大厅。
和大楼先前给人的冷冰冰印象大相径庭。
不仅散发著柔和的木板香气，还混有刺鼻的蔺草气味。强烈的红色装潢让人看得精神一振，还隐约带著异国风情（Exoticism）。
而在大厅的深处──
『嗨，总算来了呀。』
银色的兽人正躺卧在榻榻米上头。
其脸孔的五官像是猫儿和人类少女交融而成的模样，他的双眼如幼猫般硕大，整体的长相甚至会让人心生讨喜之情。
──兽人。
虽然给人怪物般的第一印象，但这名兽人正是帝国的首脑──天帝咏梅伦根本人。
『不管是梅伦还是这丫头，都已经等得很疲倦啰。』
「磷！」
天帝正后方的圆形柱子底下──
一听到希丝蓓尔的吶喊，在场所有人的视线随即投向了那处位置。
只见茶发少女被绑缚在圆柱上头。
磷的身子被粗如人类手腕的绳子层层捆住，连双手双脚都被限制了动作。
「…………希丝蓓尔大人……非常抱歉……」
遭受囚禁的磷不甘心地咬紧了后齿。
「小的不仅被敌方将领擒获，还向您展露了如此丑态……这是我这辈子最严重的失误……」
「磷！本宫马上就来救你！」
希丝蓓尔下定决心，朝著天帝一指。
「快把磷给放了！本宫可是应了你的要求来到此地，既然如此，你也该释放人质吧！」
『好啊。』
「这样啊，原来你没那个打算。若是如此，本宫也自有安…………咦？」
『梅伦不是说要放了她吗？真是个不听人说话的孩子。』
天帝大大地打了个呵欠。
『顺带一提，梅伦并没有把磷（这家伙）绑起来喔。完全是放养状态呢。』
「……什么？」
希丝蓓尔愣愣地眨了眨眼。
「那是什么意思？」
『她之所以会被绑在柱子上，是因为觉得维持自由之身并不好看，还认为在你们抵达之际处于遭受拘束的状态会更好，才把自己五花大绑的喔。』
「笨、笨蛋！」
当事人──磷出声吶喊道。
「我不是叫你别讲……哎哟，真是的！」
磷身上的粗绳七零八落地滑落在地。
没错，这些绳子从一开始就处于松绑的状态。连伊思卡也一眼看出磷采用了特殊的绑绳方式，只要稍稍施力，就能立即挣脱束缚。
……阵、音音、米司蜜丝队长……还有璃洒小姐当然也都看出来了。
……但希丝蓓尔倒是被耍得团团转。
希丝蓓尔半张著嘴，一副难以置信的神情。
而恢复自由的磷则是在她面前单膝跪地，垂首说道：
「希丝蓓尔大人，状况如您所见。」
「……你指的是刚才那出蹩脚的闹剧吗？本宫现在最想发火的对象已经不是天帝，而是你了呢。」
「如您所见。」
低垂著脖颈的磷继续说道：
「这天帝完全没有加害于我的意图。他虽然是让人恨得牙痒痒的帝国首长，但就小的判断，目前的他并不是会危害希丝蓓尔大人的那种人。」
『──梅伦打从一开始就说过了呀。』
天帝慢条斯理地动了起来。
他从躺卧的姿势坐起上身。
『涅比利斯皇厅的第三公主。』
「有、有什么事……」
『不需要这么害怕。你来到这里之前，应该也做好觉悟了吧？』
「……你是指哪方面的觉悟？」
『是见证「糟糕透顶之日」的觉悟喔。』
银色兽人站起身子。
他依序向希丝蓓尔、第九○七部队的成员们和璃洒使了个眼色。
『跟梅伦过来。』
3
大陆铁路纵贯了大陆的南北部。
在直驶于红褐色荒野上的特快车之中──
「…………」
黑发少女将手搁在窗沿，凝视著外头的景象。
她的年纪约莫十三、四岁左右。少女有著一头乌黑柔亮的长发，身穿的礼服也显得金碧辉煌。娇柔可爱的少女，甚至给人一种人偶般的印象。
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