碧索沃兹已被拘捕，佐亚家和休朵拉家则是被下了禁足令，所以女王陛下目前很安全。更何况还有爱丽丝陪着呀。」
「…………」
她温柔地将妹妹抱在胸口。
然而，有那么一瞬间，她给人的印象却像条攫住猎物的蛇──这难道是伊思卡的错觉吗？
「我们一起前往露家的别墅吧。这可是久违的姐妹同聚，很教人期待吧？」
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在伊思卡等人跳上的第三节车厢后方──
所有乘客都已离开的第四节车厢里，理应无人的座位暗处──
「……伊莉蒂雅大人！」
磷隐藏气息，隔着门聆听另一节车厢的对话。
她的右手虽然握着通讯机，但现在无法使用──因为对话内容有可能会被伊莉蒂雅听见。
「这是怎么回事？居然要去露家的别墅？」
名为「不能让帝国士兵靠近王宫」的理由。
磷也对这样的说法抱有同感，她原本也打算在伊思卡等人踏入王宫的前一刻拉住一行人。然而，伊莉蒂雅居然提出了邀至别墅的替代方案？
这样做实在太过火了。
……这等同于让帝国军深入露家的地盘。
……爱丽丝大人在掳走伊思卡的时候，也是特别找了间旅馆安置他的！
别墅里藏着许多和露家有关的机密。
此举无异于将大笔资讯泄漏给帝国军方。
「伊莉蒂雅大人，您的举止果然十分可疑……！」
说起来，第一公主原本就有叛国之嫌。
在希丝蓓尔前往独立国家阿萨米拉之际，伊莉蒂雅疑似将她的行踪泄漏给了佐亚家。
「假面卿！您、您为何会出现在这里……」
「只是凑巧放了个假啊。我想把国内的喧嚣忘掉，所以跑来了度假胜地，这一点也没什么好奇怪的。」
那是女王发布给希丝蓓尔的私人委托。
知晓内情的，就只有女王身边的少数几人而已。而磷和爱丽丝等亲信，则一直待在女王的目光所及之处。
唯一的例外，就只有第一公主伊莉蒂雅一人而已。
……向佐亚家和帝国泄漏希丝蓓尔大人去向的背叛者。
……而且比任何人更明白希丝蓓尔大人的星灵术之力。
换句话说，她是刻意从中作梗。
将帝国部队唤至别墅进行盘问，只是表面理由。
「她真正的目的果然还是希丝蓓尔大人！她这是打算将希丝蓓尔大人软禁在别墅，让她无法返回王宫吗？」
六号出口。
磷跟在被伊莉蒂雅领路前行的希丝蓓尔和帝国部队身后，咬紧了后齿。
2
涅比利斯王宫「女王谒见厅」──
在被夕阳余晖照映的大厅里，爱丽丝正聆听着随从磷传来的报告。这是她和女王一同作好准备，等待妹妹归来的期间发生的事。
「希丝蓓尔她……被带去露家的别墅了？」
『是的。恕小的僭越，我认为此举似乎有刻意妨碍希丝蓓尔大人回到王宫的意图。』
「…………」
露家的别墅位于中央州的郊区。
虽说为了在王宫出事时能尽快赶到，所以座落于距离此地车程不到两小时的地点，但仍是属于相当偏远的郊外。
……如果目的是要把希丝蓓尔隔绝在外，那个地点算是相当合适的了。
……就算真的出了什么意外，伊莉蒂雅姐姐大人也能在第一时间赶回王宫。
既不会太远，也不会过近，是一个恰到好处的地点。
然而，她却万万想不到会被拿来作为软禁之用。
「母亲大人，这下该怎么办……」
「爱丽丝，把通讯机给我。」
她将通讯机递给女王。
「磷，你没被伊莉蒂雅发现吧？」
『是的。小的有多加留意。』
「果然了得。那么，你就先回来王宫一趟吧。我会向伊莉蒂雅派遣使者，要她现今立刻返回王宫。」
『遵命。不过，女王陛下，伊莉蒂雅大人真的会乖乖听从使者的指示吗……』
伊莉蒂雅是第一公主。
女王若仅仅是派遣部下要求返回王宫，那她大可嗤之以鼻。
「我会派爱丽丝过去。对象若是第二公主，她也不能充耳不闻吧？」
『…………小的明白了。』
「爱丽丝，就如你所听到的，伊莉蒂雅就拜托你了。」