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「这到底是怎么回事！帝国禁止从事星灵相关的研究？开什么玩笑……这些机械炉要怎么解释？能直接利用星脉喷泉能量的反应炉，就是皇厅的最新技术也还办不到这种事啊！」
「你以为我有办法回答吗？」
「唔！」
「……不过说老实话，我也被这样的光景吓到了。」
伊思卡其实也不是刻意静默不语。
而是他不知道该说什么才好。
他一直以为这里是伪装成废墟、用来藏匿希丝蓓尔的场所，除此之外就毫无价值可言。
……然而，这里是怎么回事？
……我们面前的这些机械炉，到底是为了什么目的而运作的？
厅堂充斥著魔幻的光芒。
星灵能量的光芒自二十台机械炉满溢而出，而且这些光芒的颜色都有些许不同。
火、水、风……这里究竟收集了多少种类的星灵？
「阵──」
「别问我。」
银发青年罕见地──极其罕见地因苦涩的心情皱起脸庞。
「不仅刻意伪装成废墟，还藏身在这种地下室……目前能确定的，大概就是在做些没办法在帝国公开的研究吧……」
「和帝国军无关吗？」
「很难说。我们这些基层人员别说是机密了，就连和军方无关的帝国丑闻也都一无所知……但这种相当具有规模的设施，不可能是基于个人兴趣所打造而成，肯定有个来头不小的人物在背后撑腰。」
禁忌的星灵研究。
如果磷的话语可信，那这座设施所展露的科技，还遥遥领先在皇厅之前。
……真希望这座设施与帝国军无关。
……毕竟就连我在当使徒圣的时候，也从来没听说过有这种研究存在！
到底是谁干的？
待在这里的是谁？又在这秘密设施里研究些什么内容？
「喂，队长。我姑且问一句，你应该对这里一无所知吧？」
「人、人家吗！我当然什么也不知道呀！音音小妹，你能猜得出来这些机械炉是用来做什么的吗？」
「……音音我完全看不出来。」
音音果断地摇了摇头。
「这里恐怕是非常不妙的现场喔。音音我认为，这里不是我们这些普通的帝国士兵该踏入的地方。」
「但对我而言，这反而厘清了我内心的疑虑。」
磷的嘴角扬起傲然的笑容。
她侧眼看著轰轰作响的机械炉，在厅堂迈开大步。
「我一直不明白希丝蓓尔大人为何会被带到这座废墟，这下总算真相大白了。对于被抓补的魔女来说，此地正是为她们量身打造的监狱。」
这里的温度和湿度都相当惊人。
就像是在洗三温暖似的──虽说昏暗的一楼视野极差，但这座雾气霭霭的地下空间也同样不遑多让。
「磷，我虽然觉得没必要提醒，但你千万要小心──这里不是寻常的地点。」
「可真是鸡婆啊，帝国剑士。你难道以为我会放松警戒不成？」
少女将匕首随手一扔。
她将手探入裙子内侧的隐藏口袋，握住一把折叠式大砍刀。这不是用来逼供用的工具，而是威力十足的战斗用暗器。
「……什么人？」
手持武器的磷在走没几步路后，随即停下脚步。
雾气的另一头有人影。
磷的声音明明传达过去了，人影却是一动也不动。
「……是想表现自己游刃有余吗？没把入侵者放在眼里的意思？」
磷以冰冷的嗓音说道。
她架起大砍刀，并且蹬地冲刺。
「好啊！虽然不晓得你是谁，但就让你成为我的刀下亡魂吧！」
「────等、等一下，磷！是我呀！」
「咦！希丝蓓尔大人！」
磷连忙煞住脚步。
伊思卡、阵、音音和米司蜜丝队长也一样。对于这超乎预期的光景，在场所有人无不怀疑起自己的眼睛，与眼前的少女对视。
──而少女正是被绑在轮椅上的希丝蓓尔。
虽然表现得十分胆怯，但她那张可爱的脸蛋，即使在雾中也显得十分醒目。
由于兴奋，使得她红润的双颊充满生气，而艳丽的粉金色头发更是证明了她的身分。
她就是希丝蓓尔本人。
「磷！」
这位公主大声喊道：
「快点帮我