「要是再不快点就赶不上啰。再说伊思卡哥好像已经先过去了呢。」
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第八州黎世巴登西南方，都市郊区──
这里是远离闹区之地，街区里林立着老旧的平房。而位于此地的警务队本部，在一大清早就让队员整队待命。
他们的目光全数投向一辆大型的护送车。
这辆车收容了犯下器物毁损罪和伤害罪的现行犯碧索沃兹，准备将她押送到中央州。
「爱丽丝大人，小的已经将车辆调度完毕了。」
「…………」
「爱丽丝大人，快起来，请振作一点。」
「好、好啦……因、因为我昨天熬了一整夜，都在陪这里的本部长问案嘛。本小姐一点也没睡到呀。」
她伫立在地，闭起双眼。
在被磷摇了几下后，爱丽丝随即强忍住打一个大呵欠的冲动。
「真难以接受，为什么要本小姐一同问案呀？这太没道理了吧？说起来，应该是磷和碧索沃兹比较熟吧？」
「因为逮到犯人碧索沃兹的是爱丽丝大人，因此由爱丽丝大人出面比较合理。」
「……讨厌。」
这是浅显易懂的道理，而爱丽丝内心也很清楚。
真正打败了袭击希丝蓓尔的凶嫌之人，其实是伊思卡。然而，爱丽丝打算澈底贯彻「佯装不知」妹妹希丝蓓尔雇用了帝国部队的事实。
不能说出伊思卡的名字。
既然如此，逮捕碧索沃兹的英雄名号又该由谁接手？凶嫌可是大肆破坏了一番的怪物，作为爱丽丝的功绩可说是再好不过。
……毕竟能提升露家的形象。
……应该也能吓阻企图杀害女王的军事政变吧。
问题在于这强烈的睡意。光是呆站着不动，就会让她阖上眼皮。
「爱丽丝大人，要小的为您冲一杯红茶吗？」
「区区一杯红茶……呼啊啊……有办法提神醒脑吗…………呼噜……」
「请别边说话边睡觉。」
磷的说话声离得愈来愈远。
虽然知道她在身旁搭话，但爱丽丝的大脑已经无法把那些声响辨识为话语。甚至连她在说些什么都不明白。
「啊……您……希丝蓓尔……大…………」
「──────」
希丝蓓尔这个名字姑且还是听得清楚。
但她实在是太累了，除此之外的其他话语都是一片模糊。
无论磷说了些什么────
「啊，是帝国剑士。」
「在哪在哪在哪？伊思卡！伊思卡人在这里吧？他人呢？」
睡意飞到了九霄云外。
朦胧的脑袋瞬间拨云见日，原本沉重如铅的身子也变得轻如羽毛。
「磷，伊思卡呢？」
「小的说笑的。」
「……………………」
「爱丽丝大人，小的也认同您意欲和强敌一战的气概。然而，那个……小的并不是很想这么提醒您，但您应该要再慎重些才是……」
爱丽丝猛然回过神来。
站在她们周遭的警务队也因为她忽然大声呐喊的关系，纷纷将视线投了过来。
「……本小姐要上车了。」
「好的。」
她走向停在腹地后方的王室专车。
这辆车是用来监视碧索沃兹的。搭上车的爱丽丝会与大型护送车一并同行，直到抵达中央州为止。
……反正说什么都得回王宫一趟。
……我只是比希丝蓓尔快上一点罢了。
不过，这其中也有些不同以往的安排。
磷并不会与她同行。
「爱丽丝大人，还请您千万要小心。那辆车上的碧索沃兹并非您所认识的那名女子，而是一头怪物──这绝非单纯的比喻。」
「…………」
「她与帝国兵交战的时候，完全就是一个非人之物。」
「本小姐知道伊思卡费了不少功夫。」
就连曾与始祖涅比利斯和魔人萨林哲交手过的伊思卡也会陷入苦战。光从这点来看，她就能明白碧索沃兹是极为骇人的威胁。
「她要是敢逃，本小姐就用全力攻击她。我会把她看成帝国的士兵喔。」
「还请您也用这样的心态看待整个休朵拉家。」
「……本小姐正有此意。」
碧索沃兹所属的休朵拉家。