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放任帝国军入侵的女王应当引咎下台，并尽快召开决定下任女王人选的女王圣别大典。
就连这些新闻报导都能看出塔里斯曼显现的野心。
「要怎么生气是你们的自由啦。」
耐不住性子的阵催促道：
「这皇厅的政权不管变得如何，都和我们没有关系。尽管如此，我们还是会依约救回你们的主子（希丝蓓尔）。在这样的前提下，有哪里是能让我们藏身的吗？」
「……我们应该回露家的别墅一趟。」
尤米莉夏代表五名随从出言回应。
「正如各位所说，就算潜伏在这座森林之中，我们也会面临物资缺乏的问题──无论是食物还是水。况且说来惭愧，我们其实也相当疲惫不堪了……」
「我可不想靠近那座别墅啊。」
阵摇头说道：
「那个魔女（碧索沃兹）的星灵术不是才刚把整座城堡给破坏殆尽吗？腹地外侧还聚集了一堆好事之徒，而休朵拉很可能将私人部队安插在那些群众之中。一旦我们在该处现身，八成就会被当成帝国军的余孽拘捕起来。」
「我建议的地点并非别墅，而是位于别墅后侧的秘密藏身处（避难所）。」
尤米莉夏的话声之中没有任何犹豫。
「别墅后侧有一片广阔的树林，理所当然也是露家的私人土地。森林之中藏有堆积了物资的储藏库，倘若是那边的物资，足以让我们安全地度过好几天。」
「……这样好吗？」
负责率领帝国部队（伊思卡一行人）的米司蜜丝队长如此代阵开口询问。
「那边该不会是……」
「正如您的推测，那边是在与帝国全面开战时，作为避难所之用的设施。我们五人已经达成共识，由于现在需要诸位的协助，因此将各位带往该处也是不得不为之举。」
尤米莉夏转过身子。
待在她身后的四名随从似乎在等待这一刻似的，很有默契地站起身子。
「请和我们约定，要将营救希丝蓓尔大人视为第一要务。若是违背这项约定──」
「就取走我的性命吧。」
随从们锐利的视线彷佛散发著清晰可见的杀气。
伊思卡全身承受著这些视线，毫不犹豫地宣告：
「若没有这般觉悟，我们就不会滞留在皇厅（这里）；而是会趁著昨晚的混乱与帝国军会合，一同撤离此地。」
「…………」
「对吧？」
「原来如此，你这么说确实符合逻辑。留在这里和我们待在一起，的确能彰显出营救希丝蓓尔大人的强烈意志。」
尤米莉夏微微苦笑一声。
「我这就带路前往秘密藏身处，请各位跟我来。」
2
涅比利斯王宫──
皇厅的权力全数聚集在此地，通称「星之要塞」。
据说此地是透过古老的星灵术，让无数星灵聚集于此化为结晶。若是寻常火焰，甚至没办法让外墙沾上一丝煤灰，而就算遭到炮弹所伤，也只须花上一个晚上便会自行修复完毕。
无法攻破的城堡。
这便是这座王宫这一百年来引以为傲的绝对信任。
──但这百年来的信任却毁于一旦。
「总算告一段落了……」
女王谒见厅。
这里是由五光十色的彩绘玻璃、葡萄酒色的地毯和庄严的石柱所构成的神圣空间。
不对，在这曾是神圣空间的场所里，爱丽丝叹了口气。
残破得令人不忍卒睹的女王谒见厅沐浴在朝阳之中。
地毯破成碎片，二楼的彩绘玻璃碎裂得看不出原形，巨大的石柱则是被人从中一分为二。
──女王曾在这里与使徒圣第一席约海姆一战。
而眼前所见，便是那场打斗所留下的鲜明痕迹。
然后──
「…………」
爱丽丝将目光从残留在地板上的红黑色血迹上移开。
那是女王和姊姊伊莉蒂雅所流下的血。
这就是所谓的战争。这世上不存在著不流血的战斗。明知事实如此，她仍不想注视。
「爱丽丝公主！腹地内的灭火作业已经全数完成了！」
其中一名亲卫队猛喘著气跑进女王谒见厅报告。
「虽然烟雾尚存，但已无延烧之势。如今，腹地内仍持续进行著救助活动和搜敌行动。」
「谢谢你前来回报。要是还有使徒圣潜伏的话就危险了，搜敌时请找上王宫守护星随行。」
「遵命！」
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