sp; 此时的爱丽丝还不晓得，她很快就会为说过这句话感到后悔。
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涅比利斯皇厅第八州黎世巴登──
晚上十点。
从皇厅企业旗下的菲莉克斯酒店向外看去，能将闪烁着霓虹灯的闹区一览无遗。这间高级旅馆除了富庶阶级的观光客会入住之外，大型企业也会用以举办社交聚会。
而在高阶楼层的其中一间房里──
「实在是没办法接受啊。」
尽管客厅里摆设着品味不凡的古董家具、顶级作工的沙发和大尺寸电视，仍显得十分宽敞。而阵此时靠着椅子的椅背。
「这豪华的程度已经能在我人生中稳稳荣登第一名了。到底是在开什么玩笑……」
「没办法平静下来呢。」
如此回应的伊思卡则是躺卧在地毯上头。
由于沙发实在太过奢华，就算坐上去也只有如坐针毡的感觉；反而是像这样躺在地板上还显得自在许多。
……在我的人生大概是排行第二吧。
……和爱丽丝一起住的那间房是第一名。毕竟那好像是王族专用的贵宾室。
当时他是俘虏之身。
对伊思卡来说，他还是头一次以客人的身分入住如此豪华的客房。
「希丝蓓尔的房间为九○二号房，而我们则是位于隔壁的九○一和九○三号房。这间旅馆本身就雇了保全，而且说起来，星灵部队应该也不太可能会在皇厅境内引发骚动……」
伊思卡从躺卧的姿势站起身子。
随着他转头看去，原本应该待在九○三号房的米司蜜丝队长和音音，正一脸肃杀地坐在沙发上头。
「既然状况如此，队长和音音也没必要这么紧绷啦。」
「阿伊，你错了。」
「咦？」
「人家和音音小妹的警备……」
「是为了守护伊思卡哥喔。」
米司蜜丝和音音两人的话声，渗透出深不见底的凶狠杀机。
「为了不让阿伊被害虫叮咬，人家得好好把风才行呢。」
米司蜜丝握紧了手枪。
而身旁的音音也以双手握着自制的高性能手榴弹。
「音音我有不好的预感喔。总觉得那名魔女会摸黑跑进伊思卡哥的房间里，然后喊些什么『我在夜里也需要保镖』呢。」
「…………」
他没办法否定。毕竟在独立国家阿萨米拉的时候，她就曾孤身一人潜进伊思卡的房间。
「但你们坐的是我要拿来当床的沙发啊……」
「音音我不让。伊思卡哥的床就是战场的最前线，要是有敌人入侵了，音音我就只能用这颗破片手榴弹把对方炸得粉身碎骨！」
「为了守护阿伊，人家必须用这把手枪把敌人射成蜂窝！」
两名帝国军人的表情都极为认真。
要是希丝蓓尔真的半夜闯入，那她们真的会开火迎击。
「我、我说你们两位，别这么冲动啦！」
「人家可是很认真的！」
「音音我也是认真到了极点呢！」
═══
九○二号房──
在点着小小夜灯的寝室里──
「…………」
在对于娇小的少女显得过大的床铺上，希丝蓓尔正不发一语地用轻薄的浴巾包覆着身子。
浴巾底下是一丝不挂的裸身。
这是因为在将入浴后的湿发弄干之前，她已连更衣的力气都不剩，就这么疲惫地躺在床铺上头的关系。
……我不是才刚抵达母国而已吗？
……但为何会疲惫到这种地步？
所谓的逃亡行程，居然是如此消磨心力的东西吗……
「接下来才是重头戏。真正的勾心斗角才刚要开始……」
她顺利返抵第八州黎世巴登。
但在穿越国境的瞬间，她的所在位置也成了公开资讯。首先会由佐亚家派出刺客──他们恐怕会打着「保护第三公主」的名义组织搜索队吧。
而露家也会参上一脚。
第一公主伊莉蒂雅与第二公主爱丽丝想必也会出动私人军队。
「不能宽心以对……我能信任的就只有女王而已。我现在已能确定，和佐亚家暗中有往来的，就是伊莉蒂雅姐姐大人或是爱丽丝姐姐大人的其中之一。」
其中一方，或是两方皆为背叛者。
而那人与自己偶然发现的「那头怪物」是同伴的可能性极高。
……是打算用保护的名义