也多有提防,担心她会变身成骇人的怪物。
「母亲大人,那休朵拉家的反应为何?」
「他们当然不打算认罪,反复主张着『这与我们家族无关,完全是碧索沃兹恣意妄为』这样的说词。在查清罪行之前,我没办法将休朵拉家打入大牢,现在光是向他们发布禁足令,就已经让我绞尽脑汁了。」
爱丽丝也向女王回报了碧索沃兹化为怪物的消息。
尽管如此,由于她没有在现场目睹整段过程而只能作出含糊不清的说明,因此这点也让她相当懊恼。
……可以确定的是,休朵拉家肯定和军事政变有所关联。
……然而,休朵拉家却宣称这是碧索沃兹一人所为,和她划清了界限。
就像断尾求生的蜥蜴一样。
休朵拉家打算将行凶的责任全数推到碧索沃兹一人头上,借此保全家族的颜面一事,其实并不难想像。
「母亲大人,那佐亚家呢?」
「佐亚家也尚未摆脱嫌疑。就现阶段来说,军事政变的嫌犯共有三种可能性。」
女王依旧仰望着天花板说道:
「起初佐亚家是最有嫌疑的。而就袭击希丝蓓尔的凶手为碧索沃兹这点来看,休朵拉家也同入嫌疑犯之林。这就是其中的两种可能。至于第三种,爱丽丝,你应该也已经猜到了吧?」
「……您是指有人同时勾结佐亚家和休朵拉家的状况吗?」
「没错。但这样的可能性确实不高呢。就我目前看来,军事政变的主嫌应该是佐亚家或是休朵拉家其中之一。一想到我们是血脉相连的大家族,我就为此感到难受,但这同时也是让露家欣欣向荣的大好机会。」
女王想必是在暗示女王圣别大典的局势吧。
决定下一任女王的选举之战。
只要能揪出军事政变的真凶,就能提升大众对露家的信任,而佐亚家和休朵拉家的声望则会跌入谷底。
「可是,母亲大人,我们尚未获得决定性的证据……」
「只要希丝蓓尔回来,这个问题就能迎刃而解了。透过那孩子的力量重现事发当时的状况,就能明白一切。」
女王口中所说的,是不在现场的三女希丝蓓尔的名字。
她拥有将过去的事迹以影片般的形式进行播映的「灯」之星灵。那是一种被归类为能干涉时空的稀有星灵术。
「爱丽丝,那孩子还待在第八州黎世巴登对吧?」
「是的。在受到碧索沃兹的袭击后,她为防相同的事件再次发生,决定暂且藏身。我派了磷跟在她身边,因此也能锁定她的行踪。」
若是以护卫的立场来说,那么还有另一批人跟在她的身旁──
妹妹希丝蓓尔虽然破天荒地雇用了帝国部队作为护卫,但爱丽丝不敢将这样的事实回报给女王。她不希望传出「露家和帝国有密切往来」一类的传言。
……既然有伊思卡跟在身边,那么寻常袭击对他来说根本不费吹灰之力。
……本小姐唯一挂心的,就只有那孩子希丝蓓尔会不会对伊思卡做些奇怪的事。
第三公主希丝蓓尔正在等待时机。
待随从修钹兹返抵中央州后,他便会谒见女王并提议相关事宜,之后便会在女王的主导下,开出一条能让希丝蓓尔顺利返回王宫的安全路线。
如此一来,便是露家的胜利。
只要用上希丝蓓尔的力量,要揪出军事政变的幕后组织肯定是易如反掌。
「那么,母亲大人,敢问您是否已经接见完修钹兹了呢?」
「爱丽丝,那孩子的随从预计还要多久才会抵达王宫呢?」
两人的话语声重叠在一起。
然后──
「…………『咦』?」
爱丽丝惊讶得张大了嘴。
「这是怎么回事」?
希丝蓓尔的随从修钹兹已在三天前抵达中央州──这是希丝蓓尔本人亲口说出的消息,所以绝对不会有错。
「母亲大人,呃……这是怎么回事?」
「爱丽丝,我才想问你……你刚才怎么会问那个问题?」
女王也是一副吃惊的神情。
就连在身后待命的两名护卫也睁大眼睛,藏不住内心的惊愕。
「母亲大人,女儿以为您已和随从修钹兹见过面了……」
「并无此事。我也作好了准备,以便他抵达王宫时能立即召见他。我原以为他应该会和你一同回来……」
女王的眼神逐渐变得严肃起来。
「爱丽丝,你和希丝蓓尔见过面了吧?那孩子是怎么说的?」
「她说随从已经抵达中央州,正在等候回传消息。」
「抵达中央州了?那是几天前的事?」
「……是三天前。」
没错。
巧合的是,