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「老夫是佐亚家的当家葛罗乌利。好啦，接下来就是裁量你罪状的时候了。」
2
涅比利斯皇厅女王谒见厅──
从窗外吹入的冷风，时而混杂着浊烫的热流。想必是地面上的火焰乘着上升气流，来到这个高度了吧。
「只须派出最少量的人数前去灭火即可，其余部队改去防守各塔。」
女王谒见厅里集结了十二人。
其中五人是最强的护卫「王宫守护星」，另外七人则是狩猎入侵者的游击部队「支配星」。每一人都是受到强大星灵的青睐，并累积过众多战斗经验的一流高手。
「我之所以都赋予你们十二人星灵部队队长阶级的权限，就是为了应付这样的时刻。」
敌方是少数的精兵。
在如此预测到对方战力分布的时候，米拉蓓尔•露•涅比利斯八世便立刻让家臣和随从们前去避难。
这次的奇袭并非大规模的歼灭战。
「他们的目标是四座塔内的重要人物……简单来说，就是王室成员。包含我在内的始祖后裔应该都是他们的目标吧。」
「──我等将前往诸位大人的身边，一旦敌军来袭，便会予以反击。」
「就是这么回事。」
米拉蓓尔用力点头，让所有人都能明白她的意图。
敌方恐怕是使徒圣，或是实力相近的精兵。即便让始祖后裔出马，也不见得能在一对一的战斗中取胜。
为此，她要派出十二名保镖前去协助。
「尽量别让他们逃了。一旦没能顺利活捉，就会留下不少后患。」
既能作为人质，也能严加拷问。
用途可说是要多少有多少。绝对要将这些刺客们全数擒住。
「要确实处理掉来犯的刺客。」
「遵命！」
「──那么，就此解散。拜托你们了。」
十二名士兵向各处散去。
女王谒见厅的大门关上，厅里只剩下女王米拉蓓尔一人。护卫自己的两名王宫守护星，被安排在谒见厅前方的门口站哨。
「……呼。」
她仰望天花板，轻轻吁了口气。
已经完成指挥了，接下来就相信现场的星灵部队会做出最好的对策吧。
极度的寂静和紧张甚至让耳朵生疼。
「我可真是的，上次这么紧张是什么时候的事了？」
时间流逝得极为缓慢。
现在是凌晨两点。钟塔的指针明明只前进了一分钟，却漫长得有如一小时之久。
……帝国军的精兵肯定想在日出之前分出胜负。
……但以兵力总数来说，是我们这边占上风，只要不被敌方的作战扰乱思路即可。
不对，得尽早解决此事。
只要次女爱丽丝莉洁回来，就能在日出之前划下句点吧。而从别墅出发的女儿，再不到三十分钟就会抵达。
「这只是小小的涟漪，不足以撼动皇厅我的国家。」
她按着自己的胸口。
为了让怦通狂跳的心脏镇静下来，她这么说服自己。
「这里是所有星灵使的乐园，绝不容许遭人践踏──」
「『所有的』？这样的说法真的正确吗？」
银色的闪光？
那过于快速的一瞬光芒，就连涅比利斯女王都无法看穿。
在比眨眼之间更短的那一刹那──
「铿」──一声金属刮擦声响彻四下。直到眼前的门扉被砍成骰子般的块状，米拉蓓尔才明白女王谒见厅的大门被切开了。
「……怎么可能！」
「曾是门扉的物体」化为碎片掉落在地。
就连设置在门扉内侧的机械式门锁，也在过于俐落的刀法下秀出了光滑的断面。
「你就是涅比利斯女王吧？」
没有脚步声。
在门扉碎片扬起的粉尘之中，一名握着细长巨剑的男子终于现身。他穿着盔甲和大衣合而为一的特殊战斗服，是一名有着红色头发的帝国士兵。
「…………」
这名男子通过的走廊，应该有两名护卫看守才是。
但从两人迟迟没有现身这点来看，似乎就是「那么一回事」了。
……但还是难以置信。
……我的两名护卫，居然在没发出一点声响的状况下被撂倒了？
若明白对手是强敌，应该就会立刻呼叫增援，而他们应该也有机会寻求谒见厅里的女王出手协助。