之震撼的强大星灵能量，从碎裂的窗户窜飞而出。
3
涅比利斯皇厅中央州郊区──
星灵研究所「雪与太阳」现在依旧被浓烟所包覆，而围住腹地的铁围篱外围已经聚集了好几百人。
其中包括想靠近现场的好事之徒和采访记者。
以及抵达现场镇压状况的警备队。除此之外，月亮家的刺客也来到了休朵拉家的据点，试图调查破坏的情形──
「我抵达现场了。」
『夏诺萝蒂，状况如何？』
「嗯～……这下没办法调查耶。我只能看出『雪与太阳』的建筑物正在燃烧，而其中毁损得最严重的是顶楼……以及五楼吧？虽说每扇窗户都喷出了浓烈的黑烟，但实在掌握不到里头发生了什么事耶。」
『那个魔人呢？』
「完全没看见他的踪影。还有，周遭看热闹的群众和记者实在太吵了，我连警备队在说些什么都无法听见呢。」
简单来说，就是束手无策。
手握通讯机面露苦笑的，是混进民众之中的金发女子。
夏诺萝蒂•葛雷高里。
她曾以帝国军机构第三师队长的身分混进帝国军，但真实身分其实是佐亚家的谍报员。自从身分在谬多尔峡谷曝光后，她便返回皇厅继续听令行事。
『太阳的干部呢？可有看见代理当家米洁曦比的身影？』
「这我也一无所知呢。」
她用手指卷著自己的金色卷发。
「既然传出那名魔人闯入大楼的目击情报，现在大概正在和米洁曦比进行一场惊天动地的大战吧。」
『若是如此，就能拍摄到珍贵的战斗影片了呢。』
「不行、不行，我办不到啦。说起来我根本进不了大楼，而且就算真的能溜进去，我这种三脚猫实力也没办法靠近那样的战场啦。」
其中一方是始祖后裔。
另一方则是袭击前任女王的魔人。
对夏诺萝蒂来说，她并不想卷入这次的战斗之中。
「如此这般，我提议就此撤退，您觉得如何？」
『你放弃得还真快耶。』
「这是极具战略意义的撤退哟。就是在这里和群众厮混在一起，感觉也是一无所获呢。那么，『我就将镜头交还给棚内主播喽』。」
她将通讯机收进怀中转过身子。
前往部下们待命的咖啡厅──
就在她迈出脚步没多久，背后突然从「雪与太阳」的方位传来了慌慌张张的脚步声。
「队长，往这里走！我们要混入人群离开郊区！」
那嗓音听起来是由一名少年所发出的。
而几道脚步声则是跟著他一路来到了夏诺萝蒂的后方。
「人、人家知道啦，可是这里真的好挤……」
「队长，您还好吧？」
「没、没事！人家会跟上的，阿伊你先走！你是我们之中伤势最严重的，所以得快点回去治疗────呀啊！」
「哇哇！」
某人撞上了夏诺萝蒂的后背。
大概是打算在人潮之中奔跑，却又没注意眼前状况所致吧。不过，被弹开的反而是冲撞上来的那一方。
毕竟夏诺萝蒂原本身材就高大，还在帝国军接受过成为队长的训练。
撞上自己的似乎是一名娇小少女。
「哇，真不好意思。我常常被人说反应迟钝呢。」
是个小朋友吧。
就在她转过身子打算伸手之际──
「…………咦？」
夏诺萝蒂身体僵住，脸上的笑容也为之凝结。映入眼帘的，是有著淡蓝色头发的少女。她有著一张稚嫩的娃娃脸，纤细的四肢也与孩童相仿。
然而──
夏诺萝蒂知道与其外表相反，眼前的女子其实是一名成熟的女性。毕竟在她以密探身分活动时，女子便是她在帝国军里的──
「……米司蜜丝？」
「诺、诺萝！」
回头看向自己的少女，也和自己一样瞪大了双眼。
（插图013）
隶属于帝国军机构第三师的第九○七部队队长米司蜜丝•克拉斯，是自己过去的同袍，也是女性朋友──然而这都只是表象，实则为自己的仇敌。
「诺萝……真正的……诺萝……呢？」
「哈哈！吓到我了。夏诺萝蒂•葛雷高里可是在涅比利斯皇厅土生土长的喔？你与我结识至今，都是和真正的我相处喔？」
怎么会？
帝国军的队长