emsp;「还要……还需要什么吗？什么都可以喔，我们会帮您准备的。」
赤坂先生勉强抬起头，又躺回保丽龙垫上。
「谢谢，可是我已经没什么东西想要了。」
阿大拿著毛巾擦脸。淳垂下呈满泪水的双眼。
直人提起装满排泄物的塑胶袋，像提著战利品似地带头走下逃生梯。
烟火晚会当天早上起床便觉得心情特别不一样。我做了一件以前远足前也不会做的事。我走到七楼的房间窗户，确认隅田川对面、银座上空的天气，有几片小小的云朵飘浮著。夏天的早晨天气异常晴朗的话，下午通常会很惨。看样子，今天将会是极度适合施放烟火的大晴天。
星期六游泳池没有开放，我们总有点坐立不安。一方面想到期待已久的烟火快要开始，另一方面也担心赤坂先生的身体情况，以至于心情的起伏从未停止。
四人集合在佃公园一座江户时代复刻灯塔纪念碑时，已经傍晚五点，天色还是很亮。月岛车站周边，到处是身穿浴衣的年轻女孩，佃大桥已出现人潮，整个町喧闹不已。阿大、淳还有我，三个人站在脚踏车前面，眺望隅田川河口。河川给人的印象多半是安静，但东京的河川不太一样。平日每十分钟都会传来引擎声，其实还满吵的。特别是烟火晚会的时候，水上巴士和小行游船穿梭其中，多到需要进行交通管制。
迟到的直人从后面叫住我们。
「我来了。去之前先讨论赤坂先生的事情吧！」
三个人看著戴了另一顶帽子的直人。
「晚上我们就陪他好好看烟火。我想今天的救护车会忙翻，明天一早我再找个电话亭打一一九。这样可以吧？」淳说。
「不联络他的家人吗？」阿大问。
「赤坂先生好像不想见到他们，不要再想钱的事了。」
阿大点点头。
「好。既然决定好了，我们就开开心心地过去吧，今天是一年一度的烟火晚会耶。脸色太难看的话，给赤坂老伯看到也不好。喂，直人，开心一点，要笑啦！烟火都被你弄湿了。」
直人揉揉眼睛，破涕为笑。
我们绕了一点路。每个人都想把赤坂先生给的钱花个精光。清澄通沿路的摊贩早早开始营业，我们沿路买到手软。炒面、奶油马铃薯、烤花枝、大阪烧、膨糖、糖苹果、棉花糖、剉冰、弹珠汽水和瓜拿那汽水。路上也有几家贩卖二手电视游戏的摊子，淳蹲在纸箱前面翻找，买了超多一块三百元的第一代Sega Saturn主机专用恶搞游戏。
带了比昨天更多的食物抵达秘密楼梯间，时间已接近七点。从楼梯间往外看，漆黑的天空下，晴海码头公园人山人海。带头打破沉默的是阿大。
「晚安。期待已久的烟火晚会就快要开始啰。赤坂先生，要不要吃点东西？」
阿大肥厚的双手将零嘴放在面前。赤坂先生的心情看起来不错，可是笑容有点勉强。
「您还好吗？」直人担心地问。
赤坂先生凝视楼梯间的水泥天花板，喃喃自语似地说道：
「就快到啦，我知道没剩几天了。」转过头，看著我们买来的零食。「唔，好怀念。我想吃膨糖，能不能分成小块给我？」
直人飞身到膨糖前面，掰碎后递入他口中。赤坂先生闭上眼睛，嘴里嚼著焦糖碎片。
「好甜喔，小时候一点都不觉得呢！你常住院，该了解我的话吧……」
说著，赤坂先生边抖著身体，边撑起上半身，好像用尽全身的力气。直人立刻扶住他。
「最后我还有一件事情要说。连续剧上那些快死的人，通常不都是手足无措吗？其实不对。我看过许多病痛缠身的人，太了解了。」
淳目不转睛地看著赤坂先生。
「难道您是医生？」
赤坂先生这回真的笑了。
「没错。我是个不懂得注重身体健康的医生。我看过的病患，大部分早有觉悟，面对亲人怀抱感激之情，抬头挺胸地迎向另一段旅程。他们几乎不是有钱有名的人。我总怀疑自己能不能像他们一样，结果当死亡降临在我身上的时候，却是用这样的形式面对。」
一枚大型烟火射向夜空，接著传来轰然巨响。楼梯间角落顿时大放光明；恢复漆黑时，欢声雷动的声响依旧持续不坠。我背对烟火，看著赤坂先生。一个接一个打上天际的烟火，五颜六色的光芒，照亮他瘦弱的脸庞。
「事到如今，在你们面前逞强也是多余，也没那必要再勉强下去。我希望不要麻烦到任何人，一个人安安静静地结束。能在最后遇见你们，看到那么盛大的烟火，我心存感激，谢谢你们。」
赤坂先生向我们道谢，但其实我们什么也没做。第一次为了别人对我说谢谢而哭泣。淳、阿大跟直人绝对也跟我一样。擦去脸上的泪水，烟火晚会仍进行著。当盛开的烟花伴随海风成为烟雾的时候，天空仍清楚地留有残影。视觉暂留的情况下，另一发烟火又散了开来。东京湾的夜空彷佛白昼。
这个世界也像烟火一样吧？某个人消失在世界上，当大家还记得他的名字时，又有新的生命诞生。然后，世界在喧闹中带著愚蠢继续运转。之后我们五个人默默地看著烟火。瞬间消逝的火花，产生莫名的力量，让平常多话的我们沉默下来。
东京湾烟火晚会结束后，我们又在楼梯间等了一个小时左右。嘴巴上说要等人
潮散去再走，其实觉得这时候离开赤坂先生不太妥当。时间超过九点半，听见赤坂先生睡去的呼吸声，我们终于蹑手蹑脚地往下走。
站在工厂里的铁丝网前