得明亮起来。小雪发出一声惊呼，跌跌撞撞跑过去，并吵著要到外头。
和贵子起身拉开窗帘，看见清澈的蓝天，只剩少许的雪花翮翩飘落。地面一片雪白。
「喂，夏子，我可以带小雪出去吗？只在庭院里而已。」
「可以呀。可是，好像变成全都推给你照顾，真是不好意思耶。」
「怎么会呢。是小雪陪我玩呢。小雪，和我一起出去玩吧。」
「出去！」小雪大声表示赞同。「好！出去了。」和贵子牵著小女孩的手，消失在走廊上。虽然风会吹进屋子里，但菜穗子还是决定打开一点窗户。不一会儿便听到从玄关绕到庭院的和贵子与小雪的声音。
泽村夏子啜饮一口红茶，叹了口气。
「那个，姊姊——和贵子，还是不行吗？」
「咦？」
「不是啦，是叫樫村先生吗？过世的男朋友。」
菜穗子看了一眼窗外，然后又面向泽村夏子说：
「我也不知道。如果是问她忘得了那个人吗？我想答案大概是否定的。可是，如果我弄错的话请你原谅。听起来感觉你好像不只是要问这个问题。是我想太多了吗？」
菜穗子说完，对方便陷入沉思。
「这终究只是我的印象，你听听就好，不必全当真。该怎么说呢？总觉得她还一直抱著不放，我无法抹去这种感觉。当然她现在看起来好像很有活力，可是我觉得这种事好像不是忘记了就会好起来。不过，我曾想过，现在的和贵子与以前的和贵子是不是有点不一样呢？」
泽村夏子说完这段话，好像在寻找接下来的话语一般，眼睛看向上方。菜穗子则只是等著她往下说。
「高中时代的和贵子，往好处说，可以说很尖锐。和敏锐不同，但要说是正义感强的话，又觉得有些微差异。不过，跟那样的感觉很接近了。更何况，任谁都不可能一直维持著高中时代的样子不变啊！这样说也有道理吧。」
「可以再说明得详细一点吗？尽量就好了。」
「嗯——」
这时，泽村夏子将双手交叉在胸前。这样的动作与和贵子非常相似。
「虽然完全没有根据，可以吗？」
菜穗子点头。
「总觉得和贵子心里某个角落一直在自责。那尖锐的部分是对内向著自己。我有这种感觉。因为至少在高中时代我没有这样的印象。可是又觉得不只是因为男朋友的死而已。听了她之前播出的节目，那样的印象特别强烈。收到一张同样死了男朋友的女孩寄来的明信片什么的。」
菜穗子一边回想日前与和贵子的谈话，一边点点头。
「可是如果真的只是因为这样，我不会多说什么。啊！今天也是，我更加觉得：『和贵子好像活在一个与我距离非常遥远的时间里』。」
泽村露出腼腆似的微笑。菜穗子反问她：
「毕竟你们是朋友，才能了解『那个和贵子』是吗？」
「唔——，要我说的话，大概是女人的直觉吧。」
聊到这里，两人都看向窗外。「那个和贵子」和小雪，将积得还不算厚的雪收集起来玩。虽是十一月，但这雪显得乾乾的，摸起来很舒服。
「是这样吗？」
泽村夏子说的话，不知道为什么，让菜穗子感觉刺中要害。「这是女人的直觉」，菜穗子在内心里苦笑著。
就这样两人没有再开口，出神望著庭院里的那两个人。菜穗子没来由地认为，泽村夏子全神贯注看著爱女的眼神，一定和自己注视著和贵子的眼神相似。
「一起吃晚饭如何？」菜穗子向泽村夏子提出邀约，但泽村夏子以先生会回家为由，很有礼貌地婉拒。她在四点时回家。提到用餐的事，菜穗子才想起自己没吃中饭。
临走时，和贵子屈膝与小雪道别，小雪率真地看著和贵子说：「再见，大叔！」
「大叔？」
「啊，对不起！这孩子不知为什么，和我哥哥非常亲近，自从我哥哥告诉她『我是大叔』之后，只要是喜欢的人，她都叫『大叔』。」
「不过被叫的人会吓一跳呢！要跟她解释清楚。喂，小雪，我是姊姊喔！」
「嗯。再见！姊姊的大叔。」小女孩一派天真。挥手目送两人离去的和贵子耸耸肩：
「我已经有心理准备会被叫成阿姨了，可是竟然是大叔！」
妹妹双手举起放在后脑杓，那动作与她一身毛衣搭配牛仔裤的装扮非常相配。
「咦？那如果是被叫阿姨的话，就不纠正了吗？」
「虽然那也不行啦……」
这时，菜穗子故意盯著妹妹的脸看。
「和贵子，你——」
「什、什么？」
「那黑黑的，该不会是胡子？」
「真的假的？」
和贵子赶紧擦拭脸颊。菜穗子看了，又将脸移近妹妹戏弄她：「抱歉，是皱纹啦。」
「好了、好了！喂！我是姊姊耶！」
菜穗子笑著制止作势要打她的和贵子。这时和