「我知道了。」
「……话说回来，走了这么多路，我有点累了呢。」
娇小的魔女公主停下脚步。
她伸手指向位于人行道另一侧的蛋糕店招牌说道：
「走到那边的时候，我们就去喝个茶吧。」
「让帝国兵我进餐厅不要紧吗？」
「说想看皇厅市街风貌的，不就是伊思卡你吗？若这里是中央洲，或许得从严处理；但若是第八州黎世巴登的平凡店铺，倒也不是不能通融。」
「换句话说，就是被帝国兵打探也不成问题了？」
「就是这么回事。帝国人能这么光明正大地参观皇厅，恐怕是有史以来头一遭吧。你应该充满好奇心吧？」
公主淘气地笑了笑。
「就算曾贵为使徒圣，你也是首次看到皇厅的街景吧？」
「是啊。」
点头同意的伊思卡虽然表现得有些僵硬，但希丝蓓尔并没有察觉异状。
……她绝对想不到吧。
……我曾被她的亲姐姐爱丽丝绑架，以俘虏的身分在第十三州厄卡托兹走了一趟。
他有过入境皇厅的经历。
不过，当时的他是被软禁在旅馆王族专用贵宾室的状态，因此伊思卡几乎没见识过皇厅都市的光景。
……米司蜜丝队长、音音和阵在这方面就具备了充分的知识。
……毕竟他们为了来救我，曾在第十三州的街上待了好几天。
没有相关知识的就只有伊思卡而已。
所以他让三人和随从修钹兹留在房内，独自外出。
「万一出了事，却因不熟悉皇厅地理而丧失了地利之机，那可不是闹着玩的。有什么问题都可以问我喔。」
「那我就问几个问题吧。这镇上有架设检测星灵能源的机器吗？」
帝国的都市会设置这一类的器材。
一旦有星灵部队的刺客潜入，就能在第一时间加以察觉。
「有喔。不过设置的目的和帝国不同。这种机器检测的并非微量的星灵能源，而是仅针对强大力量进行检测的警报装置喔。」
「这不是用来警戒帝国兵入侵的对策吧？」
「那是国境关卡的工作。毕竟第八州有着曾让许多国家成为附庸国的历史，因此除了星灵使之外，还有许多来自其他地区的人们生活。」
「那架设这种机器的目的是什么？」
「……你们帝国里也有拿枪枝做坏事的人存在吧？」
魔女公主苦笑道。
之所以不直接回答，是因为认定自己能得出正确答案的关系吧。
「为了侦测使用星灵术进行犯罪的状况？像是强盗或是毁损器物一类的？」
「没错。寄宿了强大星灵之人，不见得都是正人君子。虽说现在数量已减少许多，但过去这类罪犯可说是层出不穷。为了收容这些犯人，皇厅各处都建造起监狱塔，而其中最有名的──」
「是第十三州吗？」
「真不愧是前使徒圣，对皇厅也是知之甚详呢。」
希丝蓓尔以佩服的神情说道：
「那些恶名昭彰的罪犯，我们反而会刻意以『魔女』或『魔人』来称呼他们。特别是『其中最为穷凶极恶、名为萨林哲的魔人』──哎呀，这句完全是画蛇添足呢，我一个不小心就说得太多了。」
「…………」
超越的魔人萨林哲。
这记忆犹新的名字，让伊思卡不禁倒抽了一口气。
「第三次统合第三阶段──『人与星灵的统合』。」
「在这颗星球上，能凭一己之力抵达那个境界的就只有寥寥二人。这两人都是货真价实的怪物。但我有朝一日也会抵达该处。」
伊思卡不打算思考那句话的意思。
无论他拥有再强大的力量，那名男子都已在爱丽丝的指挥下遭受逮捕。正因为知道了这样的内幕──
希丝蓓尔的下一句话，让伊思卡以为自己听错了。
「如今的皇厅我国，正为了搜捕那名魔人萨林哲，而派遣了警务队在各州展开巡逻呢。」
「……你说什么？」
「那还只是不久之前的事呢。那名魔人策划了一桩逃狱事件，虽说逃狱时被凑巧待在第十三州的爱丽丝姐姐大人逮住，但理应重回大牢的那名男子，似乎是以星灵术造出的分身。在有所察觉时，牢房里已是空无一人。」
「…………」
「所以皇厅也提高了警戒层级。这对我们来说也是坏消息。毕竟到处都有警务队展开搜查呢…………哎呀，伊思卡？」
希丝蓓尔快嘴说完，愣愣地眨了眨眼。
「怎么了？有什么让你在意的地方吗？」
「……是有