第七卷 Chapter.3「狩猎魔女之夜 终章」

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  「雪和土不一样,即使成了巨人像,依然保有怕火的弱点,而这也是理所当然的。然而,若是来到没有土壤的地方,土之星灵不就没办法发挥效用了吗?这点反而是雪(老身)的星灵更胜一筹。毕竟无论身在何处,老身都能造出白雪呀。」

  唰、唰、唰……

  老妇带领著雪人偶,缓缓地在积雪的走廊上前行。

  「这里已是雪的世界。然后……哎哟,敢在雪中拚命奔跑这点固然值得夸赞,『但你们逃跑时留下的足迹可是明摆在眼前哪』。」

  「唔!」

  「──别说话。」

  看到希丝蓓尔险些喊出声来,阵连忙使劲按住她的嘴。

  脚印一路延伸到走廊的尽头。

  魔女葛琉盖尔指著延伸到房门口的脚印,贼兮兮地眯细双眼──这样的光景活灵活现地浮现在众人的脑海之中。

  「打算躲在房里反锁房门、想办法摆脱追兵,然后寻找从三楼跳往前庭的方法吗?哎,虽说你们确实只剩下这条路能走,但老身可不会给你们时间思考呢。这些人偶就是为此制作的。」

  气息在转瞬间膨胀开来。

  「动手,打破房门往里面冲!」

  雪之大军冲撞起房门。

  在数十只人偶的冲撞下,门扉被撞成了碎片。而人偶们继续瞄准空荡荡的房间,一股脑儿往里头涌进。

  「找到帝国兵就直接压死。只要留希丝蓓尔小姑娘的────小姑娘…………的……?」

  没人在。

  人偶们闯进客厅和寝室,却没找到任何一个藏身在这里的成员。

  厕所和浴室也空无一人。

  「怎么可能?难道他们在这么短的时间内就跳窗……」

  「『老婆婆,我们在你后面啊』。」

  「……怎么可能!」

  听到帝国兵的脚步声从身后传来,老妇不禁全身发颤。

  为什么?

  帝国士兵理应藏身在走廊尽头的房间里,为何会出现在自己的身后?

  面对无法理解的现实,魔女葛琉盖尔甚至失去了回头的能力。阵开口回应道:

  「我们不是躲在最深处的那间房里,而是倒数第三间。」

  「你说什么……」

  「你太小看帝国军的队长了。我们的队长虽然懒散又靠不住,但绝不是个傻瓜。」

  米司蜜丝刚才曾这么喊道:

  「阿阵!往这里跑!最里面的房间没有人喔!」

  表露出打算藏身在最底侧房间的意图。

  队长(米司蜜丝)是刻意喊给魔女(葛琉盖尔)听,藉此误导她的思绪。

  「可、可是脚印还留在地上哪!」

  「这是名为反向追踪的技巧。我们让脚印延伸到最里面的房间,『再踩著脚印后退,前往后方的房间』。」

  「这怎么可能!」

  那是存在于自然界的逃脱技巧。

  雪兔为了躲避猎食者的追捕,会依照本能使出这样的技巧。弱者赖以求生的智慧,在这时胜过了魔女的追踪。

  「老婆婆,你太小看帝国士兵啦。」

  「──区区帝国人也敢对老身说教!」

  「睡吧。」

  阵以手枪的枪口重击葛琉盖尔的后脑勺。魔女在来不及发动星灵术的状况下丧失意识,倒在雪色的地毯上头。

  「……我、我们这下得救了吗?」

  希丝蓓尔从前一间房探出头来。

  在低头确认过老妇昏厥的模样后,她安心地吐了口气。

  「不、不对,现在不是放心的时候!之所以看不见其他刺客,大概是为了避免被葛琉盖尔的星灵术波及,而先行进行了疏散。得趁他们还在躲藏的时候往外逃……但将葛琉盖尔扔在这里也教人挂心。」

  「不,我们不用管这位老婆婆。」

  米司蜜丝俯视著倒地的老妇,在第一时间摇摇头回应:

  「咱们的首要之务是逃出宅邸。虽然很想拿她当作人质,但就现在的状况来说,咱们实在没有多余的人力能背著这位老婆婆跑呢。」

  「我、我明白了。那我们就回二楼去吧。若是能进到佣人房,说不定就能跳窗逃生!」

  希丝蓓尔伸手指向阶梯。

  就在这一剎那。

  ──极炮•「骸之魔弹」。

  魔女的嘲笑声从某处嘹亮地响起。在所有人都不明所以的状况下──

  古堡的一楼被澈底轰飞了。

  无论是希丝蓓尔还是第九○七部队的三名成员──

  就连袭击别墅的休朵拉家士兵,也全都在这

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