的身后，从位于塔后侧的一扇小门走了出来。
两人前往中庭。
虽说现场还留有许多涌进王宫的采访记者和护卫，没有一个人察觉到爱丽丝的身影。
「往这里走。请千万不要放开我的手。」
握著爱丽丝的手向前走去的，是留著齐耳短发、身穿套装的高挑女子。
她手背上的星纹正散发著微弱的光芒。
「对不起，梓……那个，我没事先通知，就晚了一个小时才出发……」
「您的身子可有恢复好些？」
「呃……好、好很多了。都是托你的福……」
虽然脑海中险些就要窜过「某位少年的影片」，不过爱丽丝仍拚了命地将这段记忆从脑袋里驱赶出去。
……不、不行，不行！
……现在不是忆起伊思卡那副模样的时候！
她像是在说服自己似的点点头。
「得忘掉才……啊，不对，不可以忘记。本小姐也曾被他看过裸体呢。没、没错，这是高次元的资讯战，说是彼此毫无隐瞒也不为过！」
「爱丽丝大人？」
「不，没、没什么，我没事！」
听到随从一脸困惑地询问，她连忙清了清嗓子。
「我们要直接前往停车场吗？」
「不。属下将车子停在王宫外围的一般车道旁。要是从王宫腹地开车离开，会引起月亮和太阳的注意。」
「谢谢你，这是精明的判断呢。」
不愧是女王的亲卫队。
她是专属于涅比利斯王室的护卫，人称「王宫守护星」。为了从发布了戒严令的王宫之中悄悄脱身，爱丽丝特地拜托她挪出半天一同随行。
──她拥有「穿透」的星灵。
其匿踪能力之强，甚至凌驾在帝国最新的光学迷彩科技之上。只要与这名护卫处于接触的状态，爱丽丝就能在无声且透明无形的状态下迈步。
两人乘上停在王宫外围的寻常轿车。
「磷已经先一步行动了。她带著别墅的五名随从躲进中央区七号街的卡密黎许大饭店。」
「只需近乎一小时的时间便能抵达。但为了甩开跟踪的耳目，我得稍微绕道而行。」
「交给你判断了。」
载著爱丽丝的车子向前疾驶而出。
路上交会的车辆并不多，大概是国民现在还不敢外出的关系吧。
「关于希丝蓓尔大人的营救计画──」
女王的护卫在驾驶座上开口说：
「请恕属下无礼，我有一事想询问爱丽丝大人。属下已经听闻前些日子意图暗杀女王陛下和安排帝国军入侵，皆出自于太阳的阴谋；而只要能救回希丝蓓尔大人，就能让他们的阴谋全部付诸流水……」
「你想问的，是执行营救计画的人选吧？」
「是的。在尚且不明白希丝蓓尔大人所在之处的状况下，若是要潜入太阳的据点，想必会背负相当大的风险。」
要派谁去营救？
首先必须拥有足以信任的实力。但若是与露家关系匪浅之人，就会在失风被抓的时候使得露家的立场陷入危险。
「梓，换作是你的话，会如何安排？」
「上上之策便是由属下亲自出马。然而身为女王护卫的我只要遭到对方抓捕，露家的声誉定会毁于一旦。至于中策，就是派遣『逢魔时刻』吧。」
「……真是意外的提议呢。」
「只不过得支付相当高额的代价。毕竟这等于是要他们杠上涅比利斯三大王室之一，也不晓得会勒索多少非法加给。」
「不是喔。我不是指这一点，而是──」
跨国犯罪组织「逢魔时刻」。
所谓的「逢魔时刻」，原本指的是日落后白天与黑夜交接的时间带。
──魔物和灾祸横行的时刻。
这些以灾厄自居的人们在世界各地暗地活动──关于这类传闻，感到半信半疑的爱丽丝也有所耳闻。
「本小姐听说那边是国际通缉犯的大本营。」
「所谓毒与药系出同源。只要支付足够的报酬，他们也愿意从事慈善活动，或是前往研究人员从未踏足的密境捕捉新品种的生物。简单来说，他们就是非法的代理业者……当然，就表面上来说，我方不能主动向他们提起合作。」
若能完成委托，就能夺回希丝蓓尔；就算行动失败，他们也不会吐露委托方的名字。
虽然情非得已，但他们确实是最合适的对象。
「不过，梓，这次就交给本小姐和磷负责吧。」
「……您有逢魔时刻以外的人选吗？」
「无论是实力还是可信度，都比那个组织强好几倍喔。我的伊思卡比较──……啊……」
「伊思卡？