梅雨季来临前的一个礼拜，天气像是失调的恒温器般异常炎热。温度每天在三十三度到三十五度之间，居高不下。月岛身为浮在东京湾的一块填海地，毫无疑问、百分之百不是柏油路就是水泥地，所以炙热的感受更加明显。
我们是平底锅上的爆米花，为了寻找一丝丝凉意，骑著脚踏车在月岛街头穿梭。尚未适应酷热天气的身体，即便不像阿大那么臃肿，但身上还是会油腻腻的。
然而今年的情况有些转变。一到夏天总像只被卡车辗过的猫、彻底向炎热天气举白旗的淳，看起来特别有精神。每次我们扯些无聊笑话，永远用再冷淡不过的口吻戳破残忍现实的淳，现在却在佃大桥上说什么「夏天的夕阳好漂亮」之类的话，当场让我、直人还有阿大傻眼。淳靠在沾了一些灰尘的栏杆旁，仰望耸立于佃岛的高楼。眼镜镜片映照出塔上玻璃透出的部分灯光，以及玫瑰色玻璃上的阴惨天空。阵阵海风吹得淳的浏海微微飘动，剩下的三个人什么话也没说，望著夏天傍晚千变万化的云朵。
回想起来，他理所当然会出现那样的举动，毕竟那是十四岁的淳，刚开始萌芽的崭新恋情。无论晴天雨天、乌云密布，甚至半空中掉下腐烂的死鱼，他都会觉得很美。我想各位看了之后，肯定跟淳有一样的想法。
「腐烂的鱼好美啊！」
所以，这次来聊聊淳的恋情吧。其中的过程有些闪闪发光，有些臭气冲天，综合起来真像一条美丽又腐烂的鱼。
不过，爱情好像就是那么回事。
那天，我们四个人待在月岛区民活动中心一楼大厅，而不是三楼图书馆。一楼往里头走就是区公所，大厅里摆著一组沙发和好大一台电视。室内的冷气开得很强，好几个无所事事的老人整天坐在电视机前面消磨时间。
至于为什么不在图书馆而跑到大厅来，那是因为图书馆不能用手机。淳不知所以然地硬是要待在可以接电话的地方。坐在区公所里特有的黑色塑胶沙发，四个人像躲进冷冻库避难的企鹅，轻松愉快地瘫在座位上，一面观看电视介绍中央区的观光名胜节目，大概就是浅渍市（注6）、十返舍一九（注7）的墓碑，还有水神祭之类的活动或地点。看电视的时候，只见淳拿著手机开开关关，再不然就是使用所向无敌的拇指快速输入传简讯（淳拇指的动作只比光速慢一点点）。如果对方回传讯息，就站起来走到有点远的柱子旁边专心盯著手机萤幕。
这几个动作重复了好几次，时间也已经来到下午四点多。突然，从淳的手机流出由「爱之歌」电影主题曲改编、充满和弦音色的铃声。淳说他最近借了这部电影回家看，觉得不错。他瞥了萤幕一眼又跳了起来，手机凑进耳边，快步走向白色磁砖柱子。阿大目送著淳瘦瘦的身影。
「你们会不会觉得淳这小子最近怪怪的啊？」
直人甩甩已经接近一半都是银色的头发表示同意，他患有早衰症。
「嗯，我有同感。老是心不在焉，很怪。」
「该不会瞒著我们什么吧？」
「肯定是女人。」阿大说话从不拖泥带水。他面无表情地看著电视继续。「要不要问问看？虽然搞不清楚是怎样的女人，他也不应该瞒著啊。我们之间怎么能有秘密。」
阿大像听到冷笑话地咧嘴一笑，直人则有些坐立难安。
「我想淳等到事情顺利，一定会告诉我们。」
我站起来伸伸懒腰，有种全身充满干劲的感觉。
「我们瞒著淳去调查那个人的事情怎么样？反正现在很无聊，对吧？」我对瘫在沙发上的两个人说。
彷佛石头丢进平静的水面，阿大的表情开始变化。
「听起来很刺激，满有趣的嘛，走吧！」
我点点头，两个人的视线移到直人身上。他似乎很犹豫，用细小的声音回答：
「如果淳跟对方不顺利的话……」
淳刚好回来了。他依序看过我们的脸，开口说话：
「你们在讲什么啦，一定又是没搞头的计画吧？抱歉我要先走了，家里有急事。」
「可是，淳……」
直人话说到一半，阿大慌忙插嘴。
「没关系没关系，有事就快走，你们家的人在等吧？」
阿大不怀好意地笑著，并且用手肘顶了直人的肚子一下。看来爱情是一种绝症。平常这么做作的举动，绝对逃不过淳的眼睛，但现在的他只顾著道歉。
「真的对不起。那我先闪了。」
伸出右手向我们告别，淳迅速转身离去。直到psychedelic图案的T恤跨出玻璃自动门越走越远，按捺不住的三个人，在安静的区民活动中心的大厅狂奔。
初夏午后四点炙热依旧。太阳丝毫没从天空正上方移开。趁著淳去牵车的时候，我们三个人站在大厅左右开启的自动门不远处，这里已没有强劲冷气吹送、彷佛热过头的玻璃温室。早已汗流浃背的阿大，拿起脖子上的毛巾擦著额头。
「希望淳不要去太远的地方。在这种天气下骑车，我大概能减掉一半的体重吧！」
「刚才淳不是说要回家吗？」直人还是一副困扰的样子。
我蹲下来，往满是灰尘的玻璃门偷看。
「一定是骗人的。哪个国中生因为玩到一半被迫回家，还会那么开心？淳绝对是跟刚才打电话给他的人见面。」
淳跨上红色脚踏车，往清澄通骑去。我们牵出各自的脚踏车，等绿灯一亮，加速往前追赶。
骑过十字路口，淳沿著一排梧桐行道树骑向西仲通。这个时候，各家文字烧店忙著开店。淳的家是派出所拐角再过去的地方，他却没有转弯，