;阵咂嘴一声。
「军事政变以失败告终，而你只要回到王宫，就能揪出主嫌。换句话说……凶手的下一个对象并非暗杀目标，而是能缉凶的侦探吧？」
「唔！」
音音和米司蜜丝队长几乎同时倒抽了一口气。她们直到这时才明白希丝蓓尔刻意公布自身星灵之力的理由。
「到了这一步，我被盯上的理由又多了一个──就是这么回事呢。」
企图暗杀女王的某人，为了封口而盯上希丝蓓尔的可能性──
「嘴上是这样说，但你看起来倒是挺心平气和的啊。」
「因为我相信各位呀。请各位好好保护我，直到进入中央州喔？」
希丝蓓尔甜甜一笑。
但在笑容底下，她的肩膀却是微微颤抖着。
就算装得再光明磊落，这对于年幼的少女来说仍是太过沉重的负担。这包含了女王母亲险些在暗杀中丧命，以及自己可能会是下一个目标的恐惧感──
「我们的下一步呢？」
「还是一样喔。修钹兹在确认过王宫的状况后，应当会向我发讯才是。在此之前就先按兵不动吧。」
现在是以逸待劳的时候。
他们要屏气凝神，继续藏身在这间旅馆之中。
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同一时间──
爱丽丝迈着大步，走在通往中央车站的步道上。
「……开什么玩笑，王宫居然发生了军事政变事件！」
她澈底舍去了维持到昨天的变装扮相。
自豪的金发直直放下，穿在身上的也是高级连身裙，右手则套着以露家家徽──百合纹章为意象的王室锁链。
光明正大地秀出自己的地位，就能省下无谓的手续。
所谓无谓的手续，指的就是确认身分的环节。
「您是……爱丽丝莉洁大人！」
在步道上巡逻的警务队一见到美丽的第二公主，立即全体举起反星灵盾牌行礼。
「本小姐要通过此地。中央车站应该还没被封锁起来吧？」
「是、是的。目前虽然减少了列车班次，但通往中央州的特快车仍照常行驶！」
「谢谢你。」
她大大甩动着金发，穿过警务队的阵仗。
「磷，快点跟上。」
「还、还请您放慢脚步，爱丽丝大人……！就算早点抵达车站，发车时间也不会改变呀。」
「这构成本小姐不加快脚步的理由吗？」
「小的能明白您的心情，但女王大人乃是一流的星灵使。既然军事政变已经失败过一次，凶手应该会多花些时间准备『下一次』才对。」
匆忙跟上的磷，手里抱着两个巨大的行李箱。这些是自己和主子的行囊，是她在今天早上收到消息后匆忙收拾的成果。
「磷，本小姐的选择应该没错吧？」
「小的认为，现在立刻折回王宫是正确的判断。爱丽丝大人坐镇王宫与否，对敌方来说的压力可说是天差地别。」
她们目前对希丝蓓尔采取了「视而不见」的策略。
而这样的方针并未变更。
这与内战和军事政变等情势无关，只是单纯不想被他人察觉「姐姐爱丽丝已经知悉妹妹希丝蓓尔雇用帝国部队作为保镖」一事。
就算希丝蓓尔勾结帝国部队的内幕曝了光，也不至于会危及女王的地位。
「虽然这话听起来有些刺耳，但您不在乎希丝蓓尔大人的人身安全吗？」
「……就交给伊思卡了。虽然本小姐非常看不惯伊思卡得受她指挥的模样，但现在可不是抱怨的时候呢。」
他是本小姐的劲敌东西，并非妹妹的保镖东西。
虽说两人待在一起的现况依然让她很不是滋味，但爱丽丝的内心已经比昨日平静许多。
……是因为在独处后聊了很多话的关系吗？
……勾着他的手臂的时候确实是有一点害羞啦。
在不输给妹妹的距离下。
她总觉得自己重新在伊思卡的内心好好建立了地位，而那样的地位绝不比妹妹逊色。
……虽然有点害羞，但这都是因为她先那么做的关系！
……话说回来，伊思卡的手臂还真结实呢。
昨天的触感依然残留在双手和胸部上头。
虽然身形偏瘦，但仍能感受得到经过锻炼的肌肉。虽说这一点和磷相似，但他的体格比磷更为壮硕，靠在他身上的安心感也大为不同。
那暖洋洋的体温──
让自己的心脏怦怦狂跳，连带让体温也跟着发烫起来──
心醉神迷的舒适感，让自己好想就这么一直靠在他身上──