1
在帝都开始生活，已经过了五个礼拜。
克洛斯威尔的生活如今新增了一项「日常」。
他一周有六天得去采矿场打工，而剩余的一天则是得趁著上午做好家里的洗衣和打扫，并做好一整个礼拜的便当菜放入保鲜盒。
在完成这些家务后──
「喂──克洛，你要去哪里啊？」
「……散步。」
克洛斯威尔若无其事地回应乾姊姊艾芙后，便溜出了家门。
他的目的地是帝都十一号街的一条死巷。没错，正是他和那名「扒手」首次交谈的地点。
一如往常的空地。
克洛斯威尔抵达那里后，便听到了可爱的「喵」叫声。
「啊哈哈，你们看起来一副无忧无虑的样子。」
只见皇太子咏梅伦根正在拿饲料喂食野猫。他和初次见面时相同，身穿朴素的变装用衣，也戴著能隐藏面容的大帽子。
「啊，克洛来了！」
一看到自己，咏梅伦根便喜孜孜地摘下帽子。
「都不晓得哪边才是猫了。」
「嗯──？你那是什么意思？」
咏梅伦根朝著自己投以白眼。
但他似乎相当受用的样子，就连语气都显得雀跃几分。
「算了，来这里、来这里！」
堆叠起来的废弃铁柱成了临时座椅。
坐在上头的咏梅伦根指著自己的身旁，以手势示意克洛斯威尔就坐。
──皇太子的谈话对象。
这项崭新的日常，他已经在这里体验两、三次了。
基本上都是由咏梅伦根开口，自己则是负责聆听。有时咏梅伦根讲累了，就会由克洛斯威尔聊些无关紧要的琐事。
「朕以前对所谓的大众澡堂很有兴趣。你想想，朕平常都是一个人去专用的豪华浴室洗澡的嘛。」
「你虽然讲得一副我很清楚的样子，但我对你的洗澡方式一无所知啊。」
「朕不就告诉你了吗？」
咏梅伦根以一副理直气壮的口吻继续说道：
「当时的朕想去偷窥女澡堂。因为朕想知道偷窥之后会发生什么事。」
「……啥？」
「结果被人逮个正著，造成了一场骚动呢。」
咏梅伦根伸出舌头，嘻笑了几声敷衍过去。
「哎呀，那个时候还真的是挺难搞的。那场骚动的规模比偷走克洛的奖金袋时大上许多，为了不让那件事登上新闻，朕可是煞费苦心呀。」
「……原来你是个变态男啊。」
「嗯？朕有说过自己是男人吗？」
咏梅伦根侧著那张中性的脸孔，像是在恶作剧似的吊起了嘴角。
「老实说，在偷窥男澡堂的时候也闹出了一场风波呢。」
「原来你是惯犯？」
「没啦没啦。朕先偷窥男澡堂，之后才是女澡堂。因为朕两边都想试啊。毕竟朕的外观似乎是不男不女的，所以朕才想对此做个实验。」
「……这会造成很多人困扰吧。」
「不过很好玩喔。」
当事人「啊哈哈」地笑了笑。
看来，这位皇太子似乎有在帝都各处恶作剧的坏习惯。恐怕每当他闹了事，家臣们就得焦头烂额地把相关消息全数抹消吧。
「──朕就是想聊这些事。」
咏梅伦根轻巧地站起身子。
他拍了拍屁股上沾到的尘埃，戴起了原本抱在胸前的帽子。
这次的对谈就此结束。
皇太子咏梅伦根的自由时间相当有限。考虑到往返天守府的路程，他每次能对话的时间大概只有二十分钟左右。
「那么朕要走了。」
「嗯。」
「呃，朕下次有空的行程……是九天后的下午四点啊。那就一言为定啰！」
「嗄？喂，你不问我有没有空吗？我还得工作啊！」
「朕会等你喔！」
这名怪人就这么挥著手，像是要融入十一号街的街景似的快跑离去。
2
九天后。
克洛斯威尔一次又一次地瞥向挂在家里墙上的时钟。
「……我为什么要这么神经质地确认时间啊？」
明明是对方单方面立下的约定。
今天当然也有采矿场的工作要