菜分散注意力时，我得以死里逃生。干得好啊变态。只有这次，我要为超级被虐狂乾杯。
『话说回来，那家伙为什么突然抓狂啊？』
这样不好吗？我只是要去讨真岸跟红菜的签名而已，这样有什么问题吗？
总觉得她现在爆点很低。要是平常的话，她应该会多少先勒索我一下，可是这次一开始剪刀就直接杀过来了。
『……那家伙，该不会是在紧张吧？』
该说她莫名其妙地浑身带刺吗？她看起来似乎绷得很紧。
仔细想想，她从刚才开始就很奇怪。对于签名会会场的装饰和座位顺序，都莫名顺从地同意真岸的作法。从我醒来之后，总觉得她的应对态度似乎有哪里怪怪的。该怎么说呢，很多地方都变得钝钝的。
『难道那家伙也会紧张啊？』
虽然这两个字跟她一点也不搭。
可是，这好歹是她第一次的签名会。第一次在众人面前现身，会紧张也不奇怪。就算是拥有钢铁心脏的夏野，在自己的读者面前现身也是她的初次体验。
就这方面而言，或许那个变态的行为是对的。她牺牲自己来舒缓作家的紧张。虽然手段是有点那个。
我一边想著那些事，一边走在会场旁的通道上，不久就来到可以通往楼下的楼梯。
『对了！如果不能去书店的话，至少看一下也好！』
如果只是从这里看一下，应该不会对任何人造成麻烦吧？就算不能看书，至少想感受一下书本的气味。如果努力一点，从这里应该可以看得到书背吧，应该可以吸到一些书籍能量吧？
我扑在楼梯扶手上，探出身子，从缝隙窥探楼下的情况。
我看到了满坑满谷的人潮。
『……好多人啊。』
楼下塞满了人。
以前我们曾经用这个楼梯爬到这层楼。平常来大和书店的客人多半会用手扶梯或电梯，所以这座楼梯几乎没有什么人在用。使用它的时候，多半是因为这个楼层的会场在举行活动之类的。
『那是参加签名会的所有读者吗……？』
用「人山人海」这句成语来形容再也贴切不过的人潮，男女老幼混杂的人湖，淹没了大和书店的宽广阶梯。
『那个……该不会是美莉吧？』
在人潮当中绽放异彩的人物，绑著粉红色的双马尾，像是从书里跳出来的非现实服装，毫无疑问是在秋山忍的作品《异道少女风驰电掣跟踪者★美莉》里登场的人物美莉。
『太厉害了，竟然有人玩角色扮演。啊、那边的是『超从者默示录』里的《织部沙希》吗？啊啊，要是那个女仆看到的话不知道会怎么想。』
也有人跟刚好排在隔壁的人一起聊喜欢的作品。
有人专心地看著手上的书。
也有人坐立难安，不断左右张望看著四周。
他们和她们的共通点，就是四散洋溢的热情。
拥有「喜欢同一个作家」的共通点，虽是不同的人们，看起来却又如此相似。
牢牢将作家孕育出来的作品拥在手中的读者们。
大家的眼神都同样闪闪发光。胸口抱著自己喜欢的一本书。
为了跟自己所爱的作家相会，而聚集在这个地方。
『……嗯。』
看到这幅景象，我感受到一种难以言喻的满足感。
现在的我虽然只能像这样在这里偷看，虽然无法一起排队参加签名会，但是很得意自己也是其中的一员。大家都是怀抱著同样目标的伙伴。虽然没有铃菜那么投入，可是我同样觉得这个签名会一定很棒。因为，聚集在这里的热情，是如此鲜明强烈。
『回去吧。』
夏野应该差不多也在集中精神，准备开始签名了。痛斩那个变态应该可以让她对我的愤怒稍微减弱一点。要是真的不行，就告诉她我在外面看到美莉的角色扮演，用这个来讨她开心好了。
我下定决心。
把视线从楼梯上移开，准备朝休息室跨出脚步。这时——
嘻嘻嘻嘻。
像是连心底深处都要浸透似的。
我听到了那个笑声。
『——！？』
突然听见的笑声，让我的身体缩了起来。一股恶寒彷佛直接掐住了心脏。
那不是恶意。但也不是善意。像是蕴含了某种喜怒哀乐的感情，不确定、不稳定，然而却又黏腻不已的笑声。
不看不行，不回头不行，某个声音如此告诉我。就算身体颤抖，被某种莫名的恶寒所支配。我的心、我的存在本身，仍旧在告诉我，我应该看清楚那里有什么。
『……什么！？』
我缓缓回头，在那一端。在通道的另一端，与通往休息室相反的方向，在那个尽头只有一面墙的地方。甚至连天花板的灯光都无法照到、阴暗、狭小的那个地方。确实有谁在那里。
颜色暗沈的长发，即使在黑暗中也闪烁著光芒的金色瞳眸。
然后，清