希丝蓓尔支吾其词了一会儿。
「……经你这么一提，的确是这样没错……」
「就是这样。打从一开始就是完全显露无遗的事实啦，我们欠缺的就只有证据而已。」
阵一脸认真地交抱双臂。
「既然没有十足的把握，我们也没打算找你对质，只是天帝既然都对你开了金口，那我们也得做些反应，才会像这样逼你吐实。要是不问个两句，那就显得太不自然了。」
「我、我明白了！既然是这么回事──」
希丝蓓尔从沙发上跳了起来。
她强忍高烧站定身子，并将手搭在自己的胸口──和她姊姊爱丽丝宣布大事时的动作相仿。
「既然都走到这一步了，那我们已然搭在同一艘船，不，已经是命运与共的存在！为此，我也要公布自己的身分来回报你们的信任！我正是──」
「这些话就省了。」
「喂──！」
被阵毫不留情地打断，希丝蓓尔不禁拉开嗓门大吼：
「你都察觉我是皇厅公主了，为什么不听我把话说完啦！」
「你只要承认自己谎报身分就可以了。」
「……你说什么！话说你要去哪里！」
「回房间啊。喂，伊思卡。我们走。」
阵从墙边起身。
他背对希丝蓓尔，一副事不关己的模样朝房外走去。
「我对雇主的个人隐私一点兴趣也没有。」
「让我自报名号啦────────！」
2
魔女乐园「涅比利斯皇厅」──
其矗立于中央州的王宫，以「星之要塞」的名号为人所知。
而在王宫其中一隅，公主的私人住所内──
「……到底发生了什么事？」
爱丽丝拄著脸颊，瞪著手里的小型萤幕。
爱丽丝莉洁•露•涅比利斯九世。
她是继承了女王血脉的三姊妹次女，也是让帝国闻风丧胆的最强等级星灵使「冰祸魔女」。
然而驰骋战场的爱丽丝，如今眼角流露出浓浓的忧虑阴影。
她以不曾在战场上展露的阴沉表情和沉重嗓音对著萤幕投问。
──没有回应。
理当做出回应之人迟迟没有给予联系。
「磷，到底是怎么回事？你不是说会尽快回报本小姐吗……！」
来自随从的联系中断了。
爱丽丝直到昨天黎明时分才对此感到有异。
「小的已经查出希丝蓓尔大人遭到囚禁之处，那是一座看似废墟的设施。」
「小的这就展开攻坚。」
第三公主希丝蓓尔正是爱丽丝的亲妹妹。
许诺前去救援的磷却失去了联系。爱丽丝所能联想到的可能性，全都导向了不好的结果。
……营救行动失败？磷该不会落入敌手了吧？不对，她恐怕不是单单沦为俘虏这么简单……
……说不定受到了拘束，正在接受严刑拷打。
「不、不会的！磷身旁应该还有伊思卡！」
对于爱丽丝来说，帝国剑士伊思卡是她的最佳劲敌。
爱丽丝有十足的自信，认为世上没人比自己更了解他。即使彼此位于敌对的立场，她也完全不认为他会违背与自己（爱丽丝）之间的约定。
……磷应当时常和伊思卡一同行动才对。
……该不会是两人同时出马，却还是落得营救行动失败的下场了吧！
实在难以置信。
但不这么假设，就难以解释磷经过整整一晚还是没有联系的原因。
该怎么办？
该尽速向女王（母亲）商量这个异状吗？
……不对，还不能断定是磷失手了！
……不能操之过急。就算要向女王大人（母亲大人）报告，本小姐现在也仍然一无所知。
也许是磷的通讯机故障了。
今天一整天就继续等待她的回讯吧。就在爱丽丝要这么说服自己时──
通讯机的灯亮了。
「唔！打来了！」
她以双手紧握住通讯机。
爱丽丝将身子往前倾，把通讯机澈底挪近到自己的脸孔前。
「磷！是磷对吧！」
『────────』
「磷？」