。」
「做好觉悟吧──我很想对勾结帝国军的某人这么说上一句。」
「…………」
「始祖大人很快就会醒来，就期盼那些叛徒会在失眠的夜里瑟瑟发抖吧。」
「他们确实是罪有应得。那么我差不多该告退了。」
当家塔里斯曼对米洁曦比微微颔首并调转脚步。
他背对著假面卿。
「请恕我失陪了，假面卿。祝您有个愉快的夜晚。」
「嗯。小米吉、塔里斯曼卿，也祝两位有个美好的夜晚。」
月亮的代理当家微笑著点头回应。
在目送离去的两人背影澈底消失后──
「──你们应该知道吧，太阳总有西沉的时候，而夜里的太阳是绽放不了光芒的。」
这道压低音量的低喃，回荡在蓝色的地底湖之中。
2
早上七点。
远东阿尔托利亚辖区中心地带的中央车站只有零星几道旅客和商务客的身影。
这里近乎广大帝国领地的最东端。
就算搭乘特快车，从此地前往帝都也得花上几乎整整一天。
「……反过来说，我们明天就能回到帝都了。」
阵先叹出一口气，然后坐上长椅。
「真是不可思议的感觉。这趟远门实在远得有点过头，根本没有要回老家的感觉啊。」
「音音我也有同感。毕竟这次几乎是隔了一个月才返回帝都嘛。」
坐在他身旁的音音也以有些复杂的口吻说道。
回想起来，那已经是好一段时间之前的事了。
一切的开端，都始于帝国司令部的一项命令。
「我在此下令，第九○七部队将进行六十天的特别休假。」
「最好的方法就是出个远门呢。不妨前往帝国周遭的同盟国家静养吧？」
首先前往了独立国家阿萨米拉。
他们在该地遇见希丝蓓尔，并受她委托担任护卫，强行前往了皇厅。
抵达皇厅之后，他们仍旧被卷进争端之中，经历了无数的生死关头……这才总算回到距离帝都不远之处。
「……没记载看似相关的事件啊。」
「咦？阵哥，你在看什么呀？」
「是早报啦。你刚才去买面包的摊贩不是也有卖吗？」
音音探头窥伺的，是阵正在阅读的早报。
在扫视过帝国的新闻后──
「……你是指把希丝蓓尔小姐关起来的那间研究所吗？」
「是啊。虽说是废墟，既然都朝著天空喷出那么刺眼的星灵能量了，就算有几百人目击到那个光景也不奇怪──伊思卡。」
阵将报纸揉成一团，扔向半空中。
伊思卡接过报纸也跟著阅读了一遍，但上头没有提及关押希丝蓓尔那间研究所的事件。
……甚至没提到那栋废墟是一间非法研究所的消息。
……在和魔天使凯宾娜交手的时候，明明就朝著外头喷出那么强烈的星灵能量。
没人发现吗？
不对，目击者肯定存在。伴随著目击者的通报，帝国军想必也接收到了情资才对。
「璃洒小姐。」
「嗯～？小伊，怎么啦？」
他转头看向使徒圣第五席。
她虽然装作一副置身事外的样子，刚才的对话想必也都传进了她的耳里。
「帝国司令部还在隐瞒这起事件对吧？」
「喔，你是说昨天的事吗？当然会找时间公布出来啦。但在公布之前，得先让司令部做完事后调查才行。」
她看似无奈地耸了耸肩。
「小伊，我想你应该还在怀疑，但那间研究所真的和帝国司令部没有瓜葛喔──可以说和整个帝国军都没有关系。所以有必要做些更详尽的调查，揪出幕后黑手才行呢。」
「…………」
「哎呀，你不相信吗？」
「我是没有不相信璃洒小姐的意思啦，但老实说，出乎意料的事情实在太多了……」
「唔嗯？」
「我还没消化完毕，不晓得该相信哪些事才好。」
魔女诞生之地。
疯狂科学家凯宾娜这么称呼那间星灵研究所。
「这里是『魔女诞生之地』，而我则是在这里钻研著星球的真相。」
「碧索沃兹是个很棒的实验体喔。」