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从露家别墅开车前往王宫，大约要两个小时的时间。
而这还是爱丽丝头一次感受到，在车子内干等两小时是如此难熬的事。
「爱丽丝大人，女王大人可有回应？」
「没有。她没有关掉电源，但似乎处于无法对话的状态。」
打不通女王本人的通讯机。
她想必是花了十二分的心力在指挥，甚至无暇回应亲生女儿的联系吧。
「磷，动作快，把时速拉到五百公里吧。」
「请别强人所难，现在天色这么黑，光是开到七十公里就已经是极限了！」
开着车灯的王族专车，以猛烈的气势行驶在夜晚的车道上。
警报声震天价响地回荡着。
时间刚过凌晨一点，这响彻市中心的尖锐声响，想必是警务队本部所发布的吧。
……本小姐作好觉悟了。
……光是敲响这声警铃，就象征着事态危急。
这和第十三州或第八州所发布的警铃在层级上有所不同。
这里是中央州的市中心──
不仅安排了最为严格的警网，由王宫精挑细选的部队也会二十四小时到处巡逻。
从爱丽丝有记忆以来，她就不曾听过此地发布过警报。
「路上没看到警务队的身影呢。」
「小的认为他们都前往王宫了。依据原则，在这声警报响起的期间，一般民众是不会外出的。比起市区，警务队更将王宫视为首要协防的对象。」
「……磷。」
这是第几次了？
在这两小时内，她恐怕已经问这个问题四、五次了吧。
「若真的受到帝国军的侵略，我们会受到多大规模的损失？」
「只会有小规模的受创。」
握着方向盘的随从斩钉截铁地说道。
这并非在安慰主人，而是她发自内心的想法。
「王宫外围的民众和建筑物应当不会有太多的损害。应该说，对方无法造成太多伤害。」
「…………」
「入侵的敌国势力，顶多只有几十人上下吧。若要假扮成一般人，并携带大型枪械进入国内，就会在国境检查行李时遭逮。能够通过关卡的，顶多就只有手枪和组装型的步枪而已。无论是哪一种都不成威胁。」
「……说得也是呢。」
对方不可能携带导弹一类、足以压制战场的大型兵器。
单纯就战力来说，帝国军方不会是星灵部队的对手。就算遭到偷袭，也能将受害压制在最低限度。
「不过，不使用枪枝的帝国兵就不在此限。」
「……你是指伊思卡那种人？」
「不，小的指的并非长剑，而是用短刀和徒手施展的格斗技术。在小的看来，像那个使徒圣无名一类的刺客，才是这次作战的主力。」
「十之八九就是这样吧。那个男人不可能没参与这次的侵略行动。」
那个人对爱丽丝来说，也是有一面之缘的敌人。
若是被那名男子偷袭，就算是始祖后裔，也不可能平安无事。
「不过，那种等级的高手数量应该不会太多才是吧？」
「只要有一个就够了。毕竟敌方的目标应该只有女王一人而已。」
磷的话语声中混杂了些许的苦涩。
「就算皇厅整体的危害不大，但对王室的损失就不能一概而论了。即便没有一个国民受伤，只要女王倒下，这个国家就会立刻瓦解。」
「……也是呢。」
这起帝国的侵略行动，会让露家的名誉扫地。女王若是在这次的战役中落败，那么国家就会动荡到难以挽回的地步吧。
「爱丽丝大人，要穿过街区了。」
车辆穿过高级住宅和商业大楼林立的区域。
视野豁然开朗，车道也变得宽敞两倍有余。接下来要进入的是国有土地。在广大的腹地中映入眼帘的，是警务队本部的建筑。
「小的接下来要以一百公里的速度飙车了。爱丽丝大人，请系好安全带。」
「开到两百公里也不要紧喔。磷，动作快。」
在远处的地平线上──
宛如直穿云霄的四座高塔，在红色的天空中浮现出轮廓。
在这种深夜时分居然看得到夕阳？让爱丽丝陷入错觉的巨量「深红」，就这么包覆着涅比利斯王宫。
「怎么会！」
磷嘶哑着嗓子抽了口气。
「岂有此理！这怎么可能！帝国军到底是从哪弄来这么大量的武器！」
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