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「大家都说你是同性恋。或许你不希望对象是我，不过如果你要证明的话，现在亲我也可以喔。」
坐在附近的我发觉，和泉百褶裙下的双脚微微颤抖。长长的睫毛垂下，她嘟起嘴唇。这次轮到女生发出尖叫：「不会吧」、「好大胆」、「真的喔」、「亲下去」……各种嘲弄的口吻此起彼落，甚至有人开始鼓掌。活像是结婚喜宴上，底下宾客对新郎新娘唱著低级的曲子。
「亲下去、亲下去、亲下去！」
好几个人忍不住站在椅子上拍手鼓噪。这个时候，一哉走上前，看著紧闭双眼、脸色苍白的和泉。
「谢谢你为我这么做。但是对不起，我没办法亲你。」
一哉垂著八字眉，提高音量。
「星期天下午我真的在新宿。那时候跟我在一起的，并不是我喜欢的人，不过也是其中一个男朋友。你们说得没错，我喜欢男生。」
红著脸的表情持续著困惑，一哉将手贴在脸颊，像极了电视里同性恋会出现的举动，他似乎打算装傻带过。
「和泉，你好讨厌喔，怎么让我在大家面前说这件事呢？」
说著，他轻轻地碰了碰班花的肩膀。双脚发抖的不只和泉，一哉也是。我跟一哉目光交会，他眼角泛著泪光，对我微微点头。
「好了，先这样子啰。想我的话，记得到我家做件外套喔。」
一哉走下讲台的时候，彷佛顿时失去力气，整个人跪倒在地。我赶紧上前扶住他的肩膀。
「没关系的。」
站在身旁的淳充满敬佩之情。
「一哉，你真的超有勇气。我们不要待在这种教室里，一起回家吧！」
垂头丧气的一哉马上抬起头。
「以后也可以一起回家吗？」
阿大拍拍胸脯，白色制服底下的肥肉跟脂肪摇晃的厉害。他提起一哉的书包：
「哈哈，我们这群突然多了新成员耶，走吧！」
我们四个人和一哉离开猴子栅栏似的教室。离开前，我看到和泉呆坐在位子上。她的脸还是少有血色，却更像精雕细琢的冰雕般美丽动人，身边围了几个女生。我一直认为她是个好人。
然而，这世上往往有人基于善意，反而引发糟糕的事态。和泉的美貌，或许是为了弥补她的神经大条。
站在太阳下山的朝汐运河上，五个人隔了一点距离靠著栏杆，书包随意扔在桥边。平静的水面、沐浴夕阳中的月岛街道，及以灰暗天空为背景的摩天大楼群。司空见惯的景致竟异常鲜明。
一哉沿著栏杆坐下，仰望属于秋天的万里晴空，宛如时而粉红或淡紫的玻璃，呈现十分调和又微妙的色彩。
「我从幼稚园开始注意到的都是男生。」
一哉才说完，淳很快抢走他的话。总是酷酷的淳，此时的声音却非常温柔。
「不用勉强喔。」
一哉的口气毫不严肃，也不像刚才站在讲台上那样自娱娱人。
「没有，是希望大家听我说。」
四个人当中没人往一哉身上看。我们各自看著不同方向，聆听这位跟自己完全没两样，但在某个深层地方却回然相异的同学声音。尽管如此，十四岁的一哉跟我们一样都是男生。
「我星期天真的有去约会。我跟那个大学生是在同性恋交友网站认识的。不过那种地方还是很复杂，像我希望更了解对方之后才进一步，可是他一下子就摸我或亲我。我是那群人里面的少数分子，很难在一般的场合找到对象。」
直人依旧盯著别处，小心翼翼地提出疑问：
「所以那个大学生不是你喜欢的人？」
「嗯，不是。我喜欢的是别人，但注定是不可能的。」
我看了一哉几秒。他对我点点头，眼神投向虎背熊腰的阿大，然后又看回我，嘴角微微上扬。原来如此。对于粗鲁的我来说，这样的暗示已非常足够。他说得没错，的确不太可能。我和一哉同时望向淡淡的天空。
「其实我知道大家都在背后说我的事，但我觉得那也没办法。因为只要跟自己不同，大部分都会认为对方绝对是个怪人。可是，有一件事情让我觉得很不可思议。」
一哉似乎含著泪水。我们保持沉默，站在朝汐桥上继续往下听。那样的声音像是精灵或天使，已经超越性别。
「不可思议的是，大家再怎么说我的坏话，我一点也不觉得怎么样。我真的觉得，喜欢男生的心情是出生以来最美好的一件事，心里的某个地方很清楚。我认为自己喜欢别人这件事，比任何人都要正确。不是喜欢男生或女生，而是喜欢一个人。幼稚园的时候也是，念了月岛国中也一样，甚至成为大人以后，我的想法也不会改变。喜欢一个人的心情真的很棒，跟对象是男是女没有关系。」
阿大狂吼起来：
「啊，可恶！管它会不会在车上做，我也好想谈一场会让自己消瘦的恋爱呀！」
听著一哉的话，我感同身受。那真的很单纯，用一句话形容就是，像笨蛋一样。我也想拥有苦涩的恋情。不关美丑、聪明或愚蠢、做不做爱。只要想到那个人，自然而然感到温暖，一颗心揪成一团。我想谈那样的恋爱。怀抱著这般心情，我望著已日落三十分钟的天空。其实现在的感受，远比谈恋爱来的苦涩。我们什么也没说，站在桥上没有动静。想要喜欢一个人的心情，强烈到一个极点，连身体也动弹不得了。
不久，我们五个人捡起书包，穿越夜幕低垂