msp;亲卫队行了一礼后离去。
目送他离去的有爱丽丝、磷，以及几名亲卫队。
「磷，你怎么看？」
「小的认为，帝国军已经撤离的机率很高。」
脸颊上还沾著煤灰的磷，透过二楼已然碎裂的玻璃窗眺望著外头的腹地。
「已有数名王室成员在昨晚失去下落。虽然非常遗憾，小的认为我们应当视为他们已落入帝国军手中才是。」
「……对帝国来说，这一仗想必战果丰硕吧。」
「是的。只要成功抓捕到纯血种，他们就没有滞留敌境（此地）的理由。当然，如果对方打算反向利用我们的这般思维，那就得另寻对策了。」
「……说得也是呢。」
爱丽丝咬紧牙根。
仅仅一晚。
仅仅过了几个小时，涅比利斯皇厅就打破了迄今为止的折损纪录。光是爱丽丝此时掌握到的王室「牺牲者」就至少有四人。
澈底静养一名。
──女王米拉蓓尔•露•涅比利斯八世（正在进行左手臂缝合手术）。
失踪者三名。
──露家第一公主伊莉蒂雅•露•涅比利斯九世（遭帝国军绑架）。
──露家第三公主希丝蓓尔•露•涅比利斯九世（于露家别墅遭帝国军绑架）。
──佐亚家当家葛罗乌利（完全成谜，徵求目击证词）。
这已经不是损失惨重四个字所能形容的状况。
重要人才的折损程度，已经足以撼动国家的根基。在现今始祖后裔──纯血种落入帝国手里后，就更难预测他们的下一步了。
……不过，这样的状况还藏有隐情。
……王宫里知晓此事的，就只有本小姐和磷而已。
背后有人穿针引线。
对爱丽丝来说，王宫里存在著和帝国同样令人憎恨的背叛者。那真正的邪恶分子背叛了女王，还拐走了自己的妹妹希丝蓓尔。
「此次的帝国军侵略事件，并非完全出自帝国军的阴谋。」
「军事政变的幕后黑手是休朵拉家。塔里斯曼当家冒充帝国士兵袭击宅邸，将宅邸破坏殆尽。」
任谁都会认定抓走希丝蓓尔的是帝国军吧。
……就连本小姐都被澈底蒙蔽了。
……要是伊思卡没点醒本小姐，我就会将那股怒火全部发泄在帝国身上了。
昨天晚上爱丽丝和帝国剑士伊思卡上演了第二次的死斗。
那是毫不留情、火力全开的全力拚杀。
即使那与自己（爱丽丝）所期盼的圣战相去甚远，自己也已然失去了停战的念头──
「……我们停手吧。」
「我不想和被愤怒冲昏头的爱丽丝交手。现在并不是我和爱丽丝开战的时候。」
「…………」
「爱丽丝大人？爱丽丝大人，您没事吧？」
「我、我没事。」
经其中一名亲卫队搭话后，爱丽丝这才倏然回神。
回顾昨晚那件事所花费的「一瞬」时间，似乎比自己所预估的还要长上许多。
「请恕小的直言，您似乎有些疲惫……」
「不，本小姐没事。抱歉，我只是在想些事情。」
她挤出笑容含糊带过。
实际上，她确实累积了不少疲劳。即使身处战场，她也很少像昨天那样得整晚保持全力备战的状态四处奔波。
由于代替女王接著指挥全局，爱丽丝现在也已经是疲惫不堪的状态。
「……也是呢，可以帮我倒杯水过来吗？一直在发号施令，本小姐的喉咙都喊哑了呢。」
「小的这就去。」
「顺便帮本小姐带些葡萄糖锭和咖啡因锭。」
她打算靠糖分和兴奋剂的效力维持清醒，将疲惫感一扫而空。
现在还不是休息的时候。
……首先要确认王宫的安全，再来还得准备向国民说明的讲稿。
……与此同时，还得暗中筹备营救希丝蓓尔的手段。
她咬紧牙根。
于女王身负重伤的此刻，露家还能采取行动的就只剩她一个人而已。
「小爱丽丝在吗？」
喀！
随著乾涩的脚步声响起，一名黑衣男子走进了女王谒见厅。以金属面具隐藏面容的他，也是王室的成员之一。
「假面卿？您这身模样是……」
他是王家血脉之一──