到基地的状况后不要太吃惊啦。」
才刚这么说完──
帝国军的中央基地，便映入了璃洒看向地表的视野之中。
2
中央基地。
伊思卡在走下直升机后，看到的是和以往没什么不同的基地。
没被破坏、没被纵火、没留下伤痕……根本看不到肉眼可见的损伤。基地的外墙可说是毫发无伤，演习场的草地也是一片青翠，腹地角落甚至开出了花朵。
唯一的不同──
在于基地的腹地里几乎看不到人。
「先前为了医治和搬运陷入昏睡状态的伤患，可是闹得不可开交呢。能动的人则是协助联络或是参与会议，忙得焦头烂额。现在还在基地外闲晃的不是摸鱼的士兵，就是皇厅的密探。无论是哪一种，都得迅速逮捕归案才行。」
「……这么夸张啊。」
璃洒在腹地里前行。
伊思卡走在她的身旁，持续环顾周遭的状况。
平时总是有军用车辆熙来攘往的车道，如今却空荡得宛如行人步道。
「还有八大使徒的消灭，也在各方面留下了后患呢。」
璃洒微微苦笑着。
「不是有以毒攻毒一说吗？正是因为有那些恶贯满盈的家伙在打点秩序，底下的坏蛋们才不敢轻举妄动。而在八大使徒消失之后，怀抱野心的帝国议员和罪犯们，肯定会趁着这个大好时机有所行动。这说不定会在短期内影响到帝都的治安呢。」
「璃洒小姐，也就是说……」
「嗯？」
「我只是假设喔，如果涅比利斯皇厅在这种情况下挥兵进攻……」
「那可就大难临头啦。就算帝都不至于沦陷，大概也会失去好几个州和都市吧？」
这样的推测绝对不算夸张。
帝国高层陷入了混乱。
帝国军的兵力也折损不少，以现在的状况来说，最好还是避免和皇厅交战。
「咱想小伊应该已经发现了。总之，陛下之所以想把那对魔女姊妹留在帝都，也是因为有这方面的考量喔。」
「……我想她们大概也明白这一点。」
爱丽丝和希丝蓓尔两位公主。
只要她们还滞留在帝国一天，皇厅就不敢鲁莽出手。这便是天帝的盘算。
「作为人质来说，她们其实是有些危险的人选……」
「所以要拜托小伊啦。」
璃洒走在草坪上头。
「若要看守那对公主，那至少也得拨出三名使徒圣才算妥当。但现在的使徒圣光是协助司令部重整命令系统，就已经忙得分身乏术了。再加上咱们家的第一席也溜之大吉了呢。空缺的一席该如何填补，也是眼下相当迫切的问题。如此这般！」
璃洒蓦地煞住脚步。
她指向天守府的方向。
「那三个魔女都会待在天守府，阿伊，你就负责看守她们吧！」
「她们被安置在天守府？要是在那里闹事，岂不是会变成一大问题……」
「还有其他的地方能藏匿她们吗？帝国军接纳涅比利斯皇厅魔女的消息一旦传出去，可是会天下大乱喔？」
「……话是这么说没错。」
「喏，快去快去。趁着魔女们还没滋事之前，赶快去把缰绳握在手中。」
说得太轻松了吧。
伊思卡将这句呢喃化为叹息，转身背对璃洒。
通称「无窗大楼」。
这里既是天守府，也是天帝咏梅伦根用以隐居的宫殿。
而在入口和众人会合后──
「我们四个好像被调到机构第一师了。」
「啥？」
听到阵开口说出的第一句话，伊思卡不禁回了一句：
「阵，你再说一次。」
「我们──隶属机构第三师的第九○七部队，自本日正午转调于机构第一师。毕竟要是顶着第三师的头衔出入天守府，可是会被其他同僚怀疑啊。」
「…………」
「使徒圣大人该不会没和你说吧？这是她的提案喔。」
「她一个字也没提。」
哈哈──他不禁露出苦笑。
……璃洒小姐绝对不是那种会忘记交代的人。
……大概是故意不说，想给我一个惊喜吧。
己方（伊思卡）一行人隶属于机构第三师。
第三师是会被外派到边境地带的支援部队。先前在尼乌路卡树海和谬多尔峡谷进行的任务，就属于典型的例子。
第一师是帝国高层