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「爱丽丝，你要听好了──」
握着通讯机的手不停颤抖，迟迟无法平复。
不曾感受过的紧张感让呼吸变得困难，映照在连身镜里的自己爱丽丝已经失去血色，呈现出铁青的面容。
「帝国军……？王宫受到袭击了……？」
『有这样的可能性。事发突然，我也还未掌控全貌，只能确定王宫正在遭受炮击。』
通话的对象是女王。
她从女王谒见厅俯视窗外，同时立刻联络爱丽丝。
……一旦出现了意料之外的状况，女王便会依照惯例召集部下。
……毕竟收集资讯是第一要务。
但女王却不惜舍去这项惯例，也要优先和爱丽丝取得联系。
理由不言自明。
因为她极需对抗帝国军的王牌──对帝国军来说最具威胁性的「冰祸魔女」爱丽丝莉洁这名战力。
「磷！快点备车！」
「小的这就去办。」
随从立即冲出房间。
『还不晓得敌军的规模有多大，也还不明白帝国军是透过何种手段穿越国境，但这些疑问就先搁在一旁了。』
「女王陛下！」
爱丽丝对着通讯机吼道：
「女儿会在两个小时内抵达，所以……还请您一定要平安无事！」
『我原本就是这么打算。』
随着一声闷响，通话被挂断了。
这段对话的时间恐怕还不到两分钟，而爱丽丝从女王那儿得知的资讯也相当零碎，因此她还无法厘清现在的状况。
「……偏偏挑在这种时候！」
原本被夜风吹得发寒的身子，如今受到沸腾般的血液流窜，再次恢复了热度。
这是何等不凑巧。
爱丽丝是前天才离开王宫来到别墅。仅仅两日不在的期间，帝国军居然就来袭。
……帝国军早就知道冰祸魔女本小姐不在宫内了？
……不对，这怎么可能。知晓我动向的，就只有露家的成员而已呀。
当成是偶然吧。
若是朝阴谋论思考，只会徒增迷惘。首要目的很明确，那就是以最快的速度返回王宫，击退敌人。
「母亲大人，您一定要等我！」
她握紧通讯机跑出走廊。
她从西厢房的三楼跑下阶梯前往玄关，就在要拐过最后一个转角的时候，爱丽丝没能注意到从另一侧冒出的人影。
那是一名黑褐色头发的少年。
「哇！」
「伊思卡？」
以全力疾奔的爱丽丝没能煞住脚步，要不是伊思卡及时后退，两人恐怕就要在玄关前的走廊撞成一团了。
在擦身而过后，爱丽丝反射性地看向他所在的走廊。
「不会吧」。
「爱丽丝？你怎么会在走廊上跑得这么急促？」
帝国士兵一脸困惑地凝视自己。
而爱丽丝则是直直地看向他。帝国军侵略皇厅，与伊思卡这支帝国部队待在皇厅一事存在着共通点──
这怎么看都不像是毫无干系。爱丽丝实在无法认定这只是单纯的偶然。
……难道是你吗？是你的同伴所策划的计谋？
……是你让帝国军潜入国境的？
她的脸庞自然而然地变得僵硬。
而眼前的伊思卡应该也察觉到她的变化了吧。
「……爱丽丝？」
「本小姐现在要返回王宫。」
她用上了几乎足以憋坏喉咙的力道，总算没让声音变得颤抖。
「和我做个约定。『本小姐希望你和这件事没有任何关系』，所以，你如果想主张自己的清白，就留在这间屋子里，不要往外踏出一步。」
「呃，你到底在说──」
「绝对不要出去。要是你做出和帝国军联系的行为，本小姐绝对饶不了你！」
「帝国军？爱丽丝，那是什么意思？到底发生什么事了？」
「────」
他伸出手。
就在指尖即将触及自己的那一瞬间，爱丽丝转过身子甩开了他的手。她背着对伊思卡，咬紧嘴唇。
没时间了。现在连质问伊思卡的空档都不剩了。
……不对，爱丽丝，其实你内心很明白吧？
……这件事和伊思卡