，一点也不紧张。阿大听了满不在乎地点点头，直人说了声「嗯。」我则是率先踩下踏板，沿著下坡路段往前骑。这附近离市区颇近，距离上班尖峰时段还有一个小时以上。月岛的早晨十分宁静。
迎著和缓的春风，我们穿梭在文字烧店并列的西仲通。小钢珠店、卖碳烤的、杂货店和精品店，店家大门深锁。商店街里不甚宽敞的单行道上，脚踏车并成两列前进。穿过横跨运河的拱桥，前方便是胜哄。
我们在遇到第一条大路的时候右转，这一带已经开始塞车。工程车和卡车填满胜哄桥之前的上坡车道，缓慢移动的车辆连结成一面会动的城墙。对我们这种从小生活在填海地的人而言，跨越隅田川实在意义非凡，因为代表从人工岛屿前往陆地，象徽从东京的边陲地带往中心聚集。扛最多行李的阿大，在爬坡道的时候早已汗流浃背。
「可恶，累死我了。」
拿起围在脖子上的毛巾擦去额前汗水，阿大用单手控制龙头，看起来摇摇欲坠。脚踏车是阿大爸爸死前为阿大订制的。我和淳没有调整变速器，一口气直接往上冲，然后停在嘎嘎作响、颇有历史的桥边等著其他两位骑上来。流汗的背后吹来上桥之前感受不到的海风，立刻感受到一股清凉。淳一只脚跨在栏杆上。
「真不敢相信，以前这座桥每天都会打开。」
淳说得没错。货车通过时，左右晃动的桥中央有一道缝隙，从缝隙往下看是绿色的水面。以前只要警铃响起、号志灯一变换，这座桥一天之内会开阖好几次，成七十度角，我想一定很壮观。
「第一个休息站要在哪里？」追上来的阿大气喘如牛。
「趁尖峰前穿过银座好了，我们到四谷休息。阿大，走啰！」
淳有朝气地说著。一行人穿越电影布景似的胜哄桥。虽然搞不清楚怎么回事，不过刚开始实践一件事情的时候，会觉得身体里有股不可思议的力量。尽管最终的结果多半出入意表，却在结束的同时依旧满心期待下一次又有什么事情发生。
那天早上，绿色的隅田川、心旷神恰的海风、天空的云层里不时透出阳光，市区在清晨薄暮中律动。
我们一面坚著右手边长得像清真寺的筑地本院寺，以及左手边的中央批发市场，沿著晴海通前进。此时市场的人们已经开始一天的工作，出入的车辆很多。晴海通是我们每次跑去银座玩的必经之路，不过那天早上这一带比起平日更加生气蓬勃。该怎么说呢，到处有人站著驾驶小型拖车般的卸货工具，拖著满载的鱼获像水黾一样各处穿梭。
穿越筑地，横过跨在首都高速公路上的陆桥往东银座前行。经过华而不实的歌舞祭座建筑，我们抵达银座。早上的银座没有购物人潮，而是充斥通勤的上班族。一整排精品店外的街道非常整洁，四个人骑车经过残留水渍的路面，溅起小小水花。偶尔露脸的太阳为晴海通上黯淡的招牌打上耀眼的光芒。不管再怎么拥挤，废气搞得空气污浊的要命，我还是认为大都市比较棒。比起身旁都是绿色植物，我就是喜欢骑在两旁全是商店的街上。
印象中，银座往日比谷的路上，只有成排的办公大楼。从路口看得见对面皇居的护城河还有充满绿意的日比谷公园，总算有远离银座的感受。停在红灯前擦汗的阿大发言。
「天啊，好累喔。四谷还很远吧？」
随时注意绿灯亮起，淳稍微调整脚尖放在踏板的位置。
「接下来的两公里比刚才胜哄桥那段还要难骑，都是上坡。我们尽全力冲刺吧！」
待绿灯一亮，直人和淳带头往前冲，我跟阿大吊车尾。护城河旁边的步道是绝佳的脚踏车路线；直到樱田门以前没有任何爬坡道，可以眺望右边水面，悠闲地踩著踏板。左手边路上的行车速度，简直跟首都高速公路没两样，没事还是不要看比较好。我回过头看著阿大。
「你还好吗？累的话，我去告诉淳让大家休息。」
阿大整个人像瘫在水蓝色脚踏车上，驼著背继续骑。
「没关系，越累越来劲。」
阿大一面说话，汗水一面从他的双下巴滴下来。他看著我笑嘻嘻的，这就是我的好伙伴阿大。我把后轮变速器往下调两段，奋力往前骑。
好景不长。樱田门前方、三宅坂到半藏门之间的坡道，真是有够难骑。不知何故，在日比谷路上伸手可及的护城河，到了这里越来越遥远。水面的位置一直没变，道路沿著皇居起伏，还有不少惊险的斜面。平常不太出汗的我，也立刻学阿大把毛巾挂在脖子上，淳跟直人也是。落后不少距离的阿大叫住我。
「哲郎，你知道我在想什么吗？」面对从坡道吹下的风，阿大大喊。
「一定是中午要吃什么吧！」
「不对。我在想回去再经过这里，我不要踩踏板，直接滑下去。」
我笑了。脚踏车真是非常方便的交通工具，遇到逆风或上坡战斗力就减弱，不过要是遇到下坡，那种感觉是比上坡爽几十倍。从半藏门回日比谷，或许真的像阿大说的，不用踩踏板就能直接到底。
通过三宅坂，斜对面是了无新意、像积木堆起来的最高法院。我们继续依著皇，居旁的上坡前进；沿路往护城河看，里头淤积的水简直跟洗毛笔的水没两样。骑完大半上坡的淳跟直人，停在东京FM附近稍做休息。将脚踏车斜倚著栏杆，坐到步道旁的草地上。他们朝著我挥挥手。
「快一点。我们要继续骑啰。」
他们没在开玩笑。我甩开阿大，绷紧身体握住把手，使劲踩著踏板。听说最骇人的纪录是，仅仅十三公里的路程中爬了一千两百公尺的高度，就算经过斜率最高达百分之二十的路面，他依旧老神在在。不管是什么东西的世界第一，根本可以直接跟怪物划上等号。从日比谷到半藏门，我至少死命骑了五十公尺。在春天的阳光跟和风中骑著脚踏车，全身肌肉左右交互运作慢慢地往上爬。我突然好想笑。
用功读书、念高中、出社会和恋爱问题，平常不会挂在口中、令人不安的事，此刻却想随著大笑全部拋在脑后。我气喘如牛，像个