变得怎么样？」
『────』
咏梅伦根仰望著天花板。
在克洛斯威尔的凝望下，沉默持续了很久很久。
『大概是二选一吧。如果是朝著好的方向前进，那拥有星灵这种超常力量的人们便会成为镁光灯下的宠儿。但若非如此……』
「会怎样？」
『大概会被视为人人恐惧的洪水猛兽吧。』
如果将时间限定在几周之内──
那状况确实是朝著咏梅伦根所推测的「好的方面」发展。
像缪夏那样寄宿了星灵之力的人们，在这段期间展示起自己获得的奇迹之力，而电视台和报社记者们则是大幅报导著他们的表现。
淤青则正式命名为「星纹」。
这些人被视为一种「天选之人（明星）」，成了媒体界的宠儿。
但在一个月之后。
帝国内开始笼罩起阴霾。
──寄宿星灵之人出现了施暴与犯罪的行为。
一名少女以「刚好心情不太好」为由，发动了炎之星灵对几名男子施暴，让他们受了濒死重伤的暴力事件。
滥用星灵的力量闯入民宅，强抢他人贵重财物的抢劫事件。
「……上周的帝都发生了三起案件，但这周已经发生了第十一起案件了。电视台起初还把我们捧得那么高，现在已经换了个说法，把我们称为『星灵感染者』了。居然说我们被污染……这种讲法也太过分了。」
『因为获得星灵之力的人们会产生变化啊。这也包括想法和行为喔。』
咏梅伦根的说话声透过通讯机传了过来。
『举例来说，要是获得了一生挥霍不尽的钜额财富会怎么样？大多数的人类都会辞去工作，也不再去上学。』
「你的意思是，这和天降横财的状况一样吗？」
『星灵的性质更为恶劣。』
通讯机另一侧的咏梅伦根，用看破红尘般的口吻这么说道：
『因为可以用来报仇。』
「报仇？」
『比方说，在学校受到霸凌的孩子要是获得了星灵的力量，会变得如何呢？他八成会向欺负自己的那些孩子们展开报复吧。这是一个很棒的武器对吧？』
「…………」
『还有更多可能发生的状况喔。基于贫穷或是不幸等等原因，会觉得「自己遭到社会的歧视」或是「好恨这个世界」的人类比比皆是。而这些人类的其中数成，就能透过这次的事件获得宣泄怨气的力量呢。』
星灵的力量极为强大。
虽然获得的能力各有不同，但对于一般人来说，这种力量远比枪械还更具威胁。实际上，克洛斯威尔在这几天也多次看到警备队在街上巡逻的景象。
他们在警戒星灵感染者的暴行。
「……但是滥用这股力量的人只有极少数。」
自己和乾姊都不是这种人。
之前的工作伙伴们也一样。他们敏感地察觉到，寄宿了星灵的人类在世间观感逐渐恶化的趋势，正努力以低调而平静的态度过日子。
『你有听说过劣币驱逐良币吗？坏事总是容易传千里呢。』
「…………」
『梅伦当然也会有动作啦。在天帝（父亲大人）还没醒来的此刻，帝国议会的控制权实际是落在八大长老的手里。虽然看他们不顺眼，但梅伦也会要他们出手帮忙。星灵感染者终究是事件的受害者，别让空穴来风的传闻散播下去──梅伦会这样指示他们的。』
「拜托你了。」
『你最好把成功率想成只有一半。八大长老（那些家伙）不可信。』
「你说什么？」
『梅伦变成这种样子之后，就不能在人前露脸了。能改变这个局面的就只有八大长老而已。只是……』
吞吞吐吐的用字遣词──
以这位皇太子的行事风格来说，很难得看到他露出这种天人交战的神情。
『梅伦讨厌他们。正因为重用了八大长老，天帝才会变了样。』
═══
这是一间极为黑暗的小房间。
设置于帝国议会地下的秘密徵询室。
而在这里──
被称为帝都贤者的八名男女，正以围坐的形式看著彼此。
「星灵真的存在。」
「星之民的传说是正确的。我等获得了能创造新世界的能源。」
「至此一切顺利。问题在于──」
「想不到星灵的亲和力竟如此之高，甚至会寄宿在人类身上……」
能够为时代带来变革的强大能源。
而这样的能源会寄宿在个人身上