msp;魔女笑了一声。
「什么呀，原来是本尊。我还以为您是冒牌货呢。」
「……什么意思？」
「有异味。」
碧索沃兹用纸尖轻点了一下自己的鼻尖。
露出看似愉快的眼神。
「人家在变成『魔女』之后，就对星灵的味道非常敏感呢。婆婆你的身子沾到了古怪的星灵能量，所以人家才会心生怀疑。」
「这里可是星灵研究所，当然会有──」
「那是人家在露家别墅闻过的味道。婆婆，您今天走过哪里了？有遇到可疑人物吗？」
「哦？」
闻言，老妇敛起皱巴巴的眼角。
「很不巧，老身今天一直待在这座设施里，刚刚才从地下一楼搭电梯上来。」
「哦？这么一来，那些家伙说不定已经成功入侵了呢。」
「你说他们闯进了装有监视器的这栋建筑物？」
「那就代表对方拥有应对这种情况的星灵吧？既然能被露家相中选为随从，那自然会有相当方便的能力。况且……」
碧索沃兹交抱双臂。
她像是在思索著什么似的凝视著半空没挪动半步。
「婆婆，您说您是从地下一楼上来的对吧？」
「嗯。」
「人家记得那家伙就藏在地下吧？喏，就是希丝蓓尔小妹的──」
「唔！」
老妇睁大眼睛。
原本眯细如针的双眼此时瞪得大如弹珠。
「他们要来抢人了吗？」
「没必要这么大惊失色吧？总之先报告一下吧。」
碧索沃兹叫住了老妇。
「婆婆，您就去向塔里斯曼卿还有代理当家（米洁曦比）报告吧。她不愧是被选为下任当家的女人，拥有的力量也极为好用。」
她竖起食指。
指著顶楼的碧索沃兹低声笑道：
「不过，以她那个喜欢受到人们注目的个性来说，就算不向她回报，她搞不好也已经嗅出异状了呢。」
3
「雪与太阳」地下二楼──
伊思卡一行人抵达名为「资源堆积场」的垃圾放置处。
大型碎纸机在楼层里回荡著轰轰噪音的情况下，到处都能看到堆积成山的纸箱；至于毁损的玻璃制实验器材，更是连同箱子一起弃置在地。
只是一处单纯的垃圾场。
理应不会安排人手看守的楼层此时却能看见手拿枪械的警卫来回巡逻，而且天花板上还安装了多得异常的监视器。
「西诗提尔小姐，你刚才提到的微弱气息是……」
「往这里走，很快就到了。」
茶发随从穿过警卫的巡逻网。「回音」的星灵使少女转头看向走在身旁的米司蜜丝队长，接著使了个眼色。
「就在那座垃圾山后面，那些纸箱堆的后方。」
「……希丝蓓尔小姐被关在那种地方吗？」
「那不见得是希丝蓓尔大人，在下只是感应到了微弱的气息。」
随从收敛表情向前迈步。
纸箱被堆积成一座小山。在窥探后方的空间后，跟在米司蜜丝队长身后的伊思卡不禁倒抽一口气。
──那是一名被手铐铐住的老者。
他被束缚在铁管椅上一动也不动。
老者紧闭双眼，看似睡得昏沉；但伊思卡对他的侧脸有印象。
……是那个老人。
……希丝蓓尔的随从修钹兹──原来他被带到了这里吗！
他在前往王宫的途中失踪了。
伊思卡原本以为他遭到休朵拉家刺客的袭击，能在这里查到他的下落实属幸运。看来这里确实是收容人质的地方。
「音音，记得拍照。」
「早就拍好喽，伊思卡哥。音音我已经拍了十张照片，作为证据已十分充足。」
音音拿著小型相机说道。
她身旁的黑发少女娜弥也看似兴奋地握紧双拳。
「西诗提尔，干得好。假如随从（修钹兹）被关在这里，就代表希丝蓓尔大人也──」
「嗯，不过……」
娜弥身旁的茶发少女却有些支吾其词。
「我没有感应到疑似希丝蓓尔大人的气息。她或许不在这栋大楼的地下楼层。」
「既然如此，那就是地上楼层了。感觉顶楼就一副有鬼的样子。」