br />
她的眼角明显发热红肿，看来是高烧未退的状态。而她在对伊思卡开口时，也虚弱得上气不接下气。
「虽然身体状况相当不佳……和被那个叫凯宾娜的女子囚禁时相比，我现在已经放松许多。那间研究所真的糟糕透顶，我不仅四肢都被拴在床铺上，房间里也满是霉味，光是呼吸都会让我剧烈咳嗽。」
「嗯，毕竟那是一间伪装成废墟的建筑物啊。」
「那可是如假包换的废墟。毕竟动弹不得的我可是被蜘蛛和蜈蚣一类的虫子爬遍了脖颈和手脚，真是不如让我一死了之。」
「噫……」
「最糟糕的还是如厕。说到连续三天无法动弹的我该怎么解决生理需求──」
「我知道了，就说到这里吧。」
伊思卡伸出手掌，为滔滔不绝的希丝蓓尔喊停。
「我已经明白你经历了一场灾难。应该说，我很抱歉我们这么晚才赶到，所以我希望你现在能好好睡一下。再说讲话很消耗体力。」
「……好的。」
用浴巾充当薄被的希丝蓓尔轻轻一笑。
「但你无须介意。因为这也是我作战的一部分。」
「作战？」
「若是能藉此争取同情，那各位应该会更加善待我吧？」
「…………」
「伊思卡当然也包含在内喔。」
「……虽然烧还没退，但看你这么有精神，让我安心了不少。」
这是伊思卡的真心话。
比起因为成为俘虏的恐惧而怀抱无法说出口的内心创伤，她能表现得如此坚强，确实让伊思卡打从心底松了一口气。
……不只没有嚎啕大哭，在这样的状态下也绝不说出任何一句丧气话。
……果然能感受到她是爱丽丝的妹妹。
虽然看起来娇嫩孱弱，但她的心灵之坚强，绝不愧对涅比利斯皇厅公主这样的头衔。
「不过……」
希丝蓓尔欲言又止。
「磷因我而成为了俘虏。而且还偏偏落到了天帝手里。」
这一瞬间──
在场的气氛为之一变。
听到希丝蓓尔所提到的「天帝」之名，音音和米司蜜丝队长瞪大双眼。
「第三公主希丝蓓尔，我们在帝都好好聊聊吧。毕竟这个话题也与你有关。」
「梅伦会等你的，黑钢后继。」
在刚刚与魔天使凯宾娜战斗后──
天帝咏梅伦根蓦地现身，将磷挟为人质后便消失无踪。而在离去之前，他曾经对著自己（伊思卡）和希丝蓓尔这么说：
──让我们在帝都聊聊吧。
磷的性命沦为了人质。
但说起来，关于是否要乖乖前往帝都一事，第九○七部队（伊思卡一行人）也正因为无法获得人身安全的保障而大感苦恼。
毕竟无论理由为何，护卫魔女公主（希丝蓓尔）的行为已经形同叛国。
……若要前往帝都，就得做好觉悟才行。
……因为我们和希丝蓓尔可能全部被逮捕，并一同遭到处决。
这时──
「喂，队长（老大）。你在吗？」
银发青年阵握著一台黑色机械走进房间。
「队长，你昨天把通讯机忘在我们房间了。」
「啊哇哇！对对对，人家还在想说不知道掉在哪里了呢。阿阵，你的眼睛还真利耶。」
「还不是这玩意儿从刚才就用超大的音量响个不停。但我不晓得是谁打来的就是了。」
阵将通讯机随手一拋。
米司蜜丝则是接住通讯机后，仔细打量著机械的萤幕。
「……奇怪？」
她愣愣地眨了眨眼。
「队长，怎么了？」
「这是谁传来的讯息呀？虽然是信件，却没有显示寄件者的名字呢。这不是人家的熟人，也不是司令部传来的。音音小妹，你认得出来吗？」
「是是是。队长，借我看一下。」
音音接过通讯机。
「这是设定成不显示来电的通讯方式喔。」
「咦？原来还有这种功能吗？可是这是帝国的制式装备耶？」
隐藏寄件者资讯。
以帝国军所发放的通讯机来说，这理当是没有必要的功能才是。凡是接到讯息，便会将寄件者的姓名、所属单位和阶级等资讯全数呈现。
「喂，队长。快点看一下内容啦。」
「……嗯、嗯。