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「你说得没错。」
「……咦？」
爱丽丝以为自己听错了。
看到始祖坦率地点头回应，反倒是爱丽丝为之一怔。
「你所打碎的柱子，是存在于星球中枢，名为『星晶』的石头。这种石头原本就容易碎裂，就算由我召唤出来，也仅有这样的强度。」
「……你、你也太老实了吧？」
「能让这星晶获得足够强度的加工技术，完全掌握在居住于大陆极限区域的『星之民』手中，而你已经见识过完整加工后的成果。」
「咦？」
「什么啊，原来你没发现啊？」
始祖涅比利斯拢了一下珍珠色的浏海。
她抬头仰望空洞的天花板说：
「就是星剑。」
「你赤手空拳打碎的黑色结晶若是经过纯化加工，将易碎结晶的强度提升到极限并加以锻造，就会造出黑钢星剑。」
「……你说星剑！」
宛如寒意般的冲击令爱丽丝的全身为之一颤。
黑钢星剑──
无须多言，也不须亲自求证。那无疑就是伊思卡所拥有的成对星剑的其中之一。
「这不是我的力量，而是这把星剑的能力。」
「白之星剑能将黑之星剑阻绝的分量加以解放。」
在尼乌路卡树海的时候。
他确实曾经这么说过。星剑乃黑白成对，而黑剑斩断之物，会由白剑加以解放。
……原来是这么回事。既然白色星剑能够解放星灵术……
……那黑色星剑岂不是用来吸收星灵术之用！
那并不是「斩断」星灵术之用。
黑之星剑「吸收」了星灵能量，而白色星剑则释放其中的能量，这便是成对星剑真正的运作原理。
黑刃能够吸收星灵能量。
因此星灵术会暂时消失。
当然，在旁人眼里，星灵术看起来就像被刀刃斩断一样。
「……伊思卡知道这些事吗？」
「谁知道呢。」
始祖的回应相当冷淡。
「我不认为克洛斯威尔会把话说得那么清楚。他顶多就是吩咐：『这能斩断所有星灵术。』而那个人也全盘相信了吧。」
「……我想也是。」
从伊思卡的举止看来也是如此。
他应该万万想不到，黑色星剑并不是「斩断」，而是用来「吸收」星灵术的刀刃吧。
「但这些事怎么样都无所谓。」
褐肤少女转过身子背对自己。
「这无法改变任何事。」
「唔！给本小姐等一下！」
「你不如担心一下自己的状况吧？」
「……咦？」
「你打算挺著那张毫无血色的脸庞做什么？」
视野一阵晃荡。
原本撑著墙壁的手突然失去了知觉。而在有所察觉之际，爱丽丝那纤细的身子已经摔倒在乾燥的地面上。
「…………什…………？」
得快点起身才行。
爱丽丝虽然这么想，肩膀和双腿却都使不上力。
「失去星灵就一无是处──我就收回对你说过的这句话吧。我没想到你居然能打破封闭星灵的牢笼。」
打著赤脚的少女逐渐远去。
同时甩动那头丰沛的珍珠色长发。
「你用尽了一切力量，成功地反击我一次。我就承认你确实有几分本事吧。」
「…………等……一………………下……」
爱丽丝顶著混浊的视野拚命瞪向始祖。
她将手臂伸向始祖娇小的背影──
同时咬紧牙关喊道：
「……你要是敢对这个世界恣意妄为………………那么本小姐…………就没脸去面对伊思卡了…………！」
3
『不觉得星灵能量其实是很渺小的存在吗？』
巨星兵的宣言响彻大厅。
『寄宿了八大使徒灵魂的这个容器，目前所能发挥出来的力量，甚至还不到百分之三十。都以星灵作为动力来源了，结果极限却仅止于此。八大使徒所追求的，乃是以这个容器发挥出百分之百……不对，甚至是百分之两百的能源啊。』
「这白日梦作得可真美呀。」