十一月 二十一日
「那就走吧。」
『好啊。』
「……真难得。」
『什么？』
「你竟然没抱怨我的冒失行动。」
你也知道自己很冒失吗？
『还得继续调查过路魔案件嘛，快走吧。』
结果我昨天被夏野处罚到深夜，调查工作一时停止。现在应该积极调查才行，怎么可以因为这么白痴的理由而中断呢？过路魔案件还没解决，此外又有我妹妹春海圆香无故绑架我的事，麻烦一桩接着一桩。
「啊～」
夏野不理会我的担心，打一个大哈欠。
『怎么？难得你会打哈欠。』
「我昨晚几乎整夜没睡。」，夏野揉着眼睛，神情愉快她说道。
「都是因为某只色狗直到天亮都不让我睡……」
那是因为夏野处罚得太投入，自己不去睡觉，我可是老早就跳入意识昏迷的世界……不对，应该说逃入才对。
『不过，这真的很罕见，你在写作时明明都睡得很充足。』
「……偶尔也是会有这种情况嘛。好，我们走吧。」
『嗯嗯。』
我跟着夏野走出公寓。
过路魔案件的调查工作再次展开。现在只能先做再说，不做就不会有任何收获。
走出大门，立刻感受到冬天的寒冷。
『话说回来，我失踪之后你做了什么？』
「嗯？喔，起初都在想处罚的方法。」
『处罚我吗？还是过路魔？』
「讨厌啦，这还用问吗？」
『说的也是。』
真不想知道。
昨天那些处罚留下的伤痕还在痛。
「凶手逃走以后，我回到原来的地方，发现你不见，只剩下倒在地上的爆炸头，吓我一大跳。」
我真是给她添了麻烦。
『然后呢？你开始到处找我？』
「是啊，不行吗？」
夏野回答的表情格外不悦。干嘛露出这种脸？真难得。
『嗯？所以你不知道案发现场的情况啰？』
「警察好像很快就来了，我是在电话里听姐姐说的。」
『幸好有人报警。』
听说爆炸头虽然昏倒，但是没有生命危险，警察嘱咐他要去医院检查之后便让他回去。
爆炸头应该满强壮的。那个爆炸头可不是摆好看的，一定能吸收不少冲击。不过，若是烧起来他就死定了。
「姐姐听到我在案发现场，因此发好大一顿脾气呢。」
『那也是应该的。』
我可以理解夏野姐姐的心情，因为她吩咐过夏野绝对不要插手此事，夏野却出现在案发现场。
「真奇怪，明明是她叫我去做的。」
『那是你用搞笑艺人的主观擅自如此解读。』
「没有人会因为人家说不要做就真的不做吧？」
『你姐姐长久以来想必都过得很辛苦。』
家里有个这样的人，简直是惩罚游戏，但我现在也没办法置身事外。
我和夏野并肩走在商店街。
聚集在店门口或路边的新稻叶居民，口中谈论的话题只有一个，每个人都难掩不安的神情，热烈地讨论这件事。
过路魔——出现在新稻叶的异常人物。
那个人过去只会在夜晚出没，只要晚上多注意一点便能避免受害，昨天却在光天化日之下出现。
这件事一定会让人们感觉日常生活遭到入侵，因为连商店街这么热闹的地方都被过路魔选为下手的地点。
所有人都陷入不安全的立场。
所有人都害怕看不见的凶手。
如影随形的恐惧在街上蔓延。
这个矛头说不定正指向秋山忍。
不祥的预感逐渐膨胀。
※ ※ ※
站前商店街的一角，「IGGY」宠物店的门口。
我曾在这个地方待过一周，白色和黄绿色的地板、黄色墙壁、挂在店面深处的小狗海报，每样东西都很熟悉，熟悉到令人生厌。
回顾过去，我是在这个地方以狗的身分醒来。
这里可说是狗形的春海和人出生的地方。我被强盗开枪击中之后，经历濒死体验，然后在这间店的狗笼里醒来，并且因为没书看