，据说就有百人之数……如何，西诗提尔？有听到什么吗？」
「就无线电的对话来判断，警戒层级应当是『略高』吧。」
另一名随从（西诗提尔）将手掌竖在耳边说道。
虽然是己方（伊思卡）听不见的距离，但她能透过「回音」星灵窃听这些私人军队的对话。
「虽说用上了专用的暗号，但从话语中反覆提及的词汇推测，那应该是『没有异状』和『继续戒备』的意思。但由于联络的次数相当频繁，因此感觉得出来他们有在用心戒备。」
「嗯，应当是如此吧。」
对伊思卡来说，这也是意料之中的状况。
「我们可是在别墅遇袭的一方，自然会有伺机报复的可能性，他们当然会提高警觉了。」
「十一点──时间到了。要依照计画出发吗？」
「当然。」
就在塔里斯曼当家在遥远的涅比利斯王宫里参与会议的时刻。
……同席的爱丽丝会看住那家伙（塔里斯曼）。
……而我们则是趁著这个空档入侵休朵拉的设施。
伊思卡一行人已经透过「雾」之星灵进入隐形状态。
他们花了半小时入侵腹地，而在这之后还剩下三小时能维持隐形。
「我们走吧。」
黑发随从娜弥走在最前方，直直地朝著研究所的入口迈步。
虽然和站在入口两侧的私兵对上了眼，但两人像是什么事都没发生似的，只顾著左右张望。
他们没察觉到从面前走过的己方。
「真……真的没察觉到咱们吗……？」
「快点、快点，队长，自动门要关起来喽！」
「哇！音音小妹，等等我！」
（插图011）
就在自动门即将关上的前一刻，米司蜜丝慌慌张张地滑进门内。
自动门采用红外线侦测体温的设计。由于「雾」之星灵无法掩藏体温，因此若是维持隐形的姿态接近，门扉就会自动开启。
若要避免这种状况，只要趁著其他研究员通过的时候悄悄跟上即可。
「好……好险。还好昨天有在旅馆勤加练习……」
「有必要勤加练习的就只有队长你一个。」
「阿阵！」
「别喊这么大声啊，队长。能消掉的音量也是有上限的。我们才刚潜进敌方的入口而已。」
阵指向一楼大厅。
在窗明几净的柜台旁边，站著和门口警卫同样手握对讲机的两名私兵。而通往底侧的走廊上也有私兵们在巡逻。
──休朵拉家的设施「雪与太阳」。
根据爱丽丝的说法，对方在中央州只有一处地点能用来藏匿妹妹。
女王已对所有门户下达了搜查命令，而能免于列入清单的，就只有塔里斯曼当家直接管辖的据点，而那处据点正是这间研究所。
「哦～看起来和帝国的研究所挺像的。」
音音仰望著贴在一楼大厅的楼层平面图。
星灵工学──
星灵研究虽在帝国被视为禁忌，但在皇厅里却是能堂而皇之进行的研究。
「呃……每间房的墙壁都相当厚实，大概是用来防范星灵失控的意外状况吧。而这条巨大的输送管，该不会是用来运送从地底的星脉喷泉抽出的星灵能量吧……」
「音音，晚点再做详细调查。」
「可、可是，伊思卡哥，这可是一间比想像中更有模有样的研究所呀！」
「……是没错啦。」
音音的辩解也有几分道理。
私人军队的囤兵基地──虽然伊思卡得知的印象是如此，但无论是在走廊上行走的研究员，还是严格进行的入场管理，在在给人帝国军方研究所一般的氛围。
……这对我们来说反而有利。
……既然是打造得如此严谨的研究所，那能用来关押希丝蓓尔的地点就极其有限。
姑且不论塔里斯曼直接聘雇的私兵，他不认为数百名的研究员都知晓这次阴谋的详情。
换句话说，关押公主（希丝蓓尔）的地方，是研究员无法进入之处。
像是私人军队的驻扎管理中心、地下电控室、垃圾场，或者是──
「如同事前预想是出乎意料的地点吧。」
阵凝视著楼层图向身旁的随从搭声问道：
「顶楼的大房间是当家的私人房吧？作为关押地点来说，那边的可能性最高。」
「是的。磷大人调查的结果也是如此。」
「但是电梯不停顶楼。」
一般人能用的电梯只能搭到十楼。
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