女。在结束这次的护卫委托后，一旦在战场上相会，自己就下得了手。
这和爱丽丝的状况一样。一旦在战场上相见，就只有交战一途。
「希丝蓓尔，我得声明在先。」
他在话声中灌注了力量，凝视身旁的少女。
像是在披荆斩棘一般。
「一旦结束这次的护卫任务，我们就再无瓜葛，会变回在战场上厮杀的敌人。你应该明白这一点吧？」
「这是当然的哟。」
少女用力点点头。
不过，她的话语声却莫名地显得雀跃。
「只到护卫任务结束为止──反过来说，你在护卫的这段期间，就是我的同伴了。这句话是在表现你的决心对吧！」
「…………」
适得其反了。
明明打算划清界线，却反而被她摆了一道。
「────没关系的，只要在护卫的期限内就好。」
「希丝蓓尔？」
「……我是真的很感谢你。你愿意和我一起来，真的是太好了。」
那是细若蚊鸣的话声。
除了伊思卡之外，无论是米司蜜丝队长、音音还是阵，想必都没听见魔女公主自心底挤出的真心话吧。
凭借的不是话声──
她抵在自己肩头上的肩膀正微微颤抖，传达了她的真心。
「我会遵守约定。只要能顺利返抵王宫，我一定会交出能隐藏星纹的贴纸。所以我请求你，请你一定要保护我喔……」
「────」
不妙。这是所谓的不可抗力。
一旦被这么要求，他就没办法拒绝希丝蓓尔像这样紧贴着自己身体的举动。至少在当她保镖的这段期间，希丝蓓尔确实握有这样的权利。
……还真是前途茫茫啊。
……刚才那句话才是她的真心话吧。这我当然明白了。
只不过，紧抱着伊思卡的雇主希丝蓓尔，其左右的米司蜜丝队长与音音投来的视线，不知怎地变得相当凶狠。
那过于锐利的眼光，就连自己都不禁心生恐惧。
「不不不，因为这是不可抗力的因素啦……」
伊思卡轻声这么低喃，随即叹了口气。
2
在横越沙漠后的高速公路上。
巴士刻意绕着远路，在前往邻近中立都市的路线上行驶了四个小时。
「小姐。」
「…………」
「小姐，请醒醒。」
「────呀啊！」
被驾驶座上的老者这么呼唤，原本兀自好眠的少女登时弹起身子。她从伊思卡身旁的座位站起，随即像是回过神来似的环顾车内。
「呃，那个……已经抵达国境了吗？」
「这里是高速公路休息站的停车场，主要为搭乘长距离循环观光巴士的观光客提供服务，同时设有旅馆和餐厅等设施。这应该是小姐初次到访吧。」
在车辆外头──
随从修钹兹指着已经被夜色染黑的天空，从驾驶座上起身说道：
「为了躲避佐亚家的耳目，小的所挑选的路线并非通往皇厅的最短路径。由于夜晚的高速公路伴随着危险──徊兽有可能会跑上车道的关系，今晚似乎在这座休息站过夜为佳。」
「修钹兹，你的判断很精确呢。而且我的肚子也饿了。」
在停车场的不远处。
希丝蓓尔所看往的方向，正是被路灯照耀的餐厅招牌。
「走吧，伊思卡。这里有好多间餐厅呢，该选哪一间好呢？」
「我们只是保镖，所以就以你挑的店为主吧。」
「哎呀！」
魔女公主（极为强硬地）握住了伊思卡的手，发出了感动的话语声说：
「你要跟着我前去，也就是同舟共济的意思。这完全是在诉说要当我部下的心意对吧！」
「……睡了一觉后，你似乎变得有精神多了。」
「是的。托你的福，我熟得相当沉。这点你也功不可没呢！」
希丝蓓尔拉着自己的手前行。
在身旁发出鼾息的时候，她看起来明明是那么地娇柔可爱；然而现在却散发着强势大小姐的氛围。
「既然你变得这么有精神，那么也差不多该放开我的──」
「那可不行。」
早知道就不说了。
只见希丝蓓尔再次抱住了他的手臂，其力道之大甚至让伊思卡萌生后悔的念头。