斥责我这个不中用的母亲，我也无怨无悔。」
「这确实不是什么好消息。」
爱丽丝直视著语带自嘲的女王。
「不过，这说不定是能让现况澈底翻盘的消息。」
「咦？」
「女儿会抢回妹妹。但不是从帝国军的手里，而是从休朵拉手中将她带回。」
「……爱丽丝，你说什么！」
涅比利斯女王的话语声涌上了力气。
原本平静无波的双眼绽放光彩，凝视自己的视线也逐渐变得锐利。
「母亲大人，勾结帝国军的正是休朵拉家。」
「…………」
「袭击我们家别墅的，也是假扮成帝国军的休朵拉家私人部队。别墅的五名随从已经目击了此事，而她们目前平安无事。」
「……爱丽丝，我真的能相信这件事吗？」
「女儿愿意赌上女王继承权发誓。您只须召见别墅的五名随从，就能知晓详情了。」
爱丽丝看著沉思的女王。
接著她加重口气继续说道：
「另外还有间接证据。昨晚只有太阳之塔没受到帝国军攻击，这已经不是能用偶然两字可以形容，而是非常不自然的情况。而母亲大人想必也已经知道，魔女（碧索沃兹）已经趁著帝国军袭击的当下成功逃狱了。」
「────」
「太阳家对帝国军的进军时机瞭若指掌，这恐怕是筹划多年的阴谋。」
「……看来无论是哪一方都不择手段呢。」
过了不久，女王深深地叹了口气。
「我也一直认为军事政变与休朵拉家有所关联。虽说也是因为我乐观以对，认为希丝蓓尔回来就能让真相水落石出的关系，没想到他们竟会不惜与帝国军联手也要阻止她揭穿此事……」
「是的。然而包含露家随从的目击情报在内，女儿所握有的都只是间接证据。若想捣毁太阳家的防守，我们还需要决定性的证据。」
「那关键就握在希丝蓓尔的手里吧。」
女王点了点头。
希丝蓓尔的「灯」之星灵能透过影音的形式重演过去的事件。
只要能夺回第三公主──
就能让休朵拉家与帝国军之间的勾当无所遁形，挽回露家的名誉，而女王的政权想必也能重归稳定。
「爱丽丝，谢谢你。我大致掌握整起事件的轮廓了。而最后还是得回归到最初的结论──也就是救回希丝蓓尔呢……姑且不论勾心斗角的盘算，身为人母我自然会尽力救助自己的女儿。」
「为此，女儿需要借助母亲大人的智慧。」
她看向窗外的景色。
爱丽丝直盯著矗立的女王宫，以及远处隐约可见的太阳之塔。
「您对妹妹（那孩子）遭到软禁的场所可有头绪？」
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那是一片洁白。
地板、天花板和墙壁都被白色的油漆所覆盖，没有半点脏污。而自己遭人安置的床铺也是白色的。
「……幕后黑手（休朵拉）究竟打算将我关在这里到什么时候啊？」
嗓音在墙壁之间回荡。
这间窄房没有窗户，仅有数公尺见方的大小，宛如军营里的禁闭室。而房里的希丝蓓尔正发出不晓得是第几度的低喃。
希丝蓓尔•露•涅比利斯九世──
她惹人怜爱的面容宛如来自童话世界的女主角，鲜艳的粉金色长发也美丽得闪闪动人。
那对偌大的双眸，正闪烁著身为公主所具备的坚强意志。
（插图008）
「我是不会屈服的。和帝国监狱的寒气相比……这里根本不足为惧。」
这里还有一张床。
床铺上还铺著乾净的床单。光是这一点，就是帝国监狱所远远不及的贴心安排了。
……虽然将我关了起来。
……但还是表现得像是在遵守「不得对公主无礼」的空泛口号似的。
换句话说，这就是用来监禁这类人士的房间吧。
但幕后黑手到底打算拿自己怎么办？
「我还以为他们打算杀人灭口，但既然将我关了起来，就代表目的并非如此……？」
难道是打算在事迹败露之际，将自己作为威吓露家的人质？
「唔，对了！」
闪过脑海的好点子，让希丝蓓尔蓦地抬起脸庞。
没错。她怎么直到现在才想到呢？
「只要用『灯』一五一十地重现我被关进此地的状况不就得了吗……！」
将自己搬进