「那个叫音音的，今天应该还抵达不了那个目的地吧？」
「应该要明天才会抵达喔。马上就会抵达一座较大的城镇，今天会先在那边住一晚。而且这辆车也差不多该去充电了。」
「……也罢。」
磷以胸有成竹的口吻放话道：
「如果目的地是帝都，至少还能给我带来一些刺激感，想不到最后竟然是跑到这种帝国的边境之地。」
2
帝国领地远东阿尔托利亚辖区──
纳塔市──
这里是一处中继站，利用高速公路赶路的旅客们都会在这里休息一晚。
和中立都市艾茵相似，这里有许多古朴而风貌独特的建筑物。此地远离大都会的喧嚣，是一处时间缓缓流逝的观光胜地。
然而──
某处却弥漫著一股与悠闲气氛完全相反的气息。
「我说磷小姐！就当人家退一百步好了，你要贴在人家身后，还是要搭著人家的肩膀都行，但你掐得那么大力，人家也是会痛的呀！」
「……这、这又不是我的错！」
平日的黄昏时分。
在人来人往的主街道上，第九○七部队成了格外显眼的存在。
精确来说，显眼的只有磷一个人而已。
「这都是为了戒备周遭。米司蜜丝队长，你就帮我这个忙吧！」
磷紧贴在比自己还要娇小的米司蜜丝队长身后，匆忙地窥探周遭。
她每走一步就停下脚步一次，如此反覆前进。
从路边的上班族到观光客，所有人无一例外地成为她狠狠瞪视的对象，因此她们距离伊思卡一行人愈来愈远。
（插图008）
「走在这条路上的全部都是帝国人啊，可不能让他们察觉到我的真实身分！」
「你这样战战兢兢的，反而更容易引人怀疑啦！」
「唔！这些家伙……都纷纷和我保持距离了？队长，这是怎么回事？」
「还不是因为磷小姐一直在瞪他们的关系！」
居然连米司蜜丝队长都有吐槽别人的一天。
对伊思卡一行人来说，这可说是弥足珍贵的光景；不过──
「喂，伊思卡、音音。」
站在路边的阵对他们挥挥手。
「你们也过来这里吧。要是和那两人厮混在一起，连我们都会被当成可疑人物。」
「阿阵，你太过分了吧！」
「……真是的，什么叫『不是帝都反而感到失望』啊。」
阵站在路边叹了口气。
「就连帝国的这种乡下地方都怕成这样，到了帝都恐怕连路都不敢走吧？她这种诡异过头的反应肯定会被警备队盘查，接著就没戏唱了。」
「阵哥，这就是那种在笼子里叫得很大声，只要出了笼门就会怕得要命的小狗……」
「你、你们在胡说什么！」
磷听见阵和音音低声交谈的内容，将眉毛高高吊起。
「居然说我像只没胆子的小狗！简直是胡说八道！」
「不要在贴在人家身后的状态下大声喊叫啦──！」
「唔……喂，那边的！」
磷将视线投向伊思卡。
顺带一提，他们事先说好，在镇上的时候不会使用「帝国剑士」这个称呼。
「伊、伊思…………」
然而──
磷凝视著自己，讲话不知为何变得吞吞吐吐。不仅没好好看著自己的眼睛，还像是忘了呼吸似的脸颊愈来愈红。
「……在镇上喊你的名字，让我莫名有种抗拒感。」
「咦？为什么啊？」
「那边那个黑头发的！」
「称呼别人的方式变得更糟糕了！」
「少、少啰嗦，我只是觉得喊你这种人的名字让我很不是滋味罢了……」
磷吁了一口气。
「你到底打算把我带去哪里？我可是已经几乎走遍了整条街啊。」
「目的地是再过去一些的餐厅街喔。这份导览手册推荐的餐厅是──」
「什么？……你该不会打算把我带到杳无人烟的地方，然后再做些不可告人的事吧！你这个变态！」
「能不能请你听我说话啊！」
这样不行。
看到磷首次进入帝国后表现得紧张万分，让伊思卡垮下了肩膀。
半露天咖啡厅「比翼天鹅（天鹅座β）」──