座城市的莉迪更快地发现了这个油炸馒头。
馒头的个头比较大，一口吃不下，鲁卡咬了半块。廉价油的味道在口中扩散开来。里面包着蔬菜和少量的肉沫，带有肉香的蔬菜味道相当不错。
莉迪的嘴里塞满了馒头，吃得很香。必要的营养似乎是在午餐中已经摄取了，从食用的义务中解放出来的莉迪，现在应该只是在吃喜欢的东西而已。
一直以来鲁卡似乎已经忘记了食物中的各种味道。机械地进食的，到底是宿主，还是鲁卡。
说不定，鲁卡想到。
——说不定我比莉迪要更加接近宿主。
舍弃身为人类的自己，仅为了一个目的而生存的，人形的怪物……。
就算头上没有开花，也是能够放弃做人的。
把油炸馒头全都吃完的莉迪，正在意犹未尽地舔着满是油水的纤细的手指。
三 宿主的住宿
这个国家把崇敬唯一神乌雅的乌雅教定为国教。
就连科学的事实也无法违抗圣典和教会。……不过这种情况已经过去很久了，如今随着产业和市民文化的发展，教会思想的绝对性正日趋渐薄。
即便如此，教会仍然握有庞大的权力，它将一般的财力拿来用于堵住高僧的嘴，另一半则施舍给民众。
最为有名的便是由教会运营的施疗院。即使是贫穷的病人也能得到医生的救治。
在遥远南方的鲁卡的故乡，医生可不是任谁都能找到的，所以第一次见到这种施疗院的时候受到了相当的冲击。不过这个国家想来也有它自己的烦恼吧。
“……你到底是什么人？”
过了许久，莉迪说出短短的一句话。
一贯悠然得甚至让人感到一丝高贵的她，现在也瞪圆了眼睛，毫无保留地表现着惊讶。
这也难怪。因为鲁卡所说的“头绪”，居然就是乌雅教的施疗院。
而且鲁卡是以偶尔捐助大笔资金的捐赠者的身份，受到极为郑重的接待。刚露个面就有院长出来迎接，说了一句想要一个房间也立刻就准备好了。
“哈哈。我到底是什么人呢”
被打扫得过分彻底的、一尘不染的房间。看了一圈，鲁卡叹了一口气。这并非故弄玄虚，而是真实的感想。
这个房间比鲁卡的住所还要大一圈，不像是一间病房倒更像宾馆的一间卧室。硕大的床挤一挤可以容下两人，还有化妆台和磨砂玻璃笼罩的电灯。足够三人一起用餐的餐桌周围，摆着三把椅子。装有玻璃的大窗户将正午的阳光透进来，被晒热的床散发出木材特有的味道。
普通患者会被安排睡在排列有众多床铺的多人间。这里只提供给特殊的入院者。
“不知您还满意吗？”
带路的穿着僧侣服的男子略显做作地张开双手。
他自称莫利。
僧侣服的颜色蓝中发黑，十分简朴。这是乌雅教的圣职人员的一般着装。只有左胸前用金丝缝制的图案，表示着他较高的地位。
满是皱纹的脸庞上永远浮现着安静的笑容，给人感觉一位好好先生。头上的白发已稀疏，相较起来胡子显得更为浓密。
莫利的立场究竟如何，实际上鲁卡也不是很清楚。只知道他是这个施疗院的负责人，同时在葛兰市内身兼多个要职。
“感激不尽”
“哪里的话。这些根本不足报答”
祥和的笑容中，灰色的双眸暗暗发光。莫利瞟了一眼莉迪。
莉迪的头上，之前开着假花的地方，早已生长出鲜嫩的双叶。
知识圣殿教会里的大人物不可能不知道宿主的生态。
明知如此，可仍因金钱而收容了她。
“有没有其它特别的需求呢？”