外公布。
磷在走廊上迈开步伐。
她伸出了手，指的并非电梯，而是位于走廊尽头处的逃生阶梯。
「如果希丝蓓尔大人的保镖是你之外的帝国兵，那我就不会相信她的说词。」
「…………」
「我也尽可能向爱丽丝大人提出了建言。」
磷踏上阶梯。
希丝蓓尔的房间位于九楼，而两人前往的则是十一楼。
「希丝蓓尔大人的论点站不住脚。无论理由为何，她聘用帝国部队带入皇厅一事，明显是让王室失信的行为。要是传到佐亚家的耳里就糟糕了。」
「佐亚家？」
「…………我说溜嘴了呢。是假面卿的派阀所属的家族。」
茶发少女回过头来。
爱丽丝的随从走在伊思卡前方两阶的阶梯上，罕见地叹了口气。
「为此，我们最好采取『佯装不知』的态度──我是这么向爱丽丝大人建议的。」
「你们打算当成没看见我们吗？」
「『我等不会多加深究』。无论希丝蓓尔大人雇用谁、前往何处，我们都会『佯装不知』。只要她能凭借一己之力抵达王宫，那么这件事就告一段落。倘若计划失败，希丝蓓尔大人与帝国部队的交换条件曝了光，我们就会把所有的罪行都推到希丝蓓尔大人身上。」
爱丽丝不会向女王报告这件事。
刻意采取知情不报的方针，待事情曝光之际，再将罪行推到第三公主一人头上──这和陷入生命危险的蜥蜴断尾求生的反应一样。
……和一年前的我一样啊。
……犯下魔女越狱事件时，我之所以没透露给第九○七部队大家知道，也是基于同样的理由。
他希望能把事件归咎为自己一人所为。
只要他对自己的计划稍有泄漏，那么米司蜜丝队长、音音和阵就会被视为同罪，并且遭到逮捕吧。
「不过，爱丽丝大人表示，她也希望能听到你亲口作证。」
「我已经作好心理准备了。」
他没有拒绝的余地。只要爱丽丝有那个心，伊思卡他们随时都会被星灵部队逮捕归案。
「就是这里。」
两人从逃生阶梯再次踏上旅馆的走廊。
磷在不远处的房门口停下脚步。
「进房的只有你一个。」
「咦？那磷你呢？」
「我吗？喔，目前有分队在入口大厅待命，在爱丽丝大人与你对话的期间，我要负责去拖延时────喂，你害我都说了些什么！」
「好痛！等、等等，拿匕首戳人也太卑鄙了吧？」
伊思卡被戳了一下。
磷用藏在袖子里的匕首毫不留情地刺了过来。
「你这家伙居然敢油嘴滑舌，让我走漏爱丽丝大人的预定计划。真让我失望，你竟然是会用这种下流手段的小人！」
「是你自己说溜嘴的吧！」
「吵死了……！啊啊，真是的！每次和你对话都会让我乱了套……」
随从用匕首的刀尖指向房门。
「快点滚进爱丽丝大人的房间，然后好好被审问和拷问一番吧！」
「咦？拷问？你是不是说了什么不太妙的词汇？」
「我就提醒你一句吧。」
磷用刀尖戳着伊思卡的背部说道：
「虽说不知原因为何，但爱丽丝大人目前的心绪相当紊乱。若是说得白话一点，就是她非常非常地生气。」
「咦？为什么生气啊……」
「我哪知道。但重要的是，与其深究她愤怒的真正原因，还不如派出活祭品让她好好发泄。顺带一提，我不打算扮演活祭品的角色。」
「我也不想当啊！」
「少废话，快进去。你就乖乖进房，成为平息爱丽丝大人愤怒的祭品吧！」
「等等！」
房门开启。
磷对着他的背部踹了一脚，让伊思卡连滚带爬地跌进房里。
房间大厅──
这是被灿烂夺目的灯光照耀的广大空间。大厅一隅的豪华沙发上正坐着一名少女，默不作声凝视着自己。
「…………………………」
的确不太对劲。
首先，爱丽丝的坐姿和平时大不相同。
坐在沙发上的她呈现双手环膝的坐姿，看起来就像个孩童似的。
若是换作平时，她应该会在这时说一句：「欢迎你的到来。」如今她却只是直盯着自己，一句话也不说。
她的眼神