msp; 听到这句话，菜穗子不自觉地停下脚步。
「发生什么事了？啊，我知道！因为明天自己不能休假，所以希望下雨对不对？」
「无聊！」和贵子噘起嘴说。菜穗子连忙道歉，并满怀感激喝了一杯咖啡。难得可以品尝别人泡的咖啡。
「姊，这个星期天你可以休假吗？」
「大概可以吧。怎么了？」
「我那天也休假。是这样啦，有一家店的葛切好像很好吃，我在想可以的话，要不要一起去吃吃看。」
菜穗子自然而然想到那天晚上的对话，剎时心里隐隐掠过一丝不安。菜穗子将那不安按捺住隐藏起来，然后点点头说：「了解。我会努力不让那天有事的。」
「太好了！」妹妹笑逐颜开。此时菜穗子走到对面坐下，注意到餐桌上的食物——土司和西式炒蛋，这才想到今天早上没有闻到味噌汤的香味。
「奶奶呢？」
「我跟奶奶说今天我做早餐，哄她再去睡。不过，我猜她一定起来了。我只是泡个咖啡嘛，又不是要做竹荚鱼干，对不对？」
「那，这个——」菜穗子指著西式炒蛋问。
「我做的啊！有什么意见吗？」
「不、不，没有意见。」菜穗子心怀感谢地合掌说开动后，拿起餐叉舀一口炒蛋吃。炒蛋有点太咸，菜穗子想到学会期间要投宿的那家饭店的早餐，也是这样的味道。
「本来想做得再软一点的……」妹妹喃喃说著，菜穗子彷佛没听到似的，小小声自言自语道：「不知道明天会不会下雪。」
不过，即使是「北国」，这个时节要下雪还太早。
随著人口增加，菜穗子似乎感觉初雪年年晚到，难道这只是她的错觉吗？边走在早晨濡湿的人行步道上，菜穗子一边思考著这件事。虽然还不至于降雪，但也到了一吐气便化成薄薄白雾的时期了。即使晴朗的日子里，早晚也已笼罩在一片低温之中。
不知道是不是老天爷听到姊妹俩的聊闲，隔天星期三确实下了一场大雨。
菜穗子按掉闹钟躺在床上，不久又在昏暗的房内再度沉沉入睡，等到起床时，时钟已走到十一点了。难得的假日业已过去一半。没有懊悔也不感觉倦怠，菜穗子坐起身在床上发呆一阵子。觉得不管怎么睡都不够。但也不能老是这样。
下楼走到起居室，祖父正横躺在沙发上看将棋节目。祖母则戴著眼镜在饭厅里看书。她的面前放著用擦拭碗盘的布覆盖住的餐点，分量正好足够一个人吃。
「早安。和贵子呢？」
「早。和贵子今天好像要上班喔！大约一个小时前就出门了。」
菜穗子这才回想起来，说了句「这么说好像是耶！」然后走进盥洗室。菜穗子用餐时，祖母头抬也没抬地埋首阅读，祖父则继续在电视机前看著接下来播放的新闻节目。似乎没有发生什么大事，头条新闻是一名阁员在不知哪个国家所召开的记者会。
菜穗子找不到话题与两老闲聊，不过也不想出门。
她坐在餐桌前出神望著祖父正在看的新闻，祖父突然转换频道，画面变成年轻女演员的订婚话题，菜穗子怕万一话题扫到自己这裎会无法招架，便站起身来逃离现场。
回到房间后，菜穗子脑海里也没有浮现特别想做的事。
虽然待在家里的时间不多也是原因之一，但大部分是拜祖母的勤劳所赐，房间一直保持得很整齐清洁，没有特别脏乱的地方。该洗的衣服，除了贴身衣物之外，也都洗好晾乾收进橱柜里了。
菜穗子满怀自嘲地想著：「我完全没做家事呢！」不过现实上，也的确是强人所难。祖母今年已六十九岁。一般来说，早该安享晚年了。然而她却再度担起母亲的重任。
忽然，菜穗子很好奇，祖母究竟是几岁的时候生下父亲的？
菜穗子是在父亲二十二岁那年出生的。念小学时，遇到星期天教学参观之类的日子，菜穗子总是自豪自己的父亲明显比其他人的父亲还年轻。母亲与父亲同年。父亲大学毕业时，母亲已经怀了自己。仔细回想这些往事再试著推算，父亲出生时祖母才十九岁。那是她最初也是最后的生产。
十九岁的祖母，二十八岁的自己。菜穗子想将两个意象重叠，但是失败了。
——真是被打败了！奶奶在我这个年纪的时候，爸爸都九岁了。
菜穗子试著想像自己身旁站著少年时代的父亲，但那影像一直无法顺利浮现。他应该正值不知天高地厚的年纪吧。那个阶段，说话大概也不输给大人了。
菜穗子的日常生活里，根本没有多余的空间容纳这些想像。
她重新环视自己现在所处的房间景致。或许这正是父亲以前使用过的空间。然而，现茌这个堆挤了厚厚专门书的房间，与幻想中的少年身影完全不相称。
菜穗子不由得叹了一口气，连自己都不明白为什么。
她横躺在床上，觉得两手空空的不太习惯，便随手拿起手边的一本书来看。一翻开，掉出一张书签。这书是日前刚出版的学术用书。因为对原文有点没把握，所以一直期待翻译本的出版，一出版便赶紧将它买下来。
「嗯，这里看过了。这里也是。这个部分怎样呢？好像有印象，不过，等一下！」就在寻找原本夹放书签的位置时，菜穗子的脑子里陡地塞满了被赋予特殊意义的α、β符号，或是以希腊文字和连字号开头的专门用语。细细的丝线奔走绕行于脑髓之中，将那些符号、用语一个个串起，并引领它们依著固定的节拍，愉快地前行。一旦规则定出来，菜穗子很容易便可以集中精神。「啊～对了！就是读到这里觉得很难就停住了。对、对——」
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