br />
这里是十一号街的转运站。接近千人的「第一部队」，正准备搭上开往国界的首班火车，就看见了远处的大规模爆炸。
「……那是天守府所在的方向吧？」
那是皇太子咏梅伦根的住处。然而，天守府不可能出现那么大规模的爆炸，毕竟那可是帝国最为重要的地方啊。
「克洛，让开。」
「咦？」
那是同一时间发生的事。
无声仰望著天空的乾姊姊艾芙，高高举起了双手。
──向星之表层发出呼唤。
──大气的守护啊。
也不知是风还是空气。
几乎无法目视的无形盾牌，广泛地包覆了聚集在转运站的众人。而就在克洛斯威尔感受到此事的下一瞬间──
停在转运站的首班火车被烈焰吞噬了。
爆风宛如雪崩般狂袭而至。
强烈的冲击波甚至能将水泥墙打出无数大洞，而这道冲击波向著全方位扩散而去。在足以烤焦钢铁的热浪即将吞噬众人之际，大气之盾将其抵御了下来。
「……火车上被装了炸弹吗！」
千钧一发。要是艾芙没有出手保护，靠近首班火车的人们肯定会被爆风炸得粉身碎骨吧。
……时机和地点都太过凑巧了。
……这批炸弹根本是专门用来消灭我们这些准备上车的乘客吧！
不晓得这是出自谁的恶意。
但能够确定的是，这起逃离帝都的计画已经外泄了。而且对方还对星灵感染者怀有恶意。
「这、这是怎么回事呀？」
缪夏一脸苍白地开口：
「刚……刚刚的炸弹是用来炸死咱们的对吧！为什么要这么做？」
他们只是想离开帝国而已。
他们不打算给帝国的任何人添麻烦。然而，为何有人想从中作梗？
『第一级紧急状况。』
『帝国一号街至十一号街的所有区域，已经发布了避难命令。』
警报大作。
不只转运站周遭，连大马路的各处都传来了警报声。
『包含天守府在内，有十二处地点同时发生爆炸。火势仍在延烧，请立即避难。』
『犯下罪行之人，极有可能是大魔女涅比利斯率领的党羽。』
……咦？
克洛斯威尔怀疑起自己的耳朵。
明明听得懂这些资讯，但理性却拒绝将之接收。
……大魔女涅比利斯？那指的是艾芙乾姊吗？
……乾姊她可是一直都在我身边啊！
这完全是一场误会，或者有人刻意抹黑。
别说犯下爆炸案了，在转运站的首班火车被炸弹引爆之际，她甚至救了好几百人的性命，堪称是这起事件的英雄。
「这、这是怎么……艾芙姊？」
妹妹凝视著姊姊。
在场的同伴们将视线集中在褐肤少女身上，而她则是无声地仰望天空。
「────原来如此。」
那是让人感到恶寒的低沉嗓音。
「就这么想把我塑造成可憎的魔女吗？」
爆炸声接连不断地响起。
熊熊燃烧的火焰和喷窜的火花，将帝都的天空在短时间内涂成了深红之色。
……帝都燃起了熊熊大火。
……但那不是我们做的。难道有人想把我们塑造成坏人吗！
逃离帝国的计画泄漏出去了。
在这个节骨眼上，他们已经全盘皆输了。为了从帝都逃离的大规模避难，还被人改写成了摧毁帝都的大规模造反活动。
『已在十一号街的转运站发现大魔女涅比利斯。』
『请邻近的居民不要外出。其他居民请尽速前往地下避难所。』
「开什么玩笑啊！」
这么吶喊的，是一名背著双肩背包的中年男子。即便全家人都成了星灵感染者，他还是下定了决心，要带领著所有的家人逃离帝国。
「我们什么都没做！就连这场爆炸──」
子弹呼啸而至。
枪声接连响起，像是试图掩盖他悲愤的倾诉似的。
『投降吧。』
装甲车的车影，从像舔舐著众多大楼的熊熊烈火深处现形。
步兵部队排成了大规模的纵队，架起了手中的枪枝。
&ems