1
帝都的地下五千公尺处──
唯有搭乘设于帝国军中央基地的巨大电梯，才能抵达帝国的首脑机关──帝国议会。
──现在是休会时间。
原本会被数百名议员填得水泄不通的议场，如今呈现悠闲宁静的氛围。
但对于八名最高阶级的干部来说并非如此。
『凯宾娜那边的讯号消失了。』
『再加上魔女公主希丝蓓尔逃离了设施。不仅失去珍贵的纯血种，就连许多人造星灵和研究资料，也被喷发的星灵能量一并消灭了…………吗？』
墙上萤幕接连发出失落的叹息。
对八大使徒来说，这几乎是暌违百年后再次有感而发的「叹息」。
『黑钢后继……是不是放任他太久了啊？』
『他可是克洛斯威尔的继承人。虽说早就预测到他不会那么容易受到控制，可他如今已然完美地破坏了我们的布局。』
『是呀。早该在下达活捉冰祸魔女的命令后，就直接对他下达处分才是。』
说起来，这些事件的开端──
得源自于一年前经过魔女越狱事件后，这八人再次做出「牢中的前使徒圣伊思卡依然可用」的判断。
「我等要你善尽自己的义务。换句话说──」
「就是要你活捉冰祸魔女。」
为何要强调「活捉」两字？
他们的目的并不是将她捉为人质。
也不是因为她成了帝国军的威胁，使得八大使徒起了排除的念头。
是因为凯宾娜的实验需要，才打算将她活捉。
『长女（伊莉蒂雅）作为实验体来说实在太危险，而三女则在一年前逃狱……』
『要是能活捉次女爱丽丝莉洁作为替代用的纯血种，她就能成为优秀的实验体……』
在一个假定的未来──
在尼乌路卡树海──
倘若伊思卡在与冰祸魔女的初次交手中获得胜利，那全新的实验体（爱丽丝莉洁）想必就会被送往「魔女诞生之地」。
『黑钢后继知道的实在太多了。』
『第九○七部队的其他三人该怎么办？』
『只需要抹消他一人就够了吧？倘若搞掉一整支部队，说不定会惊动到帝国司令部呀。』
『那就趁著天帝还未察觉之际，训速做出处置吧。』
掌声响彻四周。
在其他议员一无所知的情况下，静悄悄的议场里如今为一项议题做出了结论。
『处决前使徒圣伊思卡。』
2
魔女诞生之地──
看到两人从星灵研究所的大门走出来，希丝蓓尔登时双眼一亮。
「伊思卡！还有磷！你们都平安无事呢！」
「老实说，我们在鬼门关前打滚了好几趟。要是没有磷，我搞不好也没办法活著回来。」
「……这点倒是彼此彼此。」
被伊思卡背出来的磷站直身子。
她噘起嘴唇，看起来有些不满。
「但你几乎毫发无伤，只有我白白捱了一顿揍啊……好痛！」
「磷！」
「……没事。希丝蓓尔大人，是小的失礼了。我的伤势并无大碍。」
「但你看起来似乎很难受。」
「小的稍后就会进行治疗。」
磷在希丝蓓尔的面前端正姿势。
她的左颊因淤青而肿起，肩膀到侧腹一带的衣服也破损得相当严重。就是看在旁人的眼里，也能一眼看出她的伤势著实不轻。
「虽说我们都平安无事，但看到队长你们也没事真是太好了。」
「不对，阿伊你们能全身而退真是太好了。咱们就只是在抱头鼠窜而已……啊，不过我们逃到一半的时候，还一度被那个很像幽灵的诡异物体逮住过呢。」
「晚点再来交换情报，我们要尽快离开才行。」
阵将枪箱扛上肩膀，用眼神示意众人看向废墟的屋顶。
上头有大小无数的孔洞。
那是从地下喷出的星灵能量所凿出的痕迹。
「都迸出这么夸张的星灵之光了，肯定有一两个人在腹地外头目击到那一幕。要是连我们都被瞧见，只会被当成可疑分子看待。该往外墙外侧跑了。」
「等、等一下！结果又得跑步吗！」
阵、队长和音音一马当先地跑了出去。
为了不被三人拋下，希丝蓓尔也拚了命地迈步奔跑。不对，就在她抬起一只脚，正要向