时的行动。当瓦砾正在崩塌时，像是要跟逃出来的真岸和雏子换手似的，红叶自己冲进了崩塌现场。那显然是一种自杀行为。
『你该不会说，你是为了保护真岸和雏子吧？』
不惜让自己的性命遭遇危险，也要保护陷入危机的两姊妹，听起来实在很像我们所熟悉的美谈佳话。的确，如果是书中登场的人物，应该会采取这种自我牺牲的举动吧。可是，做出这种举动的不是书中人物，而是此刻在我眼前的人。
「我并不是要保护她们。」
『我想也是，本来就没有必要特地去保护她们。』
抱起在崩塌现场跌倒的雏子，真岸全力逃到通道上。当时，她们两人已经脱离危险了。红叶应该也知道这一点。可是，既然如此，为什么又要冲进来呢。
『那么，你为什么要这么做？你该不会不知道这是非常危险的事情吧。』
「危险。的确，这样非常危险。如果放着不管，就会有失去这个的危险。」
红叶伸出右手，从自己的衣服内侧掏出一样东西。
「这是很特别的书吧？」
红叶从衣服内侧拿出绘本，递到我面前。封面上的标题是「旅人与白猫」，并且大大写着持有者的名字「ㄕㄢ ㄊㄧㄢˊ ㄔㄨˊ ㄗˇ」。
『那本绘本是……』
不折不扣是刚才我们在寻找的，雏子的绘本。
「春海和人不是说过吗？这本绘本是特别的。」
——如果你说不知道的话，我就教你。如果你说不知道的话，我就教你！我会教你的，让你知道那本绘本有多么特别！！
我脑中浮现了当时对红叶大叫的台词。
我惊讶地抬头看她，红叶仍旧面无表情地望着我。
『……所以，难道是因为我说那是一本特别的绘本，所以你才特地冲进崩场现场，把那本绘本捡回来？』
「是的。」
『什么！？』
红叶简短而平静地回答。
视线直直盯着我看。
为了一本书而冒着性命危险。
她的眼神似乎能看穿我的本质。
似乎连我的心都要一起看穿了。
我全身的毛倒竖了起来，喉咙一阵干渴。
「可是，这是一本普通的绘本。」
在昏暗的瓦砾堆中，红叶一页一页翻着绘本。
「这本绘本，跟我读过的『旅人与白猫』完全一样。并没有记载任何特别的事。完全一样。」
跟我之前听过的话一样，「全部都一样」这句话从红叶口中说出。她用面无表情的脸，缺乏抑扬顿挫的声音对我说道。
「所以，春海和人，请你教我，这本绘本的特别之处到底在哪里？」
『……』
「春海和人？」
『……我知道了。』
我不得不回答。我必须负起害她差点牺牲生命的责任。
『在那之前，我可以先说一件事吗？』
「一件事？」
『嗯，那是我第一次阅读的事。在告诉你那本绘本有多特别之前，可以先听我的故事吗？』
「知道了。」
在昏暗的洞穴中，我抬头看着仍旧面无表情的红叶，开始说话。
『那是，在我还不认得任何文字之前的事……』
是我第一次读到绘本的事。
对我来说，有关一本特别的书的故事。
※ ※ ※
『而且，母亲念的风声『咻噜咻噜嘶嘶嘶嘶』真的好可怕，有好一段时间，只要是刮大风的日子，我都不敢出门。』
被关在瓦砾堆中，我一边觉得害羞，一边告诉他们的，是有关我被抱在母亲膝上，听母亲念绘本的往事。是今天早上梦中的内容。是每个人都会有的，生命中的第一个记忆。红叶和九郎静静听着我这些无聊的往事。
『……哎、哎呀，用说的觉得好丢脸喔。我之前从来没跟任何人说过这些事。』
仔细想想，这是我第一次把这段往事告诉别人。
樱就不用说了，不管是对夏野或映见，甚至是对圆香，我都没有说过这些事。
「原来如此，我知道春海和人要说的事了。也就是说，春海和人第一本读的绘本，就是这本『旅人与白猫』对吧。」
听完我说的话，低头看看手中的绘本之后，红叶面无表情地低下头来看我。
「我不懂。」
红叶提出疑问。
「刚才的故事，跟这本绘本有什么关系吗？」
跟今天不知道第几次问的问题一样，她好像真的不懂，好像在说她无法理解。
『