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宛如鲜血般赤红却如细雪般微小的──
火星在空中飞舞。
「唔……墙壁啊！」
淡红色的火星甚至形成了魔幻的光景。
在红莲之火映入视野的瞬间，爱丽丝不自觉地展开冰墙。
──迸裂。
火星膨胀开来，转化为火势惊人的烈焰。
地底湖的湖水被这股热能蒸发。
地底下的岩层被悉数炸碎，掀起漫天沙尘。而爱丽丝的耳膜也受到了这阵轰然巨响的摧残，让她走神了一个瞬间。
「……这不是……毫不、留情吗！」
她咬紧牙关。
爱丽丝勉强维持住险些断线的意识，在覆盖住整片视野的烈焰之中放声大喊：
「现身吧，始祖！本小姐可还没受到一点伤害呢！」
「毫不留情？我已经尽可能手下留情了啊。」
呼──
原本在周遭肆虐的火焰，就像是破晓后的梦境般烟消云散。
「这对冰之星灵使来说，是一记很温柔的攻击吧？」
「你说温柔？如果对象不是本小姐，早就被烤成焦炭了！」
「就因为对象是你。」
在火焰消失后的另一侧。
少女打著赤脚踩在被烧得焦黑的地面上，以严肃的神情说：
「我之前看过你的星灵术。」
「你若是认定本小姐撑得住这波攻势，那本小姐是不是该感到光荣呢？但除了我之外的人又怎么说？」
看不见假面卿的身影。
由于他碰巧站在自己和始祖之间，因此爱丽丝来不及用冰墙进行救援。
……要是身在那道烈焰之下，人类可是会被焚烧得不留痕迹。
……就算强如假面卿也一样。
不祥的预感渗入胸口一带。
「始祖，刚才站在那里的可是你的后代子孙。你居然──」
「你若是在说门之星灵使，他早在爆炸的前一刻传送离开了。」
原来如此。
听到始祖酸溜溜的话语，使得爱丽丝暗自咂嘴一声。
只要反应再慢上一秒，就会遭到烈火焚身，但就结果看来，无论是自己还是假面卿，都在紧要关头化险为夷了。
两人可以说全凭运气死里逃生。
而这位古老的暴君，居然说这样算是温柔以待？
「────」
爱丽丝重新环顾四周。
原先水量丰沛的地底湖，此时湖水已被蒸发殆尽，而爱丽丝所站的位置，已经成了既空旷又空虚的地下空洞。
爱丽丝与始祖──
从岩层中透出的少量光芒照亮两名星灵使。
下方想必存在著星脉喷泉吧。喷泉产生的星灵光芒渗透岩层，为矿脉染色，因而绽放出宝石般的璀璨光芒。
「始祖。」
爱丽丝狠狠地瞪视著身披破烂外衣的少女。
「本小姐在没问出答案之前不会罢休。你打算把帝国烧成灰烬对吧？就算会对皇厅和中立都市带来再多的灾害，你也在所不惜？」
「我不打算回答第二次。」
「是呀，但本小姐没问出个所以然之前，是不会罢手的！」
她用力伸出手指。
指向知晓百年前迫害情形的当事人──
「本小姐没打算要你收敛内心的怒火。然而，你若是打算顺著怒意感情用事，那受伤的不会是你，而是全世界的孱弱之人！」
「…………」
「怀抱著过时价值观的你，别把活在当下的我们卷进你的私怨之中！」
「那我就这么回答吧。」
始祖涅比利斯将右手伸向地面。
「过去的我们可是付出了无数的血与泪，才得以让皇厅诞生。不晓得这段历史、不费吹灰之力就坐上富庶王位的你，又能打造出什么样的世界？」
「……唔，你倒是挺伶牙利齿的！」
「不晓得绝望的时代为何的你，岂能明白和平为何物？」
地面蓦地隆起。
爱丽丝所站之处的前后左右之处，窜出宛如黑曜石般的四座黑塔。
「什么！……这是……」
「关住她。」
始祖打了个响指。