第十二卷 Prologue.2「残月之夜」

  她涌现了不安的情绪。

  每逢残月之夜,总会传来坏消息。

  「……什么嘛,我难道在为这种没来由的迷信感到害怕吗?」

  纵贯大陆的大陆铁路。

  一台大型的厢型车,正以极快的速度在与铁路并行的高速公路上狂飙。

  目标是帝国的关卡。

  这辆厢型车是帝国出厂的车辆,加上自己有在帝国军卧底时制作的假身分证,要通过关卡想必是轻而易举,理应没有需要担忧的要素存在。

  「……就是有股不祥的预感。」

  她透过车子的天窗,仰望着窗外的夜空。

  今天是难得的满月之夜,却被薄长的乌云遮蔽了一部分。

  此情此景──

  让她暗自萌生出不安的新芽,内心为之躁动。

  『晚上好,小夏诺萝蒂。』

  一道男性的嗓音自驾驶座的通讯机传来,呼唤着自己的名字。

  那是涅比利斯皇厅三王家之一──「月亮(佐亚)」的代理当家假面卿的声音。

  『夜里的兜风还顺利吗?』

  「晚安,假面卿。是的,我开得相当愉快。迎着夜风开在看不到尽头的车道上,着实是一大享受呢。」

  听到主使者的嗓音,金发的女谍报员欣喜地垂下眼角。

  夏诺萝蒂•葛雷高里。

  她有着甜美的外貌和嗓音,还有着比一般成年男性更为高挑的精壮身材。

  她活用这身极具特色的天生优势,潜入帝国军担任卧底。她在军中晋升到队长阶级,并窃取帝国军的资讯,是佐亚家的谍报员。

  夏诺萝蒂的身分在争夺星脉喷泉(Vortex)的战役之中遭到揭穿,其后返回皇厅直到现在。

  『这么临时才找上你。你愿意协助真是帮大忙了。』

  夜风自车窗吹来,也撩动着假面卿的嗓音。

  他的心情很好。

  即便隔着一台通讯机,假面卿愉快的神情也彷佛历历在目。

  『根据我收到的最新报告,朝帝国移动的始祖大人已袭击了第七国境关卡。这很符合……不对,是顺利得远超乎我们的预期。』

  「是呀──要是能顺势而为,那就棒透了呢。」

  始祖是古老的大魔女,她曾在一百年前将帝都化为一片火海。

  而她若是卷土重来,那么这次不只是帝国全境,就连整片大陆都会为之战栗吧。这对佐亚家来说是千载难逢的好机会。

  『我和琪辛很快就会跟上,我们已经快抵达帝国的国境了。』

  「我知道会合的地点,因为我对这方面很熟呢。」

  『没错,小夏诺萝蒂,接下来就是你出马的时候了。我需要你帮忙带路。』

  自己(夏诺萝蒂)对帝国了若指掌。

  尤其是在国境的守军分布和市镇的防卫系统方面,她甚至有把握比土生土长的帝国人知道得更多。

  毕竟她以帝国军的队长身分生活了很长一段时间。

  「等到始祖大人发起袭击,佐亚家(我等)便配合时机攻入帝都,并营救沦为阶下囚的当家大人和其他同伴……是这样没错吧?」

  『就是这么回事。小夏诺萝蒂,根据你的推测,同伴们应当被关押在──』

  「名为『天狱』的监狱呢。」

  专门收容魔女的地底监牢。

  那是连一丝阳光也无法透入的钢铁牢笼。在无数次交火中遭到帝国军俘虏的数百名星灵使,就是被囚禁在该处设施。

  「假如用上琪辛大人的星灵(力量),那要攻克监狱想必是易如反掌。而一旦救出高达数百人之多的同伴,他们就能在转瞬间化为一支强劲的援军。」

  『想必也可能让帝都再次陷入火海吧?』

  「当然,我很清楚监狱的位置,带路一职就包在我身上吧。」

  『真是太棒了。』

  响亮的拍手声传了过来。

  『小夏诺萝蒂,你的协助着实让人放心。我很期待与你顺利会合。』

  「不过,假面卿,我得先向您道个歉。因为以我目前的行车速度来看,恐怕得到明天中午才能抵达帝国国境呢……」

  『那我们就趁这段时间把碍事的帝国军扫荡殆尽吧。』

  「我明白了~」

  通话就此结束。

  流淌在车内的是规律作响的引擎声,以及夜风呼啸的声响。

  「能听到假面卿难得这么开心,也算是不虚此行了。」

  她忆起刚才的对话。

  假面卿这名男子总是顶着温和的笑容,但那只是工于心计的他所展露在外的形象,那样的笑容绝非发自真心。

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