这是过去无数星灵凝聚而成的结晶所堆砌的城堡,即使是寻常火势,也无法在外墙上留下一丝煤灰,就算遭到炮弹所伤,也只要一晚便能自行修复。
而露家所居住的「星之塔」──
如今外墙已毫发无伤。
曾被帝国军炮弹烧灼过的墙壁已完好无缺地修复完毕。
「你不需要担心王宫的事!女王大人(母亲大人)的手臂虽然还带著伤,但本小姐会辅佐她,将万事处理得井井有条!」
星之塔。
在公主的私人房间「钟之宝石箱」里,爱丽丝手抵胸口如此嚷嚷。
「好啦,磷!」
「…………」
「你将搭乘今天中午的班机飞离皇厅。这一切都是为了露家和皇厅的未来!接下入侵帝国的任务吧!」
「…………喔。」
「磷,这可是大事一件喔。能担负这种重要任务的,绝对非你莫属!……唉呀,怎么啦?你的脸色很难看喔?」
「……小的的脸色很难看吗?应该很难看吧。」
──死气沉沉。
(插图007)
爱丽丝的随从──磷•碧士波兹顶著一张好似随时都会昏厥过去的铁青面孔,对著主人叹了口气。
顺带一提,这是今天的第十八声叹息。
「……爱丽丝大人。」
「怎么啦?」
「小的家族代代都担任王室随从,我的父亲和祖父为了露家奉献他们的一生。而小的则受到现任女王陛下赏识,自幼便侍奉最有机会成为下任女王的爱丽丝大人。」
「嗯,你说得没错。」
磷的话语让爱丽丝直率地点了点头。
「正因为有你的陪伴,才能成就现在的我。本小姐真的很感谢你。」
「是的。为了能帮爱丽丝大人出一份力,小的不仅做好身为随从的本分,也投身于各种训练,成为一名能舍命相护的护卫。」
涅比利斯的每一位王族都有两名随从相陪。
其中一人是照料日常起居的贴身侍女。
另一人则是守护王族安危的护卫「王宫守护星」。他们都是克服了严苛试炼的星灵使,仅有通过当家安排的最终测验之人才有资格担任。
──磷却是一人身兼二职。
可以说是特例中的特例。
就算放眼露家、佐亚家和休朵拉家这三大王室,有能耐身兼二职的,就只有磷一人而已。
「爱丽丝大人的幸福,就是小的幸福。只要能够陪伴在爱丽丝大人的身旁,小的就再也别无所求。」
「是呀,我们已经缔结了牢不可破的羁绊呢。」
「可是,能请您听小的说句话吗?」
「磷?」
「为、什、么是由小的出马啦──────────!」
这么吶喊的磷,此时正穿著深色套装,一副要出远门的行头。
这是她以旅客身分前往帝国所做的伪装。
「……唉,真是教人烦闷。」
「这是为了营救希丝蓓尔呀,顶多忍个一周就好了吧?」
「话是这样说没错啦……」
磷重重地垮下肩膀。
眼见随从难得露出消极的神情,爱丽丝握住她的手,轻轻地点点头。
「别露出这种表情。喏,这个就交给你保管了。」
她将太阳造型的饰品放到磷的掌心。
这是太阳家的公主米洁曦比所配戴的耳饰,也是伊思卡在星灵研究所「雪与太阳」夺得的战利品。
而目前也已经解析出饰品里藏有一枚古怪的晶片。
「根据伊思卡的第一手消息,她似乎将这个称为『额我略秘文』吧?」
「是的。小的认为这应该是属于休朵拉家的机密文件。由于被严谨地加密过,若想读取档案,或许得送到专门解密的机构进行处理。而我们目前唯一能读到的资料……」
「是希丝蓓尔的行踪对吧?所以本小姐才会托付你这件事呀。」
离开皇厅领土。
露家的第三公主希丝蓓尔被人带到了帝国──倘若休朵拉家与帝国军暗通款曲,这件事听起来便著实可信。
……帝国很想要纯血种。
……拿希丝蓓尔作为交换,太阳究竟能从帝国手中拿到什么样的报酬?
这件事不仅仅牵扯到自己的妹妹。
虽说帝国军所引发的王宫袭击事件已然落幕,迄今仍有两人依旧下落不明。
分别是露家的第一公主伊莉蒂雅。
以及佐亚家当家葛罗乌利。
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