自己终究没能阻止她。
他隐约有所察觉，就如同咏梅伦根出现过的变化那般，艾芙乾姊也强烈地受到了寄宿的星灵影响。
过于强大的星灵之力转化为对帝国的仇恨，最终引爆。
「你对这件事了解多少？」
『比你了解得更多。至少梅伦很清楚你家人犯下的罪行（事件）有多重大喔。』
在间隔一拍之后──
『她为了带走名为缪夏的魔女而踏入议会会场，不仅让试图制止的警备队员身负重伤，还将议会会场的地下室炸得灰飞烟灭。当时的八大长老正在审讯那个名为缪夏的魔女，而他们似乎也受到了重创。』
「我想也是。」
『整件事的前因后果都被监视摄影机拍下，如今已经公布给全世界知道了。』
这是魔女对他人施暴的决定性瞬间。
而且不是帝国高层的自导自演，是如假包换的犯罪。
『在全世界的注视下，她浅显易懂地演示了「被星灵寄宿的人类就是如此危险」的实际案例。不只是艾芙，那些针对所有星灵感染者的抨击，如今有了穷追猛打的正当理由。』
「……艾芙乾姊已经被列为重大罪犯了吧？」
『嗯。就这部分来说，梅伦真的没办法帮她说话。虽然很想和她面对面好好聊聊，但她也没待在克洛身旁对吧？』
「嗯，艾芙乾姊已经失踪了。」
在解救缪夏之后，她便和缪夏一同失去了踪影。
『现在连梅伦都阻止不了了。』
皇太子叹了口气。
『天帝依旧意识不明，目前代为施政的是八大长老。而这八大长老在艾芙的攻击下受了重伤，你应该懂这代表什么意思吧？』
「……她和帝国的有权有势之人为敌了。」
『很快就会开始猎捕魔女了吧。再过不久，整个帝国都会掀起迫害星灵感染者的风潮。啊，不对，因为星灵感染者是邪恶的一方，所以这不叫迫害，而是宣扬正义。』
「那你要我们怎么办啊！」
『──────』
这阵有口难开的沉默──
是克洛斯威尔和咏梅伦根交谈至今最长的一次。
『梅伦就坦白说吧。包含克洛，这个国家已经没有星灵感染者的栖身之处了。』
「……你……该不会是要说……」
喉咙急遽变得乾涸，光是挤出嘶哑的声音就用尽了他的全力。
这甚至不需要多做思考。
咏梅伦根的言下之意实在过于明显，甚至极为残酷。
……若是待在帝国，那世人会把我们全部视为罪犯看待。
……但目前这种状况还只局限于帝国境内。
会将星灵感染者称为「魔女」或「魔人」的，目前只有帝国人。
现在还来得及。
这宽阔的世界，说不定还存在著愿意接纳我们的国家。
「你是要我们逃出帝国吗……？」
『梅伦终究得顾及身为这个国家皇太子的立场。虽然没办法在台面上给予你们协助，但也不会反对，只会当作没看见喔。』
但要逃去哪里？
前往帝国以外的地区移居──这是一起得带著数千人寻找落脚之地的空前挑战，光是前置作业想必得花上好几个月吧。
要逃到哪里，又该用何种形式过活？
『这是很值得思考的事喔。若是真的有什么万一，梅伦也会想办法让克洛和你的家人逃出去的。』
「这真的只能当成最后手段了吧……」
他对现在的住处已经产生了感情。
明明好不容易才开始习惯在这个国家的生活。
「……我会向爱丽丝乾姊知会一声。虽然艾芙乾姊不在，我们没办法做出决定。」
他挂掉通讯机，在大马路上迈步。
大多数的民宅都呈现熄灯的状态。
刺骨的寒风让克洛斯威尔缩起了身子，循著不可靠的昏暗路灯向前行进。在他好不容易抵达住处的时候，只见心神不宁的乾姊姊正站在门口。
「克洛！太好了，你没事呢。」
「……今天也被狠狠压榨了一顿呢。他们一直要我说出艾芙乾姊的去向。」
这件事连自己都想知道。
在帝国议会会场入口处消失的乾姊，现在究竟人在哪里，又在做些什么？
「外面很冷吧？总之先进来吧。」
他走进家门。
原本让人难以呼吸的外界寒风就此阻绝，他总算回到了明亮而温暖的客厅。但就在这时，自己和爱丽丝萝兹的视野却蓦地染上了一片黑暗。
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