彼此的立场应该是平起平坐的高度才对。
「哎呀，是这样没错呢。是我失礼了。」
她显露出假惺惺的语气。
看似明知故犯的希丝蓓尔露出了淘气的笑容，也不晓得是不是自己多心了，她与自己的距离莫名地近。
隔着轻薄的连身裙，可以感受到少女的胸部富有弹性地挤了上来。虽说尺寸有些收敛，但挤压的力道与柔软的触感都是货真价实。
她紧盯着自己。
眼眸中带着水气与热度。
「只要你点头的话，我随时都愿意将你收为部下哟？」
「给我等一下────────！」
「反对、反对！音音我说────什么都反对！」
音音与米司蜜丝的怒吼声响彻巴士。
「你、你你你你这个魔女在胡说八道些什么呀！阿伊可是人家的部下耶！」
「哎呀，米司蜜丝队长，你不也是魔女之身吗？」
「伊思卡哥是音音我的同伴耶！不可以不经同意就抢走他啦！」
「我现在也是他的同伴，所以没有任何问题。」
三人相互瞪视。
不过，最先作出让步的却是希丝蓓尔。
「……有你们这些同伴，着实让我大为安心。正如各位所见，我的同伴一直都只有修钹兹一人而已。」
没人质疑她的这番说法。
第九○七部队并不打算深究希丝蓓尔的身分与目的──这是阵的提议，而米司蜜丝队长也采纳了。
……虽说这是为了避免招致帝国司令部怀疑所做的保险。
……但就结果来说，希丝蓓尔也得以隐瞒自己的底细。
第三公主希丝蓓尔──
就伊思卡所知，她的目的主要有二。
其一是保护母亲──也就是现任女王的性命。
其二是揪出企图颠覆国家的背叛者。只要用上她的星灵慢慢调查，想必总有一天能够水落石出吧。
而知道这件事的就只有伊思卡自己而已。
米司蜜丝、阵和音音都选择「不多加打听」。
……我想，阵的判断应该是正确的。
……我之所以没办法将和爱丽丝之间的关系告诉他们三个，也是基于同样的理由。
与皇厅扯上关连的帝国人，会被处以极刑。
就连使徒圣伊思卡这种无可取代的人才，也被判处了无期徒刑。机构司令部对背叛者绝对不会有丝毫心软。
「不过，今天的气温还是一样炎热呢。」
魔女公主搧着手掌说道：
「前来此地的时候也是教我苦不堪言，横越沙漠着实是一件苦差事呢。要是有爱丽丝姐姐大人在，是不是能迅速让天气凉爽几分呢？」
「嗯？」
「啊，不、不是的！我什么都没说！」
被一脸嫌烦的阵狠狠一瞪，希丝蓓尔连忙转向他处。
「伊思卡，你看起来倒是不受影响呢。」
「我也觉得热啊，不过冷气开得够强，还有……」
希丝蓓尔嘴上喊热，但一直没有从自己身边抽离的意思。说起来，这辆巴士里的座位可说是要多少有多少。
「……选个凉爽的位子应该就会好多了吧？」
「我可不喜欢这么做。」
她用力将头撇开。
这样的动作非常孩子气。仔细想想，自己还不晓得她的年纪。
若是纯粹就外貌来比较，应该比音音小个一、两岁吧。
「你几岁呀？」
「现在十六，年底就十七了。」
「……咦？那我还比你大一岁呢。」
……这么说来。
……好像也和爱丽丝有过类似的对话呢。
爱丽丝的妹妹如今待在自己的身旁。
始祖的血脉，纯血种，女王的女儿──
要是作为谈和的人质，可以说没有比她更好的对象了。伊思卡在战场上拚了命寻找的魔女，如今却是这么地毫无防备，而且还将身子贴上来。
……就是要以帝国军人的身分逮捕她，也是顺理成章之举。
……但不能这么做。我们还需要能隐瞒队长魔女化的贴纸。
希丝蓓尔是他们的交涉对象。
没错，正因为如此──
所以这是「无可奈何」的状况。他并没有对此产生感情。
他会再次抓住这名曾被自己放跑的少